Лесной техникум 4: За тридевять земель

— Экий ты умный! Вот только во-первых, это сейчас у тебя шибко умная лодочка, целым водяным князем заговоренная, из любой реки в любую переплывёт и по морям почти все пути знает. А летучий корабль этого не знает. Ему объяснять надо. Это раз. А во-вторых: Если речка эта даже в море и впадает, то вот в какое? И как по нему доплыть до ваших морей? Или долететь над ним.

— Упс… Засада… — вынужден был согласиться Ваня.

— Вот то-то и оно, касатики мои. Ладно, специально летала сегодня на море Белое, студёное, вот эту стрелу в его водах купала, слова заветные над ней шептала. Держи… — бабка протянула стрелу Ване, но тут же передумала и передала её Ильмере: — А, нет! Ты держи, а то этот потеряет или пальнёт в кого с дуру.

Ильмера бережно взяла стрелу, а Яга, вдруг, словно вспомнив что-то важное, спросила:

— У вас лук хоть какой завалящий есть? Чтобы стрелу пустить?

— У нас два арбалета есть, — ответил Ваня.

— Ну хоть что-то, — успокоилась Яга. — Значит делать надо так: пускаешь стрелу прямо по курсу и сразу в это окно шныряй. Окошко маленькое, но кораблик, если правильный, его раздвинет. Только помните: вывалитесь вы в воду, как нормальный корабль. Летучие корабли крепкие, такое любой выдержит, но вот вас может тряхнуть, так что держитесь крепко. Ну а там уже сориентируетесь.

— А мы там ни в кого не врежемся? Там же Северный флот базируется, — с сомнением спросил Ваня.

— Не должны, я вам место глухое подобрала. А так, вообще, летучие корабли крепкие, если в какой авианосец въедете — тем хуже авианосцу.

— Как отличить правильный корабль от неправильного? — уточнил Ваня.

— На месте разберётесь. Тут другое важно. Я, может, чего и не знаю, но за летучим кораблём вам надо идти за первый хребет.

— Лодка нам то же сказала. Говорит, что по этой реке можно дойти, — ответила Ильмера.

Яга на это только покачала головой:

— Можно-то можно, но там порожек будет… Я в этих водяных делах не особо смыслю, но если лодку водяной князь делал… Может и проскочит.

Ильмера всё-таки решилась и задала главный вопрос:

— А как их искать, эти корабли?

Бабка на это только тяжело вздохнула:

— Ох, краса ты лесная, не ведаю! Были тут несколько, приходили молодцы, находили, улетали на них. Говорят за первым хребтом их много осталось, но мне туда ходу нет. А дальше вы сами не ходите, там моя старшая сестра живёт, уж не знаю, как она вас встретит. А с кораблями дело такое: может он долго стоять, когда в укромном месте, а когда и на видном. Стоит и спит, а когда он спит, его не враз узнаешь. На них и морок наброшен, а какие и в землю вросли, столько стоят.

— Откуда они вообще взялись? — спросил Ваня.

— Делали их, касатик, как есть делали. В стародавние времена. Такие стародавние, что и для меня стародавние. Кто и зачем их делал — мне неведомо, но говорят война была, после которой те, кто их делал, ушли. Погрузились на совсем большие корабли и ушли. А малые корабли здесь оставили. Попрятали по всяким углам и оставили спать. В те дни ТА старина и покончилась, новая началась, что к нам поближе.

Под звуки её голоса Ваня задремал. Он был словно здесь и не здесь. Сидел за столом в избе и слушал рассказ древней ведьмы и в то же время видел, как над сияющими снегом горными вершинами сходились в битве эскадры летающих кораблей. Они были непохожи на земные суда, но всё же не вызывало сомнений, что это именно корабли. Корабли, богато украшенные золотом, серебром, драгоценными камнями. Они обрушивали друг на друга чудовищные удары, от которых, казалось, искажались само пространство и время, сходились, расходились, брали друг друга на абордаж, рассыпались в прах под ударами противников, падали на землю…

Наваждение было нарушено голосом Ильмеры:

— А как ими управлять?

— Там разберётесь, — решительно ответила Яга. — Вы только помните, что не каждый корабль тебе подчинится и не всякий корабль каждого к себе подпустит. Хорошо, если просто не ответит, но может и подпалить.

— В общем, пойди туда, не знаю куда, — встряхнувшись констатировал Ваня.

— Так оно везде и всегда так, — пожала плечами старуха.

На том и начали собираться и вскоре отплыли.