Лестница Пенроуза (СИ)

Следующим утром все снова понеслось с самого начала: опять улеглись на лежаки, взялись за руки, синхронно подставили Юсуфу вены. Дозу решили увеличить – по расчетам Артура выходило, что в последний раз они провели во сне полчаса, от силы минут сорок, а этого едва бы хватило даже на то, чтобы толком осмотреться.

На юсуфовом снадобье накрывало мгновенно и сильно, субъективно Имсу казалось, что он просто закрывает глаза – дынь! – и вот он уже в другом мире. Так и получилось: он всего лишь моргнул, однако уже не лежит на лежанке, а стоит на оживленном перекрестке, и Артур рядом, плечом к плечу.

Странным образом Имс откуда-то знал, что они попали опять в то же самое место, что и накануне. Он завертел головой, оглядываясь.

Точно! Вон и вчерашнее кафе, снова битком набито посетителями, и те же официанты кружат, как пчелы, между кругляшами столов.

Артур подтолкнул его локтем, кивнул в сторону кафе – тоже сообразил. Имс пожалел, что не разглядел вчера толком ничего, кроме ненормального старикашки. Подумалось между делом – а не в тот же самый день они попали? Складывалось почему-то такое ощущение, и очень настойчивое.

– Я видел вчера эту тетку, – сказал внезапно Артур. – У нее отвратительная красная сумка, и в волосах идиотский бантик не по возрасту.

– Думаешь, тот же день? – озвучил свою мысль Имс.

– Если только у этой бабы нет привычки ходить сюда каждый день с одной и той же сумкой.

Они прогулочным шагом двинулись по направлению к столикам, без определенной цели, однако Имса что-то туда притягивало. Он настороженно посматривал по сторонам, и не напрасно – в проулке рядом мелькнула седая голова, Имс отпрянул, чуть не оступившись, и тут же Артур дернул его назад.

– Имс, смотри!

– Вижу, – прошипел Имс сквозь зубы.

Старик удалялся от них вниз по улочке. Шел медленно, неровно и неуверенно, как ходят очень старые люди, но спину держал, как стержень, Имс по характерной выправке сразу понял, что дедок-то из бывших военных, ежедневные упражнения на плацу фатально сказываются на осанке, отучая горбиться навсегда.

– Пойдем за ним? – спросил Артур.

У него в глазах разгорался нешуточный азарт.

– И куда мы за ним пойдем? – хмыкнул Имс. – Я слежке не обучен, и сомневаюсь, что в русских школах этому учат. Артур, он засечет нас в лучшем случае метров через двести, в худшем – у следующего фонаря.

– На улице полно народу, – заупрямился Артур.

– Угу, а мы с тобой – две невидимки. Арти, да мы в глаза бросаемся, как две райских птички посреди Антарктиды.

Имс иронично осмотрел Артура и поправился:

– Ладно, как одна райская птичка и птица-секретарь.

– В ухо дам, – мрачно пообещал Артур. – И хватит зубоскалить – он сейчас совсем уйдет.

– Ладно, пошли потихоньку, – согласился Имс.

Они двинулись вслед за стариком, стараясь держаться как можно дальше и в то же время не упустить из поля зрения его спину, обтянутую серой курткой. Имс всей кожей чувствовал, что стоит старику обернуться, и вот они, прямо перед ним, как на ладони. Имс краем глаза посмотрел на Артура – красться Артур, по мнению Имса, не умел.

– Что? – недовольно спросил Артур, углядев имсов взгляд.

– Да хреновые из нас преследователи, – самокритично заметил Имс.

– Ну так сделай что-нибудь, – рассердился Артур.

– Что я тебе сделаю? – тоже стал заводиться Имс. – Превращусь в человека-невидимку?

– Не надо в невидимку, – сказал Артур. – Превратись в Софи Лорен, ты умеешь.

Имс остановился как вкопанный.

– Ты в своем уме, Артур? Как я тебе превращусь в Софи Лорен? Это было один раз, и я уже был в таком виде! Ты что думаешь, я это по заказу могу проделывать?

– Ну и что, – уперся Артур. – Смог один раз, значит, сможешь и еще. И потом – это наш сон, что хотим, то и воротим! Теоретически у тебя нет никаких препятствий.

– Ах, нет никаких препятствий? Теоретически?!

Имс так осатанел, что на мгновение вполне искренне пожелал превратиться во что-нибудь – вот, к примеру, в тупую блондинку с четвертым размером бюста. А вот просто так, чтоб Артуру неповадно было его дразнить! От ярости тело даже обдало ледяной волной.

– Ну вот, – удовлетворенно сказал Артур. – Можешь же, когда хочешь.

И ткнул пальцем в витрину слева. Имс повернул голову, предчувствуя ужасное. Из огромного стекла, прорезанная силуэтами конфетных пирамид и шоколадных башен – магазин оказался кондитерской лавкой – на него смотрела абсолютно кукольного вида женщина, действительно блондинка, действительно грудастая, в обтягивающем белом платье.

– Просто красавица, – сказал Артур с плотоядным блеском в глазах и подхватил Имса под руку.

И вовремя, потому что колени у Имса ослабли, и ноги начали подкашиваться. Он практически повис у Артура на локте, и с точки зрения успешности слежки они не продвинулись ни на шаг – ну разве что стали смотреться в людской толпе чуть более обычно.

– Имс, сосредоточься! – Артур незаметно и чувствительно ущипнул Имса за бок. – Мы сейчас потеряем твоего деда, а я совершенно уверен, что нам надо выяснить про него хоть что-то!

– Я не могу, – томным голосом сказал Имс. – У меня стресс, упадок сил, каблуки, в конце концов!