Лесник

— Тем не менее ваши настоящие родители определённо были из одного из королевств. И скорее всего из Тибцэна — проговорил он, слегка почесав бровь и обратив тем самым внимание на своё лицо, которое имеет заметное сходство с моим. Чувствуется в нас одна порода так сказать-с.

— Не думаю что это имеет значение, своими рродителями я имею честь считать Лохматого и Люпину, а они точно не подданные кого бы то ни было. Им я обязан жизнью и тем, что стал таким, какой я есть — мои губы при этих словах изогнулись в лёгкую усмешку — Остальное же для меня значение не имеет.

— Всё это звучит очень странно — качнул головой член королевской семьи.

— Если вашу картину мирра так шатают мои слова, можете считать меня просто дикарём, который не дорос до цивилизованного звания верноподданного. Тысячу лет назад, после нашествия демонических зверей, таких хватало.

Тут я определённо не врал. Многие государства в тот период развалились и прежде чем собрались вновь, было эдакое время анархии. Правда потом люди самоорганизовались по новой, а многие воеводы, под рукой у которых были поселения и воины, положили начало новым благородным домам. Были конечно и те, кто предпочитал ни перед кем не склоняться и не вступать ни в какие союзы, оберегая свою единоличную власть, но если верить древним свиткам и брату Вэю, который сейчас помалкивает, их в итоге или принудили не выпендриваться или поубивали. Бог как всегда оказался на стороне больших батальонов и лучшей организации. Собственно в том и ещё одна причина того, что я пытаюсь собрать в кулак северную марку и не качу бочку на столичного хлыща.

— Не уверен, что такая версия придётся по вкусу моим старшим родичам — покачал головой Хэган — Не подданный его величества, который управляет северной маркой не самый приятный прецедент.

— К счастью я ей не упрравляю — хмыкнул я — Просто временно являюсь воеводой исполчения. Закончим эту историю с Мрэмо и оно будет распущено, а я отправлюсь обратно на север.

— Тэны в случае чего всё равно склонят перед вами голову. Я внимательно смотрел за вашим войском, вы для воинов по сути князь, а ваши приближённые вроде Дарта Эфрима или тэна Рэвиса — рэтэны.

Этот поворот разговора поставил меня перед интересным выбором. Очеловечиваться ли дальше, как-то изворачиваясь или выбрать всё таки свою свободу вольного жителя Смертолесья? Искушение терзало меня, но я его задавил и покачав головой после недолгого раздумья, ответил:

— Ну вы смело можете дать рэтэнский титул одному из них или ещё кому-то толковому в северной марке. Только умоляю, не подписывайте на это дело идиота, которого тэны не примут. А ещё лучше садитесь здесь на княжение лично, север давно ждёт того, кто его объединит, погасив все распри навсегда, а не на время.

Теперь столичного хлыща поставил в интересное положение я. «Не гражданин» к титулу и власти не рвётся. Собственно потому, что весь мой план был в том, чтобы объединить северную марку, дав ей шанс как-то пережить возможную гражданскую войну с меньшими потерями. Объединит её кто-то другой, так и слава Небу, я облегчённо выдохну и пойду дальше заниматься своими делами, охотиться со стаей и учить, наконец, нормально двуногих охотников лесным премудростям. Хотя отблагодарить меня «за помощь в деле магов жизни» надо бы, иначе королевский дом не поймут. Поставить кого-то из моих приближённых рэтэном, дав ему титул? Так столичный аристократ скорее всего будет считать, что это мало что изменит, я просто буду неофициальным главой, это в глазах его родичей наверняка будет уже слишком для благодарности за содеянное. Попробовать продвинуть Фэрэ или Эрэда? Так они уже рэтэны и вассалы князя Фэгала. По ступеням Лестниц обгоняют обычных тэнов и состоят в исполчении, их могут принять представители благородного сословия северной марки, но по сути это усилит их князя, с которым сохранятся давние связи. Выбрать просто местного тэна? Так первый среди равных должен превосходить остальных, чтобы это не было фикцией, а то попробует покомандовать, а ему голову оторвут случайно. Воткнуть кого-то достаточно сильного совсем со стороны? Так он северянам никуда не упёрся, ко мне сами побегут уговаривать примучить узурпатора, который даже в нынешнем походе не участвовал. В общем, тоже не вариант и куда не кинь, везде клин.