Лесная школа

Рыжий узнал волка, это был знаменитый в той местности разбойник Бурый. Но, надо сказать, слава у него была сомнительная, знаменит был тем, что его вместе с шайкой постоянно ловили люди и отправляли в зверинцы. Попав в зверинец, Бурый собирал волков в разбойничью шайку и устраивал побег. Сам, конечно, был атаманом. Шайка пыталась захватить какой-нибудь лес или парк. Это не удавалось, волков ловили и отправляли в зверинцы. Там Бурый опять собирал шайку, и все повторялось вновь.

В последний раз атаману и еще трем волкам из шайки удалось от людей скрыться, и они спрятались на окраине большого леса. От сорок Бурый узнал, что в этом лесу живет много разных зверей — олени, лоси, кабаны и толстые ленивые зайцы. Всем живется очень хорошо, потому что о лесе и его жителях заботится Белый Заяц. «Этот лес как раз то, что мне нужно! — думал разбойник, слушая болтливых сорок. — Разве может заяц справиться с таким хитрым и ловким волком, как я!» Он придумал план, как захватить лес, рассказал его своим товарищам-разбойникам, и они план одобрили. Правда, волки одобряли все, что говорил или делал их атаман, поскольку сами ничего толкового придумать не могли. Согласно плану, Бурый поселится в лесу у ленивых зайцев, выяснит от них, как найти Белого Зайца, потом со своими товарищами схватит Белого. После чего станут хозяевами леса. «Нам не надо будет охотиться, звери сами будут приходить и просить, чтобы их съели», — закончил волк свой план. «Атаман! Твой план просто гениален!» — воскликнули волки из шайки.

Теперь, согласно своему плану, Бурый живет рядом с ленивыми зайцами, и они считают его своим другом. Но узнать, как найти Белого Зайца никак не удается. Никак не мог понять, или эти «ленивцы» не знают где живет Белый, или они очень хитрые и говорить не хотят. Но вот спустя неделю, волку удалось добиться от этих зайцев одного — они согласны отвести его к Белому Зайцу.

— Когда пойдем? — переспросили зайцы, думая, что ослышались. Разве можно вот так взять и куда-то идти.

— Прямо сейчас, — удивленно повторил волк.

— Нет… Сейчас мы не можем… Нам надо собраться… Нам надо поесть, потом отдохнуть… Мы пойдем завтра, — возразили «ленивцы».

— Хорошо, завтра так завтра. Утром приду к вам с друзьями.

— Зачем с друзьями? А кто они, твои друзья? Хищники? Они нас не съедят? А зачем нам нужны твои друзья? Ты без них можешь прийти? — стали пищать зайцы-ленивцы все одновременно.

— Глупенькие зайчики! Как вас запугали! Ведь мои друзья — ваши друзья! Вам нужна защита? Друзья вас будут защищать! До завтра, зайчики!

Волк попрощался с зайцами и пошел из Ленивой рощи. Он шел прямо к кустам, в которых спрятался Рыжий Лис. Но, к счастью для него, «ленивцы» окликнули волка.

— Друг! Ты не туда пошел! Надо идти в другую сторону!

— Как — «не туда»? — удивился волк. — Я ведь с этой стороны пришел!

— Нет! Ты пришел по тропинке, на которую ложилась тень от березы, — пояснил дядя Гросс. — Значит, и уходить должен по тропинке, на которой лежит тень березы!

— Спасибо, зайчики! — волк повернулся и пошел в противоположную сторону.

Рыжий облегченно вздохнул: «Хорошо, что и волк такой же глупый, как зайцы, не то бы мне конец! От такого волчищи не убежишь. Зато теперь знаю, что волк приходит в Ленивую рощу утром и уходит, когда я прихожу, то есть около полудня, сегодня был у «ленивцев» часа четыре». Еще полежал, понаблюдал за зайцами и хотел идти к ним на поляну, но ветер донес запах волка. Опасный хищник приближался к кустам, где прятался Рыжий, и мог учуять его.

Лис напрягся, убегать уже поздно: во-первых, убегающего обязательно волк заметит, а во-вторых, нельзя зайцев оставлять одних. Спрятаться тоже не удастся — ветер дует на врага. Он огляделся по сторонам, не валяются ли рядом камни или палка. Нет, ничего для защиты от страшного хищника не было. Вдруг, не доходя до Лиса несколько шагов, волк остановился и стал принюхиваться. «Э, да у тебя нюх не в порядке, — заметил Рыжий, — только лишь сейчас учуял меня!» К счастью для него, послышались голоса — по тропинке шли «ленивцы». Волк, не желая с ними встречаться, быстро пошел дальше.

По тому, что волк разговаривал сам с собой, Лис понял — зверь сильно раздражен. Прислушался и не поверил своим ушам — волк ругал «ленивцев»! «Тупые животные! Как их только в лесу терпят! Ничего не умеют, ничего не знают, только едят с утра и до вечера! Разжирели, как домашние свиньи! Вот расправлюсь с Белым Зайцем и займусь эти ленивыми животными! Всех передушу своими лапами! Только бы с этим Зайцем расправиться, уж я наведу в лесу порядок!» — вот что услышал он. Рыжий понял — волк хочет захватить лес и навести в нем свой волчий порядок. Надо скорее сообщить Белому Зайцу.