Лесной князь

— Теперь Вы знаете мое полное имя, — проникновенно продолжал он. — Кто я по происхождению. И тайн отныне между нами нет. Мы можем обвенчаться, и поселиться во дворце моего дяди или построить свой особняк. А еже ли пожелаете, можем уехать за границу. Я поговорю с Вашим дядей и мы…

— Нет, — глухо произнесла Катюша и, высвободившись из его объятий, начала нервно оправлять юбки, а затем надевать верхнюю часть платья. Она повернулась к молодому человеку спиной, чтобы он не заметил слез, которые заблестели у нее на глазах.

Воронцов, ничего не понимая в поведении девушки, нахмурился, не отрывал поглощающего взора от стройной фигурки Катюши в светло-лиловом кокетливом платье. Видя, что Катя молчит и лишь оправляет одежду, Иван тоже быстро привел себя в порядок. Катюша уже застегивала крохотные крючки на лифе платья, когда молодой человек, не выдержав этого гнетущего молчания, осторожно взял ее за плечо и развернул девушку к себе лицом. Увидев в глазах Катюши слезы, он невольно опешил.

— Что сие значит, сударыня? — спросил он удивленно, опустив руку с ее худенького плеча. — Вы же хотели мужа дворянина. Я имею титул и состояние. Что же теперь не так во мне?

— Я не могу выйти за Вас замуж, — печально выдохнула Катюша и опустила глаза, не в силах выдержать его мощного жадного взгляда, который испепелял ее. Иван, не мигая, смотрел на ее опущенные ресницы.

— Препятствие Ваш жених, так? — выпалил он напряженно. — Вы близки с ним?

Катюша прекрасно поняла, что Иван говорит об интимной близости. И тут же яростно замотала отрицательно головкой и, подняв на него прелестный взор, быстро произнесла:

— Нет, конечно! И не было этого никогда!

Прищурившись Воронцов, прямо пронзил ее темным взором.

— Как бы мне хотелось в это верить, — произнес он глухо, с трагичной интонацией.

— Клянусь Вам, Илья Дмитриевич никогда не прикасался ко мне! — выпалила Катюша исступленно, и сама поразилась своей горячности. И тут же поняла, что не зачем было в этом признаваться Ивану, ибо она же хотела оттолкнуть молодого человека от себя. Но в этот миг, существо девушки прямо жаждало рассказать Воронцову, что она была верна ему все это время и душой и телом. И тут же спохватившись, она опустила глаза вниз и глухо добавила. — Он лишь целовал меня пару раз, не более.

— Что ж мне кажется, что Вы говорите искренне, — сказал он тихим баритоном. — И я думаю, что смогу все же простить Вам это.

— Простить? — опешила Катюша. — О! Это уже так не важно.

— Отчего же? — нахмурился Воронцов. — Вы станете моей женой, и должны быть верны мне непременно. Я ведь не потерплю в моей семье эти фривольные развратные нравы, царящие при дворе.

— Боже, Иван Алексеевич, отчего Вы мучаете меня? — уже несчастно воскликнула Катюша. — Я же сказала, что не стану Вашей женой.

— Я не понимаю. Отчего Вы не хотите нашего венчания? — произнес он напряженно. — Вы же только, что доказали мне, что я Вам не безразличен.

— Я была не в себе, — начала Катя неуверенно, лихорадочно подбирая нужные слова.

— Не в себе? Что Вы говорите? Вы сказали, что волновались обо мне!

— Поймите, наша страсть теперь была ошибкой, — произнесла Катюша как можно более холодным тоном. Она быстро отошла от молодого человека на несколько шагов. — Я должна идти, меня, наверное, уже потеряли…

— Идти? — сорвалось невольно с губ молодого человека.

Иван весь напрягся, ощущая себя полным идиотом. Она сама завлекала его своими взглядами и речами, а затем отдалась ему со всем пылом и страстью. И он, вновь подавшись ее чарам, совсем потерял голову и откликнулся на зов сирены, совсем позабыв о ее прошлой холодности. А теперь она говорила, что все это ошибка? Воронцов озадаченный, запутавшийся лишь тупо смотрел на прелестное личико Катюши, хорошо освещенное светом луны. Она попятилась назад, и с тоской взглянула на него.

— Прощайте, — глухо вымолвила она.

Быстро отвернувшись от Воронцова, Катюша устремилась прочь из беседки, чувствуя, что еще немного, и она забудет про свое обещание данное Петру Ивановичу и останется здесь с Иваном. Она хотела убежать пока ее решимость пожертвовать собой ради тетки окончательно не испарилась. Катюша стремительно слетела по ступенькам беседки, и ее ножки окунулись в мягкую пожухлую траву. Но не успела девушка сделать и пару шагов, как сильные руки молодого человека схватили ее. Резко развернув девушку к себе, Воронцов безжалостно стиснул ее плечо железной хваткой, не давая ей идти далее.

— Я требую объяснений! — процедил он прямо в ее напуганное личико.

— Отпустите, Иван Алексеевич! — выпалила нервно Катюша и ледяным тоном добавила. — Я уже все Вам сказала.

— Вы что же играли со мной теперь? — в запале процедил Иван, начиная осознавать, что девушка действительно намерена оставить его вновь с разбитым сердцем после того как он вновь открылся перед ней в своих порывах. — И все то, что сейчас было между нами, ничего не значит для Вас?