Леший знает что! (СИ)

- Находишь жениха и рассказываешь ему, какая она замечательная.

- Ты думаешь, - с сомнением спросил Буська, - кто-то этому поверит?

- Какой ты всё-таки ещё маленький! - рассмеялась Тяпа. - Верить никто не обязан. Просто так принято.

Это, однако, была не главная проблема. Главную составлял жених. Буська думал над этим три дня и так и не смог надумать никого, кроме Фундучка - с ним, по крайней мере, Буська был немножко знаком. Но захочет ли Фундучок, такой солидный и положительный, жениться на Заразе? Вряд ли ему нужна невеста, которая сквернословит, купается в пиве и ищет аметисты в булыжниках...

Так или иначе, других вариантов не было, и Буська рискнул попробовать. Он отправился к дуплистому дубу на опушке, где жил Фундучок.

Ему повезло - хозяин оказался дома. Ещё не подозревая, какая угроза его подстерегает, будущий жених Заразы строил для своего дупла зимнюю дверь из мха и веточек.

- Привет, Фундучок! - окликнул его Буська. Белк (если только он в самом деле так называется) оторвался от работы и посмотрел на Буську сверху вниз.

- Здравствуй! Ты по делу? Только ненадолго, а то я занят.

- По делу, - подтвердил Буська. - Вот что: ты, к примеру, жениться не хочешь?

Фундучок сердито цокнул сквозь зубы.

- Это на ком же? На Заразе твоей, что ли?

Начало разговора не порадовало Буську. Запланированная культурная беседа потерпела крах. Но он всё-таки ответил:

- А почему бы и нет? Она дама одинокая, мечтает о семейном уюте и домашнем очаге.

(Буська совсем не был уверен, что именно об этом мечтает Зараза, но так полагалось говорить, по мнению Тяпы).

- Ну уж нет! - у Фундучка вздыбились кисточки на ушах. - Лучше убей меня прямо тут!

- Послушай, - терпеливо сказал Буська, - незачем так бушевать. От тебя всего-то требуется пригласить её на свидание. Не понравится - дело твоё, никто тебя не заставляет.

- Всё равно неохота, - заупрямился Фундучок. - Время только даром тратить.

- А если не даром? - настаивал Буська. - Если я тебе стакан орехов отвешу?

Фундучок сел на суку и свесил вниз пушистый хвост.

- Какой стакан? - уточнил он. - Как у меня или как у тебя?

- Мой стакан, конечно, - заверил его Буська. - Тебе на неделю орехов хватит.

Фундучок ещё немного подумал.

- Хорошо, - наконец сказал он. - Только чур, на одно свидание. Больше - я не выдержу.

Буську это устраивало. Так или иначе, ближайшей цели он добился. А потом, быть может, Фундучку понравится встречаться с Заразой, или у них вообще случится любовь с первого взгляда. Тяпа говорила, что так часто бывает.

Фундучок сорвал с дуба плотный сухой листок и под руководством Буськи написал на нём приглашение на свидание. Листок Буська отнёс домой и засунул в щель оконной рамы, так, чтобы Зараза увидела его как можно скорее. А потом пошёл в кладовку насыпать орехов для несговорчивого беличьего кавалера.

Вечером Зараза, конечно, обнаружила записку. Она бегала поискать в опавшей листве жёлуди, пока нет дождя, и, возвращаясь через форточку, сразу заметила листок. Ожидания Буськи оправдались: любопытная белка немедленно схватила его и прочла.

- Что это? - невинно осведомился Буська. Зараза спрятала листок за спину.

- Маленький ещё, тебя это не касается.

Но через полчаса она не выдержала и выболтала всё. Буське стоило немалых усилий притворяться, что он не имеет к этому никакого отношения.

- Завтра, в полдень, на кривой берёзе над ручьём! - повторяла Зараза. Вдруг её охватило беспокойство: - А драться он не будет?

- Не будет, - постарался успокоить её Буська. - Знаешь что, давай я приду туда заранее и спрячусь. В качестве поддержки.

Белка осыпала его пылкими благодарностями. К свиданию Буська с Тяпой её готовили вдвоём. Они причёсывали её почти час. Результат впечатлял не очень, потому что Зараза ещё не до конца перелиняла, но Буська утешался тем, что Фундучок и сам сейчас пегий, так что вряд ли он к этому придерётся. Тяпа одолжила Заразе свой жемчужный браслет - он как раз годился ей в качестве ожерелья на шею, - и даже побрызгала её лесными духами, пахнущими душицей и таволгой. Буська время от времени поглядывал на стенные часы в горнице. В полдвенадцатого он вышел из дома и отправился на условленное место.

На самом берегу ручья спрятаться было трудновато, но чуть в стороне росла кучка молоденьких ёлочек, и Буська нашёл там превосходное укрытие. Оттуда была хорошо видна кривая берёза. Стараясь не дышать и не шевелиться, Буська наблюдал.

Первым появился Фундучок. Он отрабатывал плату без дураков - к свиданию он закрутил усы и повязал на шею чёрный шёлковый бантик, за который, по слухам, он в прошлом году отдал Кикиморе не меньше чем полпуда орехов в рассрочку. В лапах у него был букет запоздалых осенних цветов: трёхцветная фиалка, две аптечные ромашки, белый зонтик тысячелистника и розовая головка клевера. Словом, всё как положено.

Ему не пришлось долго ждать. На берёзу с верхушки соседнего дерева спрыгнула Зараза и спустилась к нему по стволу. Оба уставились друг на друга, не зная, кому первым здороваться. Наконец Зараза нарушила молчание.