Лесной царь

– Не секрет, – прошептала Ася и коротко рассказала все, что Лис наговорил ей про Юджина, стоя у домика в зимнем лесу. Она рассказывала и чувствовала полное опустошение. «Кому здесь вообще можно верить?» – думала она. Ей почему-то было очень больно.

– Я хочу домой, – сказала она, – я хочу все забыть.

Вторую часть фразы Ася выпалила от отчаянья, понимая, что забыть хоть что-то вряд ли удастся. Юджин положил руку ей на плечо.

– Я все понимаю. Я провожу тебя.

Идти пришлось недалеко, лишь до дверей кафе. Девушка толкнула их, но оказалась не на улочке, как ожидала, а у себя дома.

Глава десятая. Попалась!

Открыв глаза, она увидела маму, которая с волнением склонилась над ней.

– Ох, Ася, – сказала она с облегчением, – как же ты крепко спишь! Я уже начала волноваться.

– А сколько сейчас времени?

Мама пропустила вопрос мимо ушей, продолжая монолог:

– Я, конечно, все понимаю. Каникулы, можно отдохнуть, расслабится. Но если спать так долго, можно потом плохо себя чувствовать. Тебе, между прочим, снился кошмар.

Ася грустно улыбнулась, подумав «еще какой!», но маму волновать не хотелось.

– Да ерунда, – отмахнулась она, с деланным безразличием. – Сны, это лишь сны.

Мама вздохнула.

– Иди завтракать, чудо! Хотя, по-хорошему, можно было бы уже и пообедать!

– Кстати, – остановила она Асю в дверях, – тут Бегемотик с раннего утра к тебе прорывается. Сначала звонил, теперь вот под дверью стоит. Что ему сказать?

Ася пригладила пятерней взъерошенные волосы, критично осмотрела себя в зеркало, пришла к выводу, что бывает и хуже, а Бегемотик должен любить ее любую.

– Я сама ему скажу!

Влад стоял на лестничной площадке с задумчивым видом. Видимо, уже потерял надежду, и теперь решал, уходить или еще подождать.

Ася обрадовалась ему, как родному, хотя, что уж говорить, он уже и был родным. Увидела его, и тоска немного отступила. По крайней мере, Владу можно было все рассказать.

– У тебя милая мама, – сказал он, – такая молоденькая. Но ты на нее совсем не похожа.

– Я похожа на папу, – улыбнулась девушка. – Вот если бы ты его увидел, сразу бы понял, что я папина дочка!

– А где он? – спросил Влад, не понимая, конечно, что этим вопросом отнюдь не поднимает ей настроения.

– Это долгая история, – помрачнев, сказала она. – Когда-нибудь я тебе расскажу. А сегодня у меня для тебя есть рассказ поинтереснее.

– Мама, – крикнула Ася, залетая в квартиру, пытаясь одновременно влезть в джинсы и выдавить пасту на зубную щетку, – я убегаю! Мы перекусим где-нибудь по дороге.

– По дороге куда? – осведомилась мама, судя по тону, каким был задан вопрос, она не особо удивилась.

Ася бодро пожала плечами, так как рот был уже полон пены. Вот джинсы застегнуты, футболка, выуженная из корзины с бельем, куда ее уже успела запихнуть мама, не спрашивая Асиного согласия, с пристрастием осмотрена, признана достойной повторного применения и одета, волосы стянуты в хвост.

– Я ушла! – сообщила дочь, исчезая в дверях.

– Будь осторожнее! – Крикнула мама вслед, и сама не поняла, почему у нее это вырвалось.

Ася и Влад ушли недалеко: солнце жарило с такой силой, что спастись от него можно было лишь в тени. Поэтому они дошли до старого, полуразрушенного стадиона, сели там в тени деревьев.

– Очередная захватывающая история? – с искорками нетерпения в глазах подзадорил ее Влад, но тут же увидел, что Асины глаза не загораются в ответ, наоборот, она тиха и подавлена.

– Все очень странно, – сказала она тихо. – Знаешь, мне больше не доставляют прежней радости путешествия по другим мирам.

– Что случилось? Расскажешь?

Ася кивнула.

– Расскажу. Почему нет. Одно условие: ничего не комментируй. Сейчас мне не нужен твой совет. Я хочу разобраться во всем сама. Если, конечно, смогу…

И девушка, сначала с трудом подбирая слова, а потом все быстрее и ярче, начала описывать свое последнее путешествие. Влад, как и пообещал, лишь кивал головой, показывая, что слушает и все понимает.

– Я совершенно растеряна, – подвела итог Ася, – я ничего не понимаю и, наверное, никогда уже не пойму.

– Зачем он так со мной? – жалобно спросила она, еще через какое-то время, чувствуя руку Влада на своей руке. Это была лучшая поддержка, которая была ей нужна сейчас.

Парень покачал головой.

– Просишь совет? – уточнил он.

– Нет. Да… Сама не знаю, чего хочу. Просто скажи, что ты думаешь об этом.

– Что я думаю? У меня нет ответа… Но я знаю, у кого он, судя по всему, есть…

– У кого? – Ася взглянула непонимающе, но тут же осознала, что имел ввиду Влад, – У него? Ты с ума сошел? Смерти моей хочешь?

– Что ты такое говоришь? – воскликнул парень с таким искренним негодованием, что девушка устыдилась своей импульсивности.

– Как я могу спросить его? Ведь это очень опасно, – добавила она уже тише.

Влад притянул ее к себе, обнял за плечи, пристраивая свой подбородок на ее макушку.