Лестница Совершенства: Рискованная ставка

Убить тварь, отравив и повредив её внутренние органы гораздо легче, чем пробить прочную внешнюю чешую или духовный щит. Яду всё равно кого убивать, если только полная невосприимчивость к ядам не встроена внутрь этого создания изначально. Его массивность уже указывала на то, что яда потребуется много, но и у меня его было немало. Кувшин я почти не использовал.

Переминаясь с ноги на ногу, я решал, что делать дальше. Кинув взгляд на оставшиеся невредимыми дома предместья, я решил довести своего брата и Ками Лот к одному из них и вернуться за кувшином. Все-таки, неизвестно, завершилось ли вторжение или это опять лишь какая-то часть, вырвавшаяся вперед.

Меня беспокоило полное отсутствие Крикунов-падальщиков. Но если вспомнить, что в прошлый раз Львы позарились на уже убитых, то они и в этот раз могли их просто сожрать, когда совсем изголодали. Я надеялся, что именно так и произошло. В любом случае, чисто по их физическим параметрам, они должны были появиться первыми. А раз их нет, то это косвенно указывало на то, что уже может и не быть.

Проводив брата и Ками до первого двухэтажного особняка, я совершенно не стесняясь перелез через забор и открыл им ворота. Хозяев жилища, прислуги и хоть какой-то охраны в доме не оказалось, зато здесь явно уже побывали мародеры. Несколько окон было выбито и входная дверь открыта изнутри. Это позволило нам беспрепятственно попасть внутрь.

Минут пять я решал важные организационные вопросы. Мы искали уцелевшую масляную лампу. С ней обследовали наличие подвала. Хозяева уезжали в спешке или у них не оказалось достаточного количества повозок. Мука и прочие недорогие продукты и утварь так и остались в доме. Не заинтересовали они и мародеров, одуревших от богатства выбора. Они отодрали со стен украшения и забрали всю металлическую посуду и предметы, оставив деревянные кадушки и миски без внимания.

Я дал Ланчеру задание хоть минимально обустроить для нас место в подвале соломой, водой и не забыть про ночную вазу. Также попросил, поискать в доме и пристройках какое-нибудь копье или то, из чего мы бы смогли его вновь смастерить, а сам побежал назад за ядом, который не забрал сразу.

Как и ранее, наличие яда было ключевым элементом моей защитной стратегии против численно превосходящего врага. Возможно, всё уже закончилось, но я не мог сбрасывать со счетов запоздалое появление Крикунов или еще одной группы отставших Львов-оборотней. У меня случился инфаркт жабы, когда я представил, сколько духовных камней было уничтожено впустую, и это подбивало мой интерес к попытке отравить Земляного дракона еще сильнее.

Боролось два состояния. Одно – чувство самосохранения, которое говорило спрятаться и не высовываться, а второе – неуемное желание халявы. Да, я такой человек, если где-то вижу уникальную и ускользающую из рук возможность, у меня в голове все переклинивает. Ни о чем другом больше думать не могу. Я также боялся, что если оставлю дракона без внимания, он может вернуться ночью и полакомится нами, прямо в доме.

С двумя потерявшими волю к сопротивлению спутниками на плечах я далеко не убегу. Попытка отравить ящера также казалась привлекательной, пока он тащит в рот всё, что не попадя. Если я просто заткну кувшин тряпкой и привяжу его к какому-нибудь куску мяса, он может сам потянуть его в пасть и мне даже близко приближаться к нему не придется.

Добравшись назад к островку камня с кувшином, я решил, что хотя бы гляну издалека, куда монстр пошел, и если его понесло дальше на север, не буду его догонять и оставлю в покое. Пробежав на другую сторону котлована по дну, я нашел под обломками крыши дозорной башни чью-то окровавленную ногу. Ткань с неё использовал, чтобы заткнуть кувшин сверху. Ещё один найденный кусок ткани станет тем, чем я закреплю яд к приманке.

Подсознательно я понимал, что слова, «пойду посмотрю» лишь отговорки, внутренне я уже созрел, чтобы осуществить свой дерзкий план и уже всё делал для его осуществления.

Выбравшись из котлована и пробежав пятнадцать минут за полуразрушенные предместья на севере, я услышал впереди топот тяжелых шагов. Догнал! Теперь надо было обойти и поскорее обогнать ящера, чтобы бросить приманку на пути его следования. Ничего сложного и дело в шляпе! Но, честно говоря, я уже устал. Бежать по полям, подворачивая ноги на кочках, таща на плече десятикилограммовую, окровавленную, человеческую ногу и еще держать на весу, вытянутую в сторону руку с кувшином, который я очень боялся расплескать себе на руки и ноги, даже забив горловину куском тряпья – оказалось очень нелегко. Рука с кувшином уже болела и отнималась от усталости, как и левое плечо. Ко всему, начала подводить дыхалка. Один раз я чуть не растянулся на поле выронив кувшин, когда нога запуталась в стеблях пшеницы, образовавших петлю. Еле устояв и, похоже, немного растянув связки на правой лодыжке, я задумался, что если еще раз что-то себе подверну, то могу уже никуда не успеть.