Лесные игры

Виктория хмурится.

— Что? — спрашиваю я и перестаю улыбаться.

— Бежим со мной.

— Куда?

Мы бежим и бежим. Зачем? Нас бы у реки забрали лесничие. Думаю, в городке жители ликуют. Устроим сегодня большой праздник. Нас с Викторией встретят героями. Это общая победа, победа тысяч игроков, которые храбро сражались с «Серым» до последней капли крови. Отдельное спасибо Робинсону, который отыскал оружие наших предков. История никого не забудет: ни мучеников — слабых людей, у которых не было шансов на победу, ни трусов, ни предателей. Семьи Поклонников, наверное, сейчас с ума сходят. Их идол повержен.

Прибегаем на край арены. По ту сторону от забора стоит внедорожник. Виктория что, знала, где нас заберут? Ток в проводах до сих пор включен, слышится тихое гудение. Мы пролезаем сквозь проделанную в заборе дыру и садимся спереди во внедорожник — там два пассажирских места.

— Наконец-то! — Давид крепко обнимает Викторию, потом здоровается со мной. Странно, что сам ревизор приехал. Наверное, из-за девушки вызвался. Давид не рад нашей победе. Он бледен, взволнован. Ему придётся искать новую работу, может, поэтому он расстроен. Скорее причина другая. Благодаря дронам-невидимкам Давид знает, что мы с Викторией зоревали. Ума не приложу, зачем он испортил забор?

Внедорожник развивает по лесной дороге огромную скорость. Никакие не 30 километров в час, минимум вдвое больше.

— Как мы так быстро едем? — удивляюсь я.

— На двигателе установлен ограничитель скорости. Я снял его.

— М-м.

Если Давиду дорога Виктория, почему он не увёз её до начала игр, подверг опасности? «Серый» бы не угнался за ними. Или я чего-то не знаю?

— Вам нужно бежать из городка. — Давид проводит рукой по своим сверкающим волосам.

— Почему? — спрашиваю я.

— Я просил Викторию, в случае чрезвычайной ситуации встретиться со мной… Есть ещё монстр — запасной. Он вас не пощадит.

— Ты что, шутишь?! — злюсь я.

Вдруг в боковом окне я замечаю этого «запасного» монстра, здоровенного, похожего на вепря. Он несётся по поляне наперерез нам.

— Что такое?!.. — Я смотрю на зверюгу и отказываюсь верить своим глазам. — Что у него там закреплено на спине?!.. Копьё!.. Берегитесь!..

Монстр стреляет в нас металлическим копьём. Разбив заднее стекло, копьё протыкает сиденье водителя, пронзает Давиду грудь и вылетает через переднее стекло.

— Держите руль!.. — говорит Давид слабым голосом. — Доберётесь до столицы… — Он судорожным движением распахивает ворот куртки и достаёт карту. — Найдите там Горма, он поможет вам… Виктория, я очень счастлив, что познакомился с тобой, я… — Ревизор теряет сознание.

— Давид!.. — кричит Виктория и берёт его безжизненное лицо в ладони. — Давид!..

Я прижимаю рукой рану Давида, из которой ручьём течёт кровь. Монстр снова стреляет в нас, но на этот раз гарпуном. Зацепив Давида, монстр вырывает его из внедорожника прямо со спинкой сиденья. Шок.

Подхватив руль, я выравниваю внедорожник, пересаживаюсь на место водителя, выжимаю педаль газа. Монстр отстаёт. Он медленнее нас. Но, если монстр где-нибудь удачно срежет путь, то снова нападёт на внедорожник и выдернет из него уже меня.

Что делать? Я вернулся с небес на землю. Я был триумфатором, считал, что избавил людей от тирании, но это оказалось не так. «Запасной» монстр столь же опасен, что и «Серый». Он ведёт на нас с Викторией охоту.

По рации звучит знакомый голос:

— Давид?!.. Давид, нужна твоя помощь, срочно выйди на связь!..

Я медленно подношу рацию ко рту:

— Блейк?

— Макс, это ты? А где Давид? Ты взял его внедорожник?

— Да.

— Виктория с тобой?

Я отвечаю после короткой паузы:

— Она и Давид решили прогуляться.

— А-а… Тебя в городке все ждут, готовься принимать поздравления. Расскажешь, как ты это сделал?..

Я чувствую подвох.

— Вы с Викторией молодцы, произвели настоящий фурор, — продолжает Блейк. — В столице продали рекордные 300 тысяч платных подписок на трансляцию Лесных игр.

— Что?

— Игры — прекрасный источник заработка. Они способствуют развитию городка, наполняют бюджет. Жаль, если бы их отменили, но этого не произойдёт. Объявился другой монстр. Он продолжит испытывать людей в лесу.

— Ещё 99 лет унижений и рабства?

— Наверное, дольше. Вряд ли кому-то повезёт так, как вам с Викторией.

— Блейк, ты на чьей стороне?

— Я? На стороне того, кто сильнее. На стороне монстра. Если честно, мы отследили местонахождение внедорожника, на которым ты сейчас едешь, и я заговаривал тебе зубы, чтобы догнать. Новый монстр приказал схватить победителей.

Неожиданно из чащи на дорогу вылетает внедорожник и подрезает нас. Резко вывернув руль, я справляюсь с заносом. В зеркале заднего вида вижу три внедорожника полные егерей и лесничих.

— Виктория-то рядом с тобой сидит, — говорит Блейк. — Ого, как монстр разворотил ваш внедорожник. Значит, вы уже видели его в деле. Давида можно считать погибшим?

Я не отвечаю ему.

— Макс, с твоего позволения, я сменю частоту, чтобы ты не подслушивал наши переговоры, — смеётся Блейк.