Лесные стражи

— Я был в лесу, — Рей прекрасно понял, что она имеет в виду. — Я летал, бегал, прятался, рос травой, — парень сглотнул, набираясь сил на следующую фразу. — И забыл все о себе. Но вспомнил тебя и вернулся.

Он тоже не мог передать словами, каково это: быть везде, всюду и всем. Потерять самого себя, раствориться в окружающем мире. А потом увидел вышедшего на охоту василиска, кажется, в его взгляде промелькнуло осуждение. И Рей понял, что опять ушел слишком далеко.

Миа обняла его и прижалась всем телом. Как бы она хотела никуда его больше не отпускать, но это было не в ее силах и власти.

— Тебя зовет лес, да?

— Да, и стоит немного расслабиться, как я оказываюсь там…

— А если уехать? Подальше отсюда, — Миа не готова ждать его вот так каждый раз, боясь, что однажды Рей забудет ее и дорогу к ней.

— Мы уедем и создадим новый лес, — Рей покрепче обнял ее, стиснул едва ли не до боли. — Ты будешь со мной?

— Разве я могу отказаться? — и дело не в том, что Мие некуда было идти. Ей не хотелось никуда уходить. Точнее, уйти она готова, но только с Реем.

— Можешь, — и Рей совсем не был уверен, что теперь девушке безопасносно рядом с ним. Кто знает, на что он теперь способен? — Подумай, нужен ли тебе такой я?

А какой именно, он и сам еще не понял.

— Я уйду с тобой, куда угодно, хоть в лес, хоть в горы. Я люблю тебя. Очень-очень, — Миа шмыгнула носом, понимая, что сейчас, в такой момент расплачется. Но она слишком боялась, что не успела сказать Рею самого главное перед расставанием в его доме. А теперь нужно спешно наверстывать все упущенное.

— В лес не надо, — там Рей уже нагулялся. Но чувствовал, что скоро их ждут перемены.

Он так и держал Мию в объятиях, боясь отпустить, чтобы не потерять ее и не потеряться самому. Иногда снова проваливался в странный сон, в котором был то зверем, то птицей, то вообще непонятно чем. И Рей не мог точно сказать, взаправду ли все это, или он просто сходит с ума?

Но пока Миа с ним, все казалось не так страшно. Она, словно якорь, держала его в мире людей, не позволяя окончательно слиться с лесом, раствориться в его едином сознании. Не позволяла забыть, что он все-таки немного человек.

А утром в горах появились люди. Рей понял это сразу, а потом и увидел. Снова не глазами, вернее — не своими глазами. И, судя по странной картинке, напоминающей мозаику, глаза принадлежали насекомому. Человеческий мозг, как ни крутил изображение, обработать его не мог. Даже количество посчитать толком не удалось. А вот то, как легко они обходили ловушки, безошибочно указывало в них магов.

— Миа, — Рей разбудил девушку, и она сразу поняла, в чем дело.

В дверь постучали. Раз не вломились, значит, не все так плохо.

— Кто там? — Рей постарался, чтобы его голос звучал обычно, хотя поручиться за это не мог. Слух, которым парень раньше не отличался, тоже изменился, став острее. И ко всем этим изменениям еще предстояло приноровиться.

— Свои, — раздался знакомый голос, и Миа бросилась открывать.

26. Отъезд

Саймон ввалился взъерошенный, за ним стояли еще четверо стражей, не решившихся пройти в дом. Да там и некуда было, половину комнаты занял грифон. Зато Элис, увидев, что опасности нет, выскочила из-за их спин и вбежала внутрь.

— Вилли, иди давай, — некромант бесцеремонно выпихнул упирающегося грифона за порог, а потом сел возле лежанки, махнув пришедшим с ним людям, чтобы заходили. — Да… вот и оставили на три дня… — Взгляд стража был красноречивее слов. — Я даже боюсь спросить, что с тобой произошло.

— Миа расскажет, — сам Рей не был уверен, что осилит такую длинную историю, случившуюся, как правильно друг заметил, всего за три дня. Вернее, он был уверен, что не осилит.

Миа поздоровалась с присутствующими, поставила воды на чай в котелке над очагом и начала рассказывать.

Странно, но Рей поймал себя на том, что даже нападение на его дом не вызывало прежних эмоций. Он спокойно и отстраненно слушал о произошедшем.

Мие же рассказ дался непросто. Во-первых, вокруг собралось слишком много незнакомых людей. Стражи в традиционной черной форме внимательно слушали девушку, не привыкшую быть в центре внимания. И пусть внимание их было исключительно профессиональное, но Миа робела и краснела под пристальными взглядами. Ну и, во-вторых, слишком свежи были воспоминания, особенно в той части, где связь с Реем пропала. Тут взял слово Саймон, давая Мие возможность передохнуть.

— Представляешь, только приехал, только начал поднимать все документы, предыдущего управляющего, вроде, отыскали, и тут, как гром среди ясного неба! — некромант для наглядности вознес руки к потолку. — Я сразу понял, что с тобой что-то случилось, вернее, я-то знал, что если клеймо прекратило свое существование, то вместе с тобой. Но и тебя я тоже успел неплохо узнать, поэтому ни в чем не был уверен, а надеялся на лучшее. Взял людей, сколько дали, и помчался назад.

— А я только и успела, что переговорить с твоей наставницей и показать ей почку, — пожаловалась Элис. — Даже к ее изучение приступить не удалось.