Лестница к Звездам

Нагору заглушил двигатель готового к взлёту флаера, отпустил штурвал и откинулся на спинку кресла, приготовившись смотреть заготовленное Демоном представление. Заготовленное им для себя, но которым он расщедрился поделиться и с ним.

Зрелище было странным. Захватывающим и отталкивающим одновременно. Ведь не может быть приятной сцена, в которой отец сознательно осознанно убивает своего собственного сына. Пусть и не собственными руками, а лишь отдачей приказа…

Красиво расцветал в космосе яркий цветок плазменного взрыва на месте астероида-лаборатории Л-51. Красиво. Но этот вид заставлял спину Томы покрываться липким холодным потом. Ведь, всего час назад он сам в этой лаборатории находился. И покидать её надолго даже не собирался. Наоборот — была запланирована стыковка с зафрахтованным грузовозом… который, почему-то задерживался. Хотя, теперь это уже не «задерживался», а «так и не прибыл вовсе». Ведь, если корабль не пришёл раньше, то теперь, после залпа по астероидному поясу, он не придёт уже точно.

С одной стороны, Тома испытывал некоторую досаду по этому поводу: задаток, оставленный им фирме, предоставившей грузовоз, ведь теперь, получается, останется этой фирме, которая не выполнила своих обязательств. С другой стороны: их ли в этом вина?

С третьей стороны: деньги были не Томины. Соответственно, и убыток понесёт не сам Тома, а значит, и беспокоиться, по этому поводу, ему вроде бы как и не к чему?

Но всё же, некоторая досада присутствовала.

А ещё один момент Тома не понял вовсе. Ему для понимания той сцены, которую он увидел на одной из частей экрана, критически не хватало данных.

Это была сцена, в которой Император Иван, пройдя «дорогой, вымощенной желтыми кирпичами», оказался в небольшом помещении, в центре которого имелись лишь стул и стол с ноутбуком. Нет, в этой комнате явно было что-то ещё, что настолько поразило Императора, что тот почти две минуты зачарованно пялился на это что-то. Да так, что не замечал своей безвольно отвисшей нижней челюсти. Вот только, того, на что стеклянным взглядом смотрел Иван, видно не было: камера, очевидно, была специально установлена именно так: на самом предмете, который Император разглядывал.

И в этой странной сцене, Император Иван долго сидел на стуле, вчитываясь во что-то, опять же, видное только ему одному, на экране того ноутбука, что стоял на одиноком столе. И то, что он там прочитал, довело Императора совершенно буквально до нервного срыва.

Лицо Императора Всероссийского перекосило от злобы и ярости. Он прошипел: «Кашим!!!». Затем прокричал: «Не дождёшься!!!» и, достав из-за пояса мощный лазерный пистолет, продолжая повторять «Не дождёшься!», сжёг портфель Говоруна с его личным ноутбуком внутри.

— Я не стану монстром! Не стану таким, как ты! — тяжело дыша от недостатка кислорода и гнева, кричал в пустой задымлённой комнате Иван. — И можешь подавиться своими «навыками»! Я не стану мстить и уничтожать человечество! Пусть я и… кха-кха-кха! …пусть меня дважды убил мой собственный отец, но я не стану! Слышишь! Не стану… — дыхания ему не хватало. Он кричал и кашлял. Кашлял и кричал. — …таким, как ты…

Тома переводил взгляд с экрана на Демона и обратно. Демон… улыбался.

Демон смотрел только на экран. И улыбался мягкой, отеческой, удовлетворённой улыбкой. Демону нравилось то, что он видел. Нравилось то, что кричал в пустой задымлённой комнате кашляющий Император…

Тома не понимал, что происходит. Не понимал. Но почему-то по спине его бегали вверх и вниз холодные предупреждающие мурашки.

Видео с этой камеры закончилось, когда Иван, в полусогнутом состоянии, надсадно кашляя, бросив бесполезный пистолет, выскочил из помещения, захлопнув за собой дверь.

Демон шевельнул рукой с кольцом манипулятором, отдавая какую-то команду, и экран на мгновение озарил свет плазменной вспышки, после чего сигнал с камеры, находившейся в комнате, пропал.

Демон подмигнул Нагору, выключил и забрал свой ноутбук, после чего вышел из флаера и скрылся за ближайшей кучей щебня. Нагору остался один.

***

Нагору Тома сидел в дешёвом пластиковом кресле открытой уличной кафешки, расположенной недалеко от главного офиса «Gonzo» в городе Киото одноименной планеты. Он вообще любил именно открытые уличные кафешки западного типа. Нравилось ему в них сидеть, наслаждаться соком фейхоа, наблюдать за происходящим внутри, происходящим на улице. Иногда посматривать телевизор, непременно и традиционно размещённый где-нибудь на стене, в районе стойки персонала.

Это был один из способов релаксации Нагору. Один из.

Возможно, приобретённый вместе с навыками от Демона. Возможно — нет. Сам Тома не знал этого. Да и не пытался сильно вникать. Ему было достаточно того, что такое времяпрепровождение доставляло ему удовольствие.

Он никогда не ел в таких местах. Кушать Нагору предпочитал только то, что готовил лично сам (если существовал выбор, естественно). Не всегда это получалось, но Тома всё равно, всегда пытался устраиваться так, чтобы возможность собственноручного приготовления пищи у него оставалась.