Лесные качели

Медсестра Капа отлично знала все виды первой помощи пострадавшим, в том числе и укушенным змеей. Но она не знала, какие змеи ядовитые. Она смертельно боялась всяких змей и поэтому настаивала на консультации опытного специалиста. И хотя никаких последствий укуса у девочки не обнаруживалось, Егоров вскочил на лошадь и поскакал в зверосовхоз за помощью.

Ветеринарный врач прибыл быстро, он прискакал на лагерной лошади. Это был молодой человек. Он, как видно, очень спешил, потому что проскакал по территории лагеря галопом и зачем-то сделал еще два лишних круга.

— Не успел затормозить, — комментировал Натан.

Все заметили, что врачу нравится спешить к больному и нравится делать это на лошади. Таисии Семеновне врач сильно не понравился, она попросила его вымыть руки, почистить сапоги, причесать волосы и только после этого разрешила ему приблизиться к больной.

…Прошло больше получаса, как он исчез за дверью лазарета.

Все притихли в ожидании, с нетерпением поглядывая на зеленую дверь. Но никто не появлялся.

Осторожно косились на Настю и спешили отвести взгляд, как от чего-то стыдного. Та по-прежнему сидела возле кухни, грызла семечки и глядела перед собой замороженным, светлым взглядом.

Грызть семечки в лагере не запрещалось, но мало кто этим занимался. Всем было не до семечек, всем было некогда. Одна лишь Настя находила время. Сидит себе и грызет. Странная она все-таки…

Подсела на скамейку Светланка, подставила ладошку. Настя насыпала в нее семечек. Светланка погрызла немного.

— Где ты их берешь? — спросила она.

— Маруся дает. За то, что я ей картошку чищу, — отвечала Настя.

Помолчали. Светланка хотела еще что-то сказать, но так ничего и не сказала. Грызть семечки она не умела, и терпение ее скоро иссякло.

— Фу, какая зараза! — она отбросила от себя семечки, вскочила и убежала.

Настя без выражения поглядела ей вслед.

Вернулся Егоров, сел на скамейку рядом с Настей и стал ждать вместе со всеми.

Появился Слава. Он вылез откуда-то из-под обрыва и сразу же привлек к себе внимание. Выглядел он как-то подозрительно и даже диковато. Бледный, всклокоченный, он дышал тяжело и шумно, будто только что убежал от какой-то опасности. Все с удивлением разглядывали его, но Слава не замечал никого вокруг. В мрачной задумчивости он пересек территорию лагеря. Ноги, казалось, сами привели его к скамейке возле кухни и остановились в шелухе.

Он долго, откровенно разглядывал Настю. Он не замечал, что другие тем временем разглядывают его.

— Благодарность будет приносить, что ли? — спросил кто-то.

— Слова забыл, — подхватил другой.

Но сказал Слава что-то совсем странное.

— Почему ты босиком? — сказал он.

— Мне так лучше, — отвечала Настя.

— А это что у тебя?

Настя протянула ему ладошку с семечками. Вспыхнув, он сильно поддал по руке. Семечки разлетелись во все стороны. А сам Славка вдруг пошатнулся и рухнул к Настиным ногам.

Потрясенные зрители не знали, что и думать…

Кто-то что-то слышал, кому-то что-то сказали.

Не прошло и получаса, как через всю стену столовой появилась надпись: «Слава + Настя».

— И это после Анины! — бросил кто-то.

— Вот тебе и любовь… — подхватил другой.

— Враки все, — возразил третий.

— Нет дыма без огня…

Все поглядели на Славу. Он сидел на трубе возле лошади и задумчиво разглядывал свои сандалии.

— Да нет, не может быть, — решили все.

— Немедленно сотрите эту мерзость! — громко приказала Таисия Семеновна.

Она только что появилась в дверях лазарета с важным и радостным известием, что опасность миновала, то есть никакой опасности практически не обнаружено. Она любила делать такие важные сообщения и была неприятно задета, обнаружив, что внимание детей опять от нее ускользнуло, опять они заняты бог знает чем. Чем именно, она поняла сразу же, как только увидала надпись на стене столовой. Она гневно вспыхнула и грозно покосилась на Егорова. Почему-то ей показалось, что он в курсе этих новых дел.

— Немедленно сотрите эту мерзость! — повторила воспитательница.

Воспитатели ужинали при свете керосиновой лампы. Она коптила, то и дело приходилось убавлять фитиль.

Ели молча.

— Меня интересует одно, — нарушила молчание Таисия Семеновна, — кто придумал это проклятое кольцо?

— Ленту Мебиуса придумал, разумеется, Мебиус, — вяло отозвался Натан.

— Кто он такой? — холодно поинтересовалась Таисия Семеновна.

— Он ее не придумал, он ее открыл. Это — как закон природы, природа живет по этим законам, а люди только открывают их для себя…

Пока Натан говорил, Таисия Семеновна с раздражением разглядывала его.

— Мебиус тут ни при чем. Я спрашиваю, кто притащил эту ленту в лагерь?

Все удивленно переглянулись.

— Лента тут ни при чем! — выпалила Светланка. — Не надо было ходить купаться.

— От купания никакого вреда быть не может, — отрезала Таисия Семеновна. — А вот из-за вашей ленты мы теперь сидим без света.

— Не волнуйтесь, — миролюбиво сказал Натан. — Лента тут ни при чем. Это все жара. Такой жары в здешних местах не отмечалось сто три года.

— Кто это вам сказал? — Таисия Семеновна повысила голос.

— Что сказал? — опешил Натан.

— Кто оповестил вас про эти сто три года?