Лесной техникум (СИ)

— Ну… наука основана на том, что всё в мире существует независимо от нас и наших знаний. А из квантовой теории следует, что в мире ничего нет, что существовало бы независимо от наших знаний…

Полоцкий удовлетворённо кивнул:

— Добавим ещё, что принцип воспроизводимости и повторимости сильно ограничивает познание. Но об этом вы подробнее узнаете на курсе философии познания. А сейчас я покажу вам кое-что из нашей коллекции. Идёмте!

Бывший скотский двор отлично подходил для вивария. Здание просторное, метров 15 в ширину и 60 в длину, позволяло разместить внутри просторные вольеры. В первом на коряге, нависающей над навалом камней, имитирующем скалы, сидела вполне обычного вида крупная коричневая птица, которую Ваня принял за какую-то породу орла.

— Гром-птица, — прокомментировал Полоцкий. — Вообще-то подвид орла-могильника, но если разозлить, то может ударить электрическим разрядом. Бьёт метров на двести, кстати, так и охотится. Обитают на Закатном острове… Это такой остров, который появляется иногда, среди облаков, в лучах заката. Чаще всего является в Северной Америке, поэтому и сказания о гром-птицах распространены большей частью там. Но и у нас он появляется. Последний раз Закатный остров видели над Москвой, в 1996. Птичка, кстати, очень лояльна к человеку и легко приручается. Вот этот конкретно совсем ручной, живёт здесь… можно сказать по доброй воле. Видите, даже окно не закрыто. Улетает, поохотится и снова прилетает.

Они двинулись дальше. В следующем отделении был устроен просторный террариум, половину которого занимал обширный бассейн. На берегу лежала крупная змея, метров шесть длиной, зеленоватого цвета, с хорошо развитыми и завитыми бараньими рогами на голове. Увидев людей, гадюк злобно зашипел, бросился на студентов и с разгону врезался рогами в стекло, ограждающее террариум. Отлетел, бросился снова, потом ещё и ещё. Раза с десятого убедился, что преграда ему не по рогам и, злобно шипя, уполз в воду. И было в этом шипении что-то такое, от чего становилось жутко, до паники.

— Рогатый змей, — прокомментировал Полоцкий. — попадаются большей частью в водоёмах и около в Северной Америке, хотя и у нас тоже встречаются. Конкретно этого выловили у нас, в Щучихе.

На этих словах Ваня побледнел. Полоцкий же продолжил:

— Чрезвычайно агрессивны к людям и очень ядовиты. Могут плеваться ядом…

Словно подтверждая его слова, прямо из-под воды вылетела плотная зелёная сопля и со звонким шлепком растеклась по стеклу.

— Но если рядом с вами гром-птица — можете не бояться. Гром-птицы их чуют издали и сразу бьют своим разрядом насмерть.

Все поёжились и группа двинулась дальше.

В следующем вольере сидела птица, подозрительно напоминающая павлина. Но когда князь-чародей как-то странно курлыкнул, этот «павлин» курлыкнул в ответ, развернул свой хвост и засветился каким-то волшебным, умиротворяющим душу светом. Но насладиться этим состоянием начальник спецкафедры им не позволил, между студентами и птицей неожиданно упала чёрная непроницаемая завеса.

— Ну… — возмущённым хором выдохнули девушки.

Юноши не выражали своё недовольство столь же ясно, но все чувствовали некоторую неудовлетворённость. Полоцкий выдержал небольшую паузу и разъяснил:

— Легендарная жар-птица. Свойство, которое делает из простой птицы ту самую «жар» может проявится у представителей любых видов, у нас даже воробьи такие случались. Генетически абсолютно идентичны прочим представителям своего вида, что вызывает наблюдавшийся вами эффект — неизвестно. Одно время предполагали одержимость какими-то духами, но сейчас доказано что одержимости тут нет. Чрезвычайно опасное создание. Этим светом высасывает из человека душу. Через пять минут самостоятельно оторвать от неё взгляд будет уже невозможно, через десять минут — станешь имбецилом, а через пятнадцать — человек превращается в овощ.

Все притихли. По всему выходило, что это прекрасное создание гораздо более опасный хищник, чем рогатая змея, которую они видели только что.

— Очнулись окончательно? Тогда пошли дальше! — радостно заявил князь-чародей, но тут влез Глеб:

— А… они… это… часто случаются?

— К счастью очень редко. И как только мы выявляем жар-птицу, стараемся сразу уничтожить. Поверьте, это не самые простые задачи. И выявить, и уничтожить.

В следующем вольере обнаружилось что-то типа большой кучи тлеющих углей. Однако то, что пряталось в этой куче заметило появление людей. Сначала в куче сверкнули два красных светящихся глаза и почти тут же вся куча взлетела в воздух, разворачиваясь во что-то типа огромного змея, покрытого словно перьями маленькими язычками огня.

— Огненный змей! — выдохнула одна из девушек, из тех, с кем Ваня ещё не успел познакомиться.