Лесные тайны

У осины есть много интересных особенностей, которых нет у других деревьев. Даже вкус ее ветвей необычный. Попробуйте слегка пожевать осиновую веточку — вы почувствуете сильную горечь. По этому горькому вкусу легко узнать ветку осины даже зимой, когда на ней совершенно нет листьев. Кора дерева также горькая. Не потому ли ее так любят грызть лесные исполины — лоси? Следы их зубов мы часто видим на стволах осин, причем довольно высоко от земли. Никакой другой зверь не может оставить таких следов и на такой высоте.

Древесина осины ценится не очень высоко. Она мягкая, непрочная, легко загнивает. Осину используют главным образом на спички. Иногда кроют крыши тонкими пластинками из осиновой древесины (лемехом). Осиновые дрова очень плохие, они дают мало тепла. На дрова осина не годится. Для строительства тоже мало пригодна.

КАК ЦВЕТЕТ ДУБ

Когда заходит речь о цветении дуба, многие удивляются: «Да разве дуб когда-нибудь цветет? Никогда не видели!» Да, действительно, мало кто замечает, как цветет это дерево. Проходят мимо и не обращают внимания. И это неудивительно. Цветки дуба мелкие, невзрачные, зеленоватые, они ничем не выделяются. Чтобы их увидеть, надо специально присматриваться. Да, кроме того, знать, куда смотреть.

Итак, как же все-таки цветет дуб? У этого дерева цветки бывают двух типов — мужские, которые содержат только тычинки, и женские, состоящие из одного голого пестика. Те и другие очень мелкие, едва различимые простым глазом. Мужские цветки всегда собраны в соцветия-сережки. А эти сережки свешиваются вниз с ветвей и немного напоминают толстые бахромки какого-то ковра, но только не сплошные, а прерывистые. Цветки здесь располагаются кучками, между которыми остаются небольшие промежутки. Дуб цветет весной, но довольно поздно. Листья его в это время еще маленькие, желтовато-зеленые. Вместе с листьями появляются на свет и сережки. Они свешиваются с ветвей целыми пучками. Но по окраске сережки точно такие же, как молодые листья — желтовато-зеленые. А поэтому никак не выделяются, мало заметны.

Цветение дуба

 

В маленьких тычиночных цветках, образующих сережку, созревает пыльца, которая затем высыпается и разносится ветром. А сами сережки через некоторое время засыхают и опадают на землю. Они выполнили свое биологическое назначение и дереву уже больше не нужны.

Женские, пестичные цветки дуба увидеть труднее. Они не только очень мелкие, но и располагаются поодиночке, не собраны в сережки. Каждый такой цветок по величине — как просяное зернышко. Окраска его зеленая, а на конце выступают три ярко-красных рыльца в виде очень коротких усиков. Эти яркие усики хорошо заметны благодаря своей окраске. Их назначение- улавливать пыльцу, приносимую ветром. Маленькое зеленое зернышко к осени превращается в крупный овальный желудь. Наверное, многие видели желуди дуба — коричневатые, блестящие, тяжелые. Каждый из них одет снизу чашевидной плюской. После опадения желудя на землю чашечка-плюска еще некоторое время остается на дереве, но потом и она опадает.

Попав на землю поздней осенью, желуди лежат до весны, хорошо перезимовывают под снегом. Они все время остаются влажными, не подсыхают. Снеговой покров защищает их от зимних морозов. А весной желуди прорастают и дают начало молодым дубкам. Так бывает в природе.

Но в лесном хозяйстве, при искусственном разведении дуба, дело обстоит сложнее. Чтобы получить молодые дубки, желуди сеют весной. И тут возникает проблема — как сохранить посевной материал с осени до весны, т. е. на протяжении зимы. Собрать желуди не очень сложно, а вот хранить... Тут много всяких трудностей. Желуди, оказывается, очень капризны. Если немного подсохнут — погибнут, если замерзнут — то же самое. Кроме того, они лакомая пища мышей и их надо уберечь от уничтожения этими зверьками. Наконец, желуди очень подвержены гниению. Какой же выход из положения? Идеальный способ хранения — на леднике, в холодильнике, где нет минусовых температур. Но большие массы желудей так хранить трудно — они занимают очень много места. Приходится придумывать что-то другое. Иногда собранные осенью желуди закапывают на зиму в специальные ямы и канавы, иногда хранят в закрытых корзинах, опущенных на дно реки и т. д. Лесоводам приходится проявлять немало смекалки, изобретательности.

БЕРЕЗЫ-БЛИЗНЕЦЫ

Березы в лесу часто растут не одиночными стволами, а группами по нескольку. И все деревья, образующие группу, как бы начинаются в одной точке у земли. Выше они расходятся в разные стороны. Словом, мы обычно видим в лесу как бы пучки берез. В каждом из них насчитывается 2 — 3 ствола, а иногда и больше. Стволы берез не прямые, они заметно изогнуты наподобие сабли. От земли ствол идет сначала косо в сторону, а уже потом начинает подниматься прямо вверх.