Лэсси

Солдаты что-то заговорили, а Мартин и Лэсси уже пошли по улице вслед за людьми. Позади слышалась ругань на чужом языке...

- Твоя мать прилетела из космоса? - Спросил Мартин.

- Да, отец. Я знаю все, что знала она. И я знаю, как она любила тебя. И я тебя люблю.

- Я тоже люблю тебя, доченька! Я тоже... Но почему ты не говорила?

- Об этом нельзя говорить. Ты ведь не хочешь, что бы меня отправили в лабораторию для изучения?

- Нет. Нет, конечно! Я не скажу никому... Никому. Только вот, люди видели...

- Не важно. Кто поверит психам?

- Да. И я тоже псих. - Произнес Мартин. - А ты... Ты мне расскажешь все, Лэсси.

- Да. Я расскажу тебе все. О том, как родилась, как училась в школе, как меня растил отец...

- Лэсси, я же не об этом.

- О моей силе? Она не объясняется, отец. Она просто во мне, и я ей управляю.

Передача пришельцев в обмен на людей произошла за городом, около реки. Инопланетяне приняли на борт всех "своих" и улетели. Однако, корабль так и оставался на орбите. Проходили дни, недели, месяцы, он так и не улетал. Люди не знали, почему это происходило, а пришельцы на корабле бились с невидимой силой, что не давала им улететь.

Закончилось все хуже, чем они все представляли. Из-за возникшей аварии крейсер пришлось посадить на планету, и через неделю упорной обороны пришельцы сдались.

У них не осталось выбора, кроме как выкупать собственные жизни за космические секреты...

Что-то загремело около входа в дом. Лэсси выглянула в окно и усмехнулась. У порога лежал Тайн.

- Это к тебе, Лэсс. - Произнес отец.

- Никак не могу отучить этого балбеса приходить сюда. - Ответила Лэсси.

- Он же влюблен в тебя.

- Пап, а если бы в тебя жаба влюбилась, ты бы ее взял в жены?

- Жаба? Ты людей с жабами сравниваешь?!

- Да при чем здесь люди? Это он для меня как жаба. Такой же глупый.

Тайн уже стоял на пороге и звонил.

- Меня нет дома. - Произнесла Лэсси.

- Ладно, как скажешь.

Мартин открыл дверь и парень отшатнулся от вида полицейского в форме. Через мгновение он вновь загремел с крыльца.

- Лэсси нет дома. - Произнес отец.

- А когда она будет? - Спросил Тайн.

- Она уехала в университет.

- Как? Уже?! Каникулы же не закончились!

- А вам, молодой человек, каникулы подавай, лишь бы не учиться?

- Я вообще не учусь, а работаю! И не плохо зарабатываю, между прочим!

- Мне без разницы, сколько ты зарабатываешь. Но мой тебе совет, найди другую девчонку.

- Да?!

- Да.

- А если я ее люблю! Вы не имеете права мне мешать!

- Я все сказал. - Произнес отец и закрыл дверь.

- Я всем расскажу, что вы не разрешаете дочери с парнями встречаться! - Закричал Тайн во весь голос.

- Он и вправду болван. - Произнес отец, вернувшись в комнату.

Новые корабли с чужих звезд стали прилетать к планете с завидной регулярностью. Не проходило и полугода, как какой-нибудь оказывался рядом. Люди, наконец, сумели построить свои космические корабли, имеющие возможность летать быстрее света, и вместе с ними открылись новые перспективы развития.

Инопланетян встречали все еще с осторожностью, но космос начинал открывать свои тайны. Разведчики приносили вести об Империи, что находилась рядом, о множестве других миров, о самых разных видах разумных существ.

А через некоторое время разведчики принесли известия о готовившемся нападении на планету. Имперская эскадра сосредоточилась у ближних систем и ждала только приказа для нанесения удара.

Мир был почти в панике, а затем появились голоса с требованием послать в Империю послов, что бы договориться о ненападении. Решение это сразу же было принято, и началось снаряжение корабля...

- Полковник Мартин Герхаун? - Спросил посыльный, входя в кабинет.

- Да. - Мартин прошел навстречу и приняв пакет расписался.

Через минуту он уже читал приказ о назначении помощником командира космического охранного подразделения. Мартин несколько секунд перечитывал приказ, затем попытался найти посланца, но того уже и след простыл.

- Черт возьми, да как же это?! - Воскликнул он.

Комиссар полиции города сделал один звонок в Правительство. Он положил трубку и вернул Мартину бумагу.

- Ваш самолет через сорок минут, полковник, поспешите. - Сказал он.

- Приказ подтвержден?

- Да. Не знаю, почему именно вы, но приказ есть приказ...

Он летел в космос. Почти невозможно! Мартин шел через космодром и его ноги едва не подкашивались от этой мысли. Впереди появилась машина. Она остановилась рядом, шофер объявил, что встречает полковника, и вскоре Мартин мчался вперед.

- Сколько человек летит? - Спросил он.

- Двадцать восемь, сэр. - Ответил шофер. - Я не лечу.

- А кто летит?

- Вы не знаете? - Удивился солдат.

- Я получил приказ...

- Да, конечно же. Извините, сэр...

Мартина проводили через корабль, и он предстал перед командиром. Полковник Арсанд долго читал и перечитывал документ, затем связался с кем-то, получил подтверждение.

- Да что за черт возьми?! Мне назначают помощника, а я его никогда не видел, и не знаю кто это?! - Вспылил полковник.

- Вас чем-то не устраивает мой отец, господин Арсанд? - Возник голос Лэсси, и Мартин резко обернулся.

- Лэсси! Ты откуда?!