Лестница поцелуев

– Ах, неправильно! – Лицо мамы покрылось красными пятнами, она тяжело дышала, некрасиво, как рыба, открывая рот. – Вот что! Ты пока что находишься на моем содержании. Так что изволь соблюдать приличия!

– Я соблюдаю. – Нина чуть не плакала.

– Что? Соблюдаешь?! Да ты меня сейчас на весь дом! На весь район опозорила! – кипятилась мама. – Теперь друзья и соседи будут шептаться за моей спиной, что моя доченька непонятно чем занимается по ночам с незнакомыми парнями.

– Мама, он не незнакомый! – крикнула Нина. И зря.

– Что ж, выходит, он твой любовник?! – взвизгнула мама. – Убирайся! Убирайся с глаз моих! – Она трагически простерла руку и зарыдала.

Нина выскочила с кухни, схватила испачканную куртку, ботинки и выскочила из квартиры.

Вслед ей раздался грохот посуды, очередной мамин вопль и папино бормотание. Обычно он не вмешивался в воспитание дочери.

Нина, глотая слезы, сбежала вниз, там сунула ноги в ботинки, набросила куртку и выбежала из подъезда в ночь.

Она бежала по пустой улице, размазывая слезы по щекам.

Бабушка открыла не сразу. Наверное, они уже спать легли. Долго рассматривала внучку в глазок. Потом замок щелкнул, и Нина увидела испуганное бабушкино лицо.

– Ниночка, что случилось? О боже мой! Заходи, заходи скорее!

Нина, понурив голову, вошла, скинула ботинки.

– Детка, что с твоей одеждой? – ахнула бабушка! – За тобой гнались?! Напали?! Да что же это такое! Надо немедленно звонить в милицию!

– Ба, не надо милиции, я с мамой поссорилась, – устало ответила Нина.

– Опять! – Бабушка схватилась за щеки. – Девочки, да что же у вас за характеры такие? – мягко пожурила она.

– Ба, но я же не виновата! – Слезы снова подступили к горлу.

В кухню зашел заспанный дед. Взглянул на заплаканную внучку и испуганную жену, нахмурился.

Нина, сбиваясь и всхлипывая, начала рассказывать. Она говорила о Вике, ее статье, о том, как вместе с девчонками они выбирали лучшего из лучших. Вспомнила, как Вика уговорила ее пойти с ней на первое свидание. Нина старалась ничего не упустить, она то и дело сбивалась, возвращалась к началу истории. Дед и бабушка не перебивали, слушали внимательно.

– И вот этот Игорь взял и ни с того ни с сего признался мне в любви. Как раз сегодня! Как назло в тот момент, когда к нам пришли гости. А в подъезде было темно. Я прижалась спиной к стене, поэтому куртка грязная. А мама распсиховалась. Я пыталась все объяснить, она не слушает!

Дед крякнул.

– Мне все понятно. Но как ты оказалась на улице в одиннадцать часов ночи?

Нина пролепетала:

– Мама сказала, что не хочет меня видеть…

– Деточка, но ведь она же не буквально. Она не это имела в виду, – предположила бабушка.

– Я не знаю, – вздохнула Нина.

Внезапно дед грохнул кулаком по столу:

– Что за беспредел! – рявкнул он. – А ну одевайтесь!

Бабушка вскинула на него глаза, испугалась:

– Что ты, что ты! Успокойся! Пусть Ниночка переночует, а завтра на свежую голову мы во всем разберемся. Я сейчас позвоню…

– Стоять! – Дед разошелся не на шутку. – Я должен прекратить это безобразие раз и навсегда!

Бабушка и Нина покорно оделись и вышли с дедом в ночь.

Дома у Нины никто не спал. Нина посмотрела на окна, свет горел. Едва дед позвонил, послышались торопливые шаги. Дверь распахнулась. Нина увидела бледное мамино лицо и испуганного отца.

Дед оттолкнул дочь, прошел в квартиру, Нина с бабушкой проскользнули за ним.

– Что ты себе позволяешь?! – набросился дед на Нинину маму.

Она открыла рот, но дед не дал ей высказаться:

– Я когда-нибудь выгонял тебя из дома? – громыхнул он.

– Я не выгоняла! – попыталась защититься мама.

– А ты куда смотришь? – Дед повернулся к зятю. – Что у вас тут вообще происходит? Вы соображаете? Девчонка одна бегает по поселку в двенадцатом часу.

– Папа, давай поговорим позже, не при ребенке. – Мама поджала губы.

– При ребенке? – переспросил дед. – Где вы видите ребенка? Девочке пятнадцать лет! А вы даже не поинтересовались, что с ней происходит!

– Папа, я тебя прошу! – взмолилась мама.

– Вас самих еще пороть надо! – не унимался дед. – Не могут одну-единственную дочь воспитать! А туда же!

Нина забилась в угол и оттуда вела наблюдение за баталией. Дед явно брал верх. Нина еще ни разу в жизни не видела его таким. Он бушевал, распекал маму и папу на все корки. А они? Куда девалась мамина солидность? Перед дедом, отчаянно защищаясь и оправдываясь, стояла маленькая девочка. Нине вспомнилась старая школьная фотография, та, на которой мама в форме и с бантами. Сейчас мама была удивительно похожа на школьницу со старого снимка. «Она же тоже дочка, только дедушкина, – подумала Нина, – как странно…»

– Все, все, Гриша, угомонись, – просила бабушка, – соседи слышат…

– Вот видишь, что ты наделала! – это мама снова обратилась к Нине.

Нина закрыла лицо руками, чтобы мама не увидела, как она улыбается. Страх прошел. Мама сама выглядела растерянной.

– Молчать! – Дед ударил кулаком по столу. – Нечего сваливать вину на другого человека, тем более если он слабее тебя и не может ответить!