Лестница поцелуев

Мама замолчала и глубоко вздохнула:

– Бедный…

Нине было не по себе. Ей никто никогда не писал подобных писем. Это было как-то совсем по-взрослому. Как будто в книге прочитала. Она поежилась.

– Мам, – спросила она, подумав, – а на все письма надо отвечать?

Мама медлила с ответом.

– Если он тебе нравится, то…

– А если нет? – резко перебила ее Нина.

– Совсем? – уточнила мама.

– Понимаешь, я никак к нему не отношусь. Никак! – повторила Нина. – И потом, все произошло слишком неожиданно. И еще, мне кажется, что ко мне это письмо не имеет никакого отношения.

– Странно, – задумчиво произнесла мама, – другая девушка на твоем месте гордилась бы таким письмом. Даже мне было приятно его читать, и, знаешь, мне тоже польстило, что молодой человек так относится к моей дочери.

Нина снова погрузилась в раздумья: маме польстило письмо Игоря… А ей, Нине? Что ей-то теперь думать? О нем, о себе? Зачем Игорь все это выдумал? Она не такая! Она самая обыкновенная девчонка, тихоня – так ее называют подруги. Да ее мальчишки в упор не замечают. Она и на дискотеки не очень любит ходить, потому что в основном сидит в углу, пока другие танцуют. И с Игорем она бы никогда в жизни не познакомилась, если бы не Вика… Да, все так! Но почему Игорь не влюбился в Вику? Почему написал это письмо? Почему целовал Нине руки?

Как теперь быть? Ответить, не ответить? И что отвечать-то?

«Игорь, спасибо за чудесное письмо…» Какое, к черту, чудесное! Да век бы не видела ни письма, ни Игоря!

«Игорь, я прочитала твое письмо и…» Что – и? Что дальше-то? Ну, прочитала, не хотела, но прочитала, а теперь Нина не знала, что делать с письмом, как не знала и до прочтения. То есть прочтение не внесло ясности.

– Мам, – она очнулась от своих мыслей, – а что бы ты сделала, если бы тебе написали такое письмо?

– В первую очередь поблагодарила бы человека, написавшего его.

– Любого?

– Да, любого.

– А если он тебе совсем не нравится?

– Тогда я постаралась бы объяснить ему это, в мягкой форме.

– Мам! А давай ты напишешь эту самую мягкую форму, а? – попросила Нина.

– Но это как-то нечестно, – стала отнекиваться мама.

– Почему? – удивилась Нина. – Значит, Игорю встречаться с Викой было честно, подкарауливать меня в темном подъезде было честно, обманывать тоже честно, а написать письмо вместо дочери нечестно? Хорошо, давай напишем вместе. Я прошу, пожалуйста! Я же никогда не писала таких писем!

– Ну, хорошо, давай попробуем, – не очень уверенно согласилась мама.

Нина сбросила ноги с постели, схватила со стола первую попавшуюся тетрадь, ручку, сунула маме в руки.

– Нет, пиши ты! – отстранилась мама. – Почерк должен быть твой.

– Но он же не знает моего почерка! – На самом деле Нине было просто страшно прикоснуться к бумаге, страшно написать хоть слово. Как будто это слово могло связать ее с Игорем навеки.

Мама поудобнее устроилась в кресле:

– Ну, давай, пиши, – велела она. – Значит, так: Игорь, спасибо за искреннее письмо.

Нина схватила ручку и застрочила.

– Так, – продолжила мама, – теперь надо объяснить, что он тебе не нравится?

– Вот именно! – подтвердила Нина.

– Ладно. Значит, так: «к сожалению, я не могу ответить на твое чувство. Потому что…» Почему?

– Потому что я его не люблю, и все! – отрезала Нина.

– Напишем корректно: «потому что твое признание было слишком поспешным и несвоевременным. Ты старше меня, и, думаю, ты должен это понять». – Мама удовлетворенно кивнула.

Нина оторвалась от письма и взглянула на нее с сомнением:

– Этого достаточно?

– Думаю, да. Видишь ли, если ты напишешь ему так же подробно, как он тебе, то дашь повод к дальнейшей переписке. А так коротко и ясно. Условности соблюдены.

Нине хотелось верить маминым словам. Она должна разбираться в таких вопросах. Жизненный опыт и все такое… Значит, теперь Нина может взять свое письмо в школу и показать его Вике. Вика поймет, что Нина не отбивала у нее Игоря, и простит подругу, хотя прощать-то нечего. Ну да ладно. Ради подруги она готова потерпеть. А вот показывать ли Вике письмо Игоря? С одной стороны, Вика давала читать подругам все письма от парней. С другой, письмо Игоря слишком личное. Чего доброго, Вика обидится еще сильнее. Нет, сначала Нина просто поговорит с подругой, а потом уже поступит по обстоятельствам. Если Вика не слишком расстроится, Нина покажет ей письма.

После разговора с Викой можно будет отправить Игорю письмо.

Нина немного приободрилась.

Мама пожелала ей спокойной ночи и посоветовала поспать. Второй час ночи, а завтра, то есть уже сегодня – в школу.

Нина покрутилась так и сяк, взбила подушку, завернулась в одеяло, даже посчитала про себя баранов (кто не знает, лучшее снотворное: один баран, два барана, три…). В конце концов сон все-таки сморил ее.