Дальнейший путь до боли напоминал предыдущий. Ничего не было нового до той поры, пока в лицо мне не прилетел гриб. Только в этот момент мне пришло в голову, что можно в пути прокачивать не только магию, но и травничество. Тем более, что некоторые полезные травки я уже видел, но не придал им особого значения, некогда мол. К тому же, большинство трюков эльфов я уже изучил и теперь уже почти не страдал от их ударов. Так что теперь я качал магию света, постоянно запуская светлячка.
Последующий бег мне показал, что эльфы ничего существенно нового выдумать не могут. Я почти уже уверился в этой своей точке зрения, когда впереди послышался громкий треск и топот. Что-то этот звук мне не понравился, вот совершенно не понравился. Но эльфы продолжали нас гнать в сторону источника шума, а он тоже не стоял на месте. Встретились мы на лесной полянке. Разъярённый секачище, увидев нас, возмущенно заревел. Шансов выжить, встретившись на маленькой полянке с этой громадиной, просто не было. Топот копыт приближался, а я не мог сдвинуться с места, так как система выдала мне сообщение:
Поздравляем! Вы выполнили задание "Найти Хрюшу". Награда: 2 очка класса.
Вы получили задание "Степашка". Необходимо встретить или создать Степашку. Награда: два или двадцать очков развития персонального класса.
Я успел только заметить над мобом надпись "матёрый секач Хрюша", убедившись в сообщении системы, прежде чем этот монстр врезался в меня. Меня подхватили бивнями под мышки и понесли в сторону ближайшего дерева. Удар был совсем не мягким — гном в мифриловых доспехах, висящий за спиной, не способствует смягчению удара. От всего количества жизней у меня осталось едва ли десять процентов. Тёплый пятак тыкался в меня, словно пытаясь убедиться, что это именно я, и чувства его не подводят. Сказать, что встреча была неожиданной — совершенно ничего не сказать. Я даже представить не мог, что он вымахает до такого размера. А по размерам он вырос раза в полтора, если не больше. Он и до этого-то не был маленьким домашним хряком, а теперь-то и подавно…
Его громкое хрюканье имело возмущённый оттенок. Не знаю, то ли он жаловался, что меня так долго не было, то ли на эльфов, разозливших его. Я же ласково чесал его за ухом, гладил его рыльце, шептал как я по нему соскучился, как ждал встречи с ним, обещал сделать ему новый доспех. Да и чего я только не говорил. Он же ласково похрюкивал, почавкивал, тёрся об меня, ломая ближайший подлесок. Попробовал почесать Хрюше спинку, собаки от в восторге, может и секачу понравится. Он оказался в восторге, что продемонстрировал радостным визгом, которого от матёрого секача я никак не ожидал, после чего лениво завалился на бок, выламывая куски дерева, которые мешали освободиться его бивням. Меня он тоже утянул за собой. Поднявшись, я тут же принялся чесать подставленный бок, секач блаженно похрюкивал. Эта идиллия была нарушена появившимся на полянке главой нашего отряда. Хрюша тут же вскочил на ноги, Опять повалив меня, а его возмущённый рёв чуть меня не оглушил. Похоже, на эльфов он крепко обиделся. Эльф дураком не был, и тут же скрылся в лесу. Секач немного потоптался на месте и опять завалился на бок. Из леса же вскоре донёсся крик сбежавшего главы отряда:
— Почему он тебя не разорвал? — Хрюша в ответ немного приподнялся и заревел, выражая свой гнев и возмущение к кричавшему.
— Я ему понравился. Я же добрый и честный, в отличие от тёмных эльфов.
— Это наезд или повод подраться?
— Это обоснованная претензия. Вы обещали нас довести до ордена спящих, а сами натравили на нас секача.
— Вообще-то матёрого секача. Знаешь, как долго пришлось его искать? И потом, это было частью тренировки. Вы должны были от него сбежать. Ты, кстати, не оправдал моего ожидания. Вот от тебя-то я такой реакции никак не ожидал, ты казался мне смышлёнее других. Ну, а если кто-то настолько глуп, чтобы попасть на клыки к матёрому секачу, что ему делать в ордене спящих? Там звери и покруче бывают.
— Ух ты, Хрюша нашёлся! — раздался рядом радостный вопль Сирано, — Привет, поросёнок! Ты чего же сбежал-то, а? — из кустов показался какой-то взлохмаченный Сирано со связанными руками и без своей привычной шляпы, — Похоже, меня тоже транспортировали как котомку. Лесовик, будь добр, развяжи мне руки, а то я тоже соскучился по этому свинёнышу.
— Э — э-э, — голос предводителя отряда был растерянным, — Так вы его знаете что ли?
— Не просто знаем, мы его, можно сказать, вырастили, а этот неблагодарный поросёнок от нас в лес убёг, волков местных шугать да эльфов тёмных. Ну куда, куда ты сбежал, зараза ты мелкая! — ласково сюсюкал Сирано грубыми словами. Хрюша от него только вяло отмахивался задней лапой.