Лэсси

Солдаты что-то заговорили, а Мартин и Лэсси уже пошли по улице вслед за людьми. Позади слышалась ругань на чужом языке...

− Твоя мать прилетела из космоса? − Спросил Мартин.

− Да, отец. Я знаю все, что знала она. И я знаю, как она любила тебя. И я тебя люблю.

− Я тоже люблю тебя, доченька! Я тоже... Но почему ты не говорила?

− Об этом нельзя говорить. Ты ведь не хочешь, что бы меня отправили в лабораторию для изучения?

− Нет. Нет, конечно! Я не скажу никому... Никому. Только вот, люди видели...

− Не важно. Кто поверит психам?

− Да. И я тоже псих. − Произнес Мартин. − А ты... Ты мне расскажешь все, Лэсси.

− Да. Я расскажу тебе все. О том, как родилась, как училась в школе, как меня растил отец...

− Лэсси, я же не об этом.

− О моей силе? Она не объясняется, отец. Она просто во мне, и я ей управляю.

Передача пришельцев в обмен на людей произошла за городом, около реки. Инопланетяне приняли на борт всех "своих" и улетели. Однако, корабль так и оставался на орбите. Проходили дни, недели, месяцы, он так и не улетал. Люди не знали, почему это происходило, а пришельцы на корабле бились с невидимой силой, что не давала им улететь.

Закончилось все хуже, чем они все представляли. Из-за возникшей аварии крейсер пришлось посадить на планету, и через неделю упорной обороны пришельцы сдались.

У них не осталось выбора, кроме как выкупать собственные жизни за космические секреты...

Что-то загремело около входа в дом. Лэсси выглянула в окно и усмехнулась. У порога лежал Тайн.

− Это к тебе, Лэсс. − Произнес отец.

− Никак не могу отучить этого балбеса приходить сюда. − Ответила Лэсси.

− Он же влюблен в тебя.

− Пап, а если бы в тебя жаба влюбилась, ты бы ее взял в жены?

− Жаба? Ты людей с жабами сравниваешь?!

− Да при чем здесь люди? Это он для меня как жаба. Такой же глупый.

Тайн уже стоял на пороге и звонил.

− Меня нет дома. − Произнесла Лэсси.

− Ладно, как скажешь.

Мартин открыл дверь и парень отшатнулся от вида полицейского в форме. Через мгновение он вновь загремел с крыльца.

− Лэсси нет дома. − Произнес отец.

− А когда она будет? − Спросил Тайн.

− Она уехала в университет.

− Как? Уже?! Каникулы же не закончились!

− А вам, молодой человек, каникулы подавай, лишь бы не учиться?

− Я вообще не учусь, а работаю! И не плохо зарабатываю, между прочим!

− Мне без разницы, сколько ты зарабатываешь. Но мой тебе совет, найди другую девчонку.

− Да?!

− Да.

− А если я ее люблю! Вы не имеете права мне мешать!

− Я все сказал. − Произнес отец и закрыл дверь.

− Я всем расскажу, что вы не разрешаете дочери с парнями встречаться! − Закричал Тайн во весь голос.

− Он и вправду болван. − Произнес отец, вернувшись в комнату.

Новые корабли с чужих звезд стали прилетать к планете с завидной регулярностью. Не проходило и полугода, как какой-нибудь оказывался рядом. Люди, наконец, сумели построить свои космические корабли, имеющие возможность летать быстрее света, и вместе с ними открылись новые перспективы развития.

Инопланетян встречали все еще с осторожностью, но космос начинал открывать свои тайны. Разведчики приносили вести об Империи, что находилась рядом, о множестве других миров, о самых разных видах разумных существ.

А через некоторое время разведчики принесли известия о готовившемся нападении на планету. Имперская эскадра сосредоточилась у ближних систем и ждала только приказа для нанесения удара.

Мир был почти в панике, а затем появились голоса с требованием послать в Империю послов, что бы договориться о ненападении. Решение это сразу же было принято, и началось снаряжение корабля...

− Полковник Мартин Герхаун? − Спросил посыльный, входя в кабинет.

− Да. − Мартин прошел навстречу и приняв пакет расписался.

Через минуту он уже читал приказ о назначении помощником командира космического охранного подразделения. Мартин несколько секунд перечитывал приказ, затем попытался найти посланца, но того уже и след простыл.

− Черт возьми, да как же это?! − Воскликнул он.

Комиссар полиции города сделал один звонок в Правительство. Он положил трубку и вернул Мартину бумагу.

− Ваш самолет через сорок минут, полковник, поспешите. − Сказал он.

− Приказ подтвержден?

− Да. Не знаю, почему именно вы, но приказ есть приказ...

Он летел в космос. Почти невозможно! Мартин шел через космодром и его ноги едва не подкашивались от этой мысли. Впереди появилась машина. Она остановилась рядом, шофер объявил, что встречает полковника, и вскоре Мартин мчался вперед.

− Сколько человек летит? − Спросил он.

− Двадцать восемь, сэр. − Ответил шофер. − Я не лечу.

− А кто летит?

− Вы не знаете? − Удивился солдат.

− Я получил приказ...

− Да, конечно же. Извините, сэр...

Мартина проводили через корабль, и он предстал перед командиром. Полковник Арсанд долго читал и перечитывал документ, затем связался с кем-то, получил подтверждение.

− Да что за черт возьми?! Мне назначают помощника, а я его никогда не видел, и не знаю кто это?! − Вспылил полковник.

− Вас чем-то не устраивает мой отец, господин Арсанд? − Возник голос Лэсси, и Мартин резко обернулся.

− Лэсси! Ты откуда?!