Лесные тайны

Среди лесных трав есть многолетние и однолетние, крупные и мелкие, красиво цветущие и имеющие мелкие невзрачные цветки. Одни зимуют в зеленом состоянии, другие теряют к зиме всю надземную часть. Встречаются такие, которые цветут рано весной, и такие, которые цветут только в середине лета. Очень разнообразны плоды лесных трав: у одних (ландыша, майника) — это ягоды, у других (у лесных колокольчиков) — коробочки, у третьих (сочевичника весеннего, горошка лесного) — бобы и т. д. Сочные плоды служат пищей некоторым зверям и птицам, обитающим в лесу.

Способы распространения семян лесных трав очень разнообразны. Здесь нет какого-то общего правила. Однако довольно часто разносчиками семян (например, у копытня, различных фиалок, хохлаток и др.) служат муравьи. У некоторых трав, имеющих сочные плоды (у костяники, майника, купены и др.), семена распространяют звери и птицы. Есть и растения (гравилат) с плодами-прилипалами, которые прицепляются к шерсти животных и совершают дальние путешествия. У некоторых лесных трав (у кипрея) семена распространяются ветром.

Опыление цветков лесных трав происходит большей частью с помощью насекомых. Но у некоторых трав (у лесных злаков, осок) пыльцу разносит ветер.

Надо заметить, что у лесных трав размножение семенами не имеет большого значения. Новые экземпляры появляются из семян довольно редко. Травянистые растения леса поддерживают свое существование в основном за счет того, что они образуют новые побеги от подземных органов, в особенности от корневищ. Именно так размножаются очень многие лесные травы. Подобный способ размножения позволяет им долгие годы сохранять свое место в лесу, а в некоторых случаях и захватывать новую территорию. Благодаря сильному разрастанию ползучих подземных побегов иногда образуются большие заросли какого-либо одного растения (например, ландыша, сныти, осоки волосистой и т. д.). Размножение лесных трав может происходить и иначе — за счет разрастания ползучих побегов, находящихся на поверхности почвы. Так бывает, например, у костяники, земляники, зеленчука.

К сказанному остается добавить, что разные виды лесных трав, как и все растения, различаются в отношении своих потребностей во влажности почвы и обеспеченности ее питательными веществами. А поэтому и видовой состав лесных трав неодинаков на разных участках леса, если эти участки различаются по почвенным условиям. Там, где почва сухая и бедная питательными веществами, мы найдем, например, кошачью лапку, цмин, букашник. На почве, хорошо увлажненной и достаточно богатой, нам встретятся кислица, майник, копытень. Словом, по видовому составу травянистых растений в лесу можно получить довольно неплохое представление о свойствах почвы.

МОХОВО ЛИШАЙНИКОВЫЙ ПОКРОВ

Мхи и лишайники, развивающиеся на почве, образуют самый нижний ярус лесного растительного сообщества. Эти растения очень мелкие, низкорослые. Высота их редко превышает 5 — 10 см.

Мохово-лишайниковый покров характерен для хвойных лесов. Именно здесь он лучше всего выражен. Во многих типах хвойных лесов господствуют мхи, а лишайников совершенно нет или они очень редки, т. е. в большинстве случаев развивается чисто моховой покров.

Именно о нем мы сейчас расскажем подробнее. Сплошной зеленый ковер мхов в лесу, наверное, видели многие. Во всяком случае те, кто живет в таежной полосе или бывал там. Этот зеленый ковер нередко расстилается на огромном пространстве, придавая тайге характерный облик.

Однако в разных лесных участках моховой покров неодинаков по внешнему виду. Местами он яркого изумрудного цвета, местами темно-зеленый, а кое-где имеет светлую, салатную окраску. Это объясняется тем, что разные лесные участки неодинаковы по влажности и там поселяются разные виды мхов. Там, где почва достаточно влажная, но нет избытка воды, моховой покров образован ярко-зелеными мхами. На более сырых участках с избыточным увлажнением господствует мох кукушкин лен, который имеет довольно темную окраску. На очень мокрой, заболоченной почве развивается покров сфагновых мхов, а эти мхи светло-зеленые.

В лесу встречается очень много видов мхов. Они различаются по внешнему виду, размерам, строению. Но для того, кто далек от ботаники, все мхи кажутся очень похожими. И это естественно. Узнавать мхи, различать один от другого, конечно, труднее, чем более крупные растения. Иногда даже специалист, увидев какой-то мох, не может сразу сказать, какой именно вид мха перед ним. Приходится прибегать к помощи сильной лупы, а то и микроскопа. Но все же есть немало мхов, которые легко может узнать по внешнему виду любой из нас.

Мхи, живущие на почве в лесу, очень теневыносливы. Они развиваются в условиях более или менее сильного затенения и довольствуются небольшим количеством света. Интересно, что рекорд теневыносливости в растительном мире принадлежит одному из мхов. Но только не лесному, а живущему в пещерах. Этот мох — самое теневыносливое из всех зеленых растений.