Лесные солдаты. Партизанская война на Северо-Западе СССР. 1941-1944

В ночь с 3 на 4 августа 1943 года почти все партизанские соединения, базировавшиеся на территории района, приняли участие в стратегической операции «Рельсовая война», разработанной ЦШПД. Одновременный вывод из строя 6 тысяч рельсов на участке железной дороги Резекне — Новосокольники произвел на оккупантов ошеломляющее впечатление. В то время как большинство населения тайно радовалось взрывам, гарнизоны в Идрице и Себеже были подняты по тревоге. Немецкое командование готово было отдать приказ на оставление мест дислокации, так как ожидало их захвата. Немцы не сразу поняли, что массированный удар по магистрали — дело рук партизан. Они были уверены, что действует крупное десантное соединение войск Красной армии. Им пришлось перебрасывать к фронту пехотную и две моторизованные дивизии не по железной дороге, а своим ходом. Нужно отдать должное организации восстановительных работ. Несмотря на огромные разрушения, через 3 дня движение поездов было восстановлено. Для этого большое количество рельсов конным транспортом было доставлено из Латвии. Партизанам не раз приходилось наблюдать за ремонтом поврежденного ими ночью участка. Ремонтные бригады работали под прикрытием полураздетых и истощенных женщин и детей, которые под направленными на них стволами стояли во весь рост на насыпи, как мишени. Их немцы не собирали ежедневно, а держали как заложников на территориях лагерей и при необходимости вывозили к месту ремонтных работ.

С октября 1943 года охрана железной дороги Новосокольники — Зилупе настолько усилилась, что диверсии стали не под силу небольшим группам подрывников. Проводить же их крупными отрядами в условиях боестолкновения с охраной пути не имело смысла, так как это приводило к практически неразрешимой проблеме госпитализации раненых. Поэтому прежде, чем приступить к подготовке диверсии и минированию участка пути, приходилось проводить тщательную разведку для выявления слабо охраняемых участков.

К концу 1943 года количество диверсий на железной дороге возросло и у немцев больше половины светового дня стало уходить на замену поврежденных рельсов и шпал. Усиливая охрану железной дороги Рига — Новосокольники, немцы одновременно решили обезопасить движение на шоссе Себеж — Опочка и Себеж — Полоцк. В это время советскими войсками был освобожден крупный опорный пункт немецких войск и важный железнодорожный узел города Невель. Линия фронта приблизилась на расстояние в 40–50 километров от Идрицы и Себежа. Идрицкий район уже находился в прифронтовой зоне и был забит войсками вермахта.

Понимая, что от Ленинграда, во избежание окружения, придется отойти, немцы начали ускоренными темпами строить оборонительную линию «Пантера» по рубежу Идрица — Остров — Псков. Она проходила по высотам Псковской равнины, вдоль дорог и по берегам рек Пскова, Череха и Великая. Огромные минные поля у Острова, Идрицы и Пустошки чередовались с проволочными заграждениями в четыре-шесть рядов. В заболоченных местах насыпались земляные валы, в которых оборудовались дзоты с амбразурами и выдвижными пулеметными площадками. За ними тянулись траншеи, соединенные ходами сообщения с командными пунктами, которые круглосуточно патрулировались автоматчиками. Для размещения офицеров были построены железобетонные бункеры. Этот оборонительный рубеж имел на километр фронта в среднем до восьми бронеколпаков и около 12 дзотов. Были созданы узлы обороны, имевшие три-четыре линии сильно укрепленных позиций с многокилометровой сетью ходов сообщения полного профиля. Укрепления «Пантеры» строились с соблюдением правил фортификации с сотнями дотов, сооружений из камня, дерева и бетона, а также переносной брони. Гитлеровцы опутали всю эту систему оборонительных сооружений сплошными заграждениями: три-четыре кольца проволочных заграждений, малозаметные препятствия из тонкой проволоки, покрашенной в защитный цвет. Все подступы к переднему краю были усеяны минами, а на особо опасных направлениях — управляемыми фугасами и сосредоточенными зарядами взрывчатых веществ. На танкоопасных направлениях были сооружены рвы, надолбы, волчьи ямы.