Лесные игры

Мчимся вдоль вырубок. Стрелка спидометра временами подлетает до 70 километров в час. Внедорожники лесничих и егерей, то приближаются, то отдаляются. Вооружившись ружьём, Блейк стреляет нам по колёсам. Без спинки сидения мне неудобно водить. При ускорениях и торможениях, я прижимаюсь к Виктории. Она держит меня.

Я сворачиваю на дорогу, ведущую в запретную часть леса. Туда егеря отвозили «Серому» образцы крови жителей, тела умерших людей, преступников для казни. Сородичей «Серого» здесь нет.

Тупик! Болото! Я ударяю по тормозу, режу по диагонали в сторону. Один из преследовавших нас внедорожников влетает в трясину на полном ходу и вязнет. Я снова газую, но Блейк, сократив путь, врезается в меня и теснит к дереву. Выкрутив руль, я сам направляю Блейка в преграду. Его внедорожник таранит дерево и взрывается. Третий внедорожник прекращает погоню, резко остановившись, пропадает в зеркале заднего вида. Я выезжаю на неизвестную дорогу и гоню внедорожник всё дальше и дальше.

— Что будем делать? — спрашивает Виктория.

— Городок охраняют лесничие и «запасной» монстр. Нам туда не пробиться. — Наши семьи в опасности, но мы не можем сейчас помочь им, даже предупредить их. — Посмотри карту, которая была у Давида. Пока будем держаться реки.

Мы проезжаем мимо леска, усеянного разложившимися трупами людей. На многих гниют игровые костюмы охотников. «Серый» не съедал никого. Он оттаскивал людей сюда. Или егеря выполняли эту грязную работу. Тел нынешних игроков тут нет. Вероятно, они пока спрятана вблизи арены.

Загорается лампочка показателя уровня топлива. Я останавливаюсь. В багажнике обнаруживаю запасную канистру с дизелем. Залив её в бак, продолжаю путь. Помимо канистры в багажнике лежат рюкзаки со снаряжением, оружие, надувная лодка, ящик консервов — Давид подготовился.

Низовье реки запружено лесом городка. Деревья просто сгнивают в воде. Ещё дальше мы с Викторией обнаруживаем лесобазу, к которой подходит наша железная дорога. Там гниют высоченные горы невостребованного леса. Десятки лет усердной работы тысяч людей пропали даром. Да что же творится?! Мы с Викторией сбиты с толку. Похоже, монстры, делают так, чтобы люди тратили силы и энергию впустую. Они — надзиратели-садисты удерживают людей в проклятом лесу! Но зачем им это нужно?!

Пока едем, темнеет. Когда у внедорожника заканчивается топливо, мы бросаем его. Со снаряжением, оружием и едой устремляемся в лес. Выйдя к реке, надуваем лодку, начинаем сплав. Лесничие пустят собак по нашему следу, но их постигнет неудача.

Виктория обнимает меня, трепетно целует в губы. Мы плывём по течению, иногда я корректирую курс. Мы справились с жестокими испытаниями игр, одолели грозного врага, однако, этого оказалось мало.

Судя по карте Давида, путь к столице тернист. Нам встретятся другие городки с монстрами. Мы обязаны прорваться. Если друг Давида поможет нам, то мы под видом столичников вернёмся в Лесной городок и заберём родственников. Надеюсь, будет не слишком поздно.

Конец первой книги