Все натянуто рассмеялись и только один парень, чуть выше Вани, который и сам на рост никогда не жаловался, широкоплечий и с очень серьёзным лицом, поёжился и заявил:
— Ну у вас тут и шуточки!
— Какие уж тут шутки. Такими вещами не шутят, — ответил Соловей-разбойник, перешагивая через всё ещё стоящего в скрюченном положении мажора.
По ходу он махнул рукой и ушибленный со стоном слегка распрямился, попытался встать, снова упал, но со второй попытки сумел таки уцепиться за стену и подняться. Соловей, тем временем, призвал: «Прошу всех к столу!». Сам занял место, естественно, во главе. Люди стали рассаживаться. Ваня вперёд не лез, но старался разместиться так, чтобы входная дверь не была у него за спиной, в результате оказался на дальнем конце стола. При этом его соседки по общежитию разместились справа и слева от него. Мажорчик тоже сумел, всё так же, по стеночке, доползти до стола и оказался аккурат напротив Вани и наградил его злобным взглядом. Рядом с ним разместился крепыш, вот он наоборот, улыбнулся Ване открыто и радостно, протянул через стол руку и представился:
— Миша, Потапов!
Ваня предложенную руку пожал и тоже представился:
— Ваня, Григоров.
— Так ты правда местный?
— На самом деле дачник, — словно оправдываясь ответил Ваня, — а так из Москвы.
— Ну а ты чего? — Миша ткнул смурного мажора локтем, от чего тот чуть не слетел со стула. — Сидишь как бука, хоть бы представился!
— Роман… Продан… — процедил побитый.
Паренёк, который спрашивал Соловья, что будет, если упадёшь с печки, сам проявил инициативу и представился:
— Федя, Омофоров!
Ещё один юноша интеллигентного вида, сидевший напротив Феди, тоже протянул руку для знакомства:
— Глеб Кротов, Новосибирск!
Когда с рукопожатиями было закончено, Миша снова ткнул в бок Рому:
— А ты и правда мажор?…
— Светку спроси! — огрызнулся всё ещё зеленоватый Рома, но в этот момент Соловей подал голос:
— Итак, уважаемые студенты, вы наконец собрались в полном составе и готовы приступить к учёбе. Ещё раз напомню кто мы и чему вы тут будете учиться: Мы — довольно старая организация, можете называть это орденом или ложей, как вам удобно. Мы занимаемся тем, что нейтрализуем угрозы, с которыми человечество самостоятельно справиться не в состоянии. Эти угрозы могут исходить как извне, так и от самих людей. Мы не вмешиваемся в жизнь общества, в отличие от некоторых аналогичных структур, кроме самых крайних случаев и стараемся решать всё короткими точечными воздействиями. Но для того, чтобы точно знать где, как, когда и что надо сделать, нам надо знать как устроено и функционирует общество. А общество это прежде всего термодинамическая система, но это ещё и квантовая система, поэтому вы будете очень серьёзно изучать математику, термодинамику и квантовую теорию. Вы будете также изучать магию, потому как магия — очень мощный и полезный инструмент при взаимодействии с теми угрозами, которые исходят извне человеческого сообщества. Причём, обратите внимание, магия это обобщённое название для очень широкого круга дисциплин.
Он глубоко вздохнул и продолжил:
— Чтобы успешно решать эти задачи знаний мало. Надо, чтобы ваши тела, ваше сознание и ваша биоэнергетическая структура были для этого приспособлены, поэтому много внимания будет уделено вашей физической, психической и биоэнергетической подготовке. Так что программа вам предстоит насыщенная, времени на разгильдяйство и всякие повторы-пересдачи не будет. Советую сразу браться за ум и учиться очень серьёзно. Никто не знает, когда вам предстоит встретиться с одной из тех угроз, которые мы сдерживаем, может быть даже сегодня… — сказав это Соловей очень серьёзно посмотрел на Ваню и тому подумалось, что очень может быть, уже и вчера… вернее полторы недели назад, когда у него под ногами булькнуло болото. Соловей же продолжил: — И от того, насколько хорошо вы усвоите теоретический материал и насколько хорошо освоите практику будет зависеть ваша жизнь. И даже существование вашей бессмертной души.
Он снова передохнул и закончил:
— Сразу после обеда я покажу вам школу, представлю вас преподавателям, а сейчас мы наконец пообедаем! Прошу всех встать!
Все поднялись. Соловей протянул руку и выросший словно из-под земли… впрочем, почему словно?… домовой вложил ему в ладонь резную деревянную чашу в форме утицы, налил туда из бочки шипучий ароматный напиток.
— Глотнём же мёда из этой братины, дабы утвердить, что мы отныне — один строй! Одна дружина!
— Один за всех и все за одного, — негромко сказал Миша, но все его услышали.
— Один за всех и все за одного! — подтвердил Соловей и отпил из братины, после чего передал её ближайшему соседу слева.
Так братина обошла стол по кругу, после чего Соловей сказал: «Приятного аппетита!» и налил себе в миску борща из стоящего посреди стола объёмистого чугуна. Остальные последовали его примеру.