Лестница Совершенства: Рискованная ставка

Все демиурги были невысокого мнения о стратегии своего самого юного коллеги, но разыгравшаяся на всех пяти континентах бойня показала, что Тацуя давно спланировал её и лишь ждал, когда совпадет удачное время и место. И этот момент настал. С учетом его подсказок Вотан собрал армии из не самых сильных и многочисленных, но максимально эффективно действующих в тандеме монстров. Львы прокладывали дорогу, а Крикуны истребляли всё живое, что могли догнать, и куда позволяла дотянуться их длинная, подвижная шея, хорошо ориентируясь по слуху. Эти монстры и сами могли открыть себе дорогу, выманивая жертв из убежища детским плачем или призывами о помощи.

Тацуя намеренно не давал никаких инструкций своим подопечным, кроме того, что они должны, во что бы то ни стало, удерживать в роду пост главы гильдии охотников. А когда никто не ожидал, он провернул свой план с объединением сил демонического вторжения для пятикратного его усиления.

Так, перехваченная на подступах к границам, разделенная по скорости монстров, чтобы заставить их атаковать в обратном порядке, собранная сразу с пяти сторон демоническая армия, направляемая охотниками Тацуи, успешно уничтожила центральные страны на четырех континентах из пяти. Все Демиурги потеряли по четыре своих избранников и возможность их возрождения в потомках. Центральные страны на четырех континентах полностью опустели, но разрушившая их орда монстров лишь немного потеряла в численности. Она продолжала угрожать и всем остальным, уцелевшим странам, если прокатится волной от одной к другой.

Первоначальный сценарий не удалось провернуть лишь на пятом континенте. Особенности рельефа континента и отсутствие сплошной защитной стены на нижней границе Южной Флавии нарушили планы Тацуи, вынудив его тащить объединенную армию не к центральной стране, как это было реализовано на других континентах, а на юг. Раз первым вторжение состоялось в Южную Флавию, то и другие армии вторжения пришлось направить к ней. Но произошло непредвиденное и непутевые исполнители потеряли контроль над объединенной волной Крикунов, в итоге, позволив им рассеяться и атаковать ближайшие страны в свойственной им осторожной, выманивающей жертв манере.

К югу двигались лишь собранные в две орды львы. Позже Тацуя увидел, что вести армию на юг уже бессмысленно. Новичок Каннон неожиданно легко разобрался с большей частью монстров первой волны. Ему на руку сыграл сам метод убийства и голод позарившихся на падаль хищников. Несмотря на этот явный промах, пришлось оставить уже реализуемый избранниками план без изменений, тем более, что дать новые инструкции он уже не мог, полностью лишившись связи ещё на десять лет. Оставалось смотреть, что выйдет в итоге.

Для подстраховки Тацуя разыграл свою последнюю, козырную карту, явившись к главе гильдии охотников Южной Флавии. Демиург напомнил ему, что уже являлся ему в детстве, что мужчина его избранник и должен выжить, спрятавшись где-нибудь, пока орды монстров будут разорять его страну. Его миссия, спустя одну-две недели отвести монстров к стенам Центральной Флавии.

Но у Чака Морриса было свое собственное мнение на счет того, что он должен делать и где безопасней всего находиться во время вторжения. Трусливое бегство глуповатого Валхаима «Мудрого» лишь убедило мужчину, что уподобляться ему не стоит. Он принял самоубийственное решение остаться в городе и отбиваться, заочно убедив Тацую, что недостоин называться его избранником.

Многие боги терпеть не могут, когда их марионетки проявляют самостоятельность и Тацуя относился к числу тех, кто также требовал полного подчинения. Он считал себя особенным, гениальным и отказ от его советов и приказов – был для него личным оскорблением.

Хотя возмущенные жульничеством Тацуи демиурги требовали восстановления справедливости и отката временной шкалы для всего мира Лестницы, на что он категорически не согласился, не это противостояние стало главным событием встречи.

Когда все споры о законности устроенной Тацуей бойни зашли в тупик, в иллюзорное пространство для встреч проник таинственный незнакомец. Он представился куратором второго уровня матрицы и сообщил, что устроенный демиургами турнир заинтересовал нескольких представителей третьего и даже четвертого уровня. За турниром давно и активно наблюдают демиурги двух соседних сегментов матрицы. Обычно живущие в разных вселенных существа разительно отличаются друг от друга, поэтому прямой перенос их в физические условия другого мира невозможен.

Как выход, было предложено перенести действия турнира в иллюзорное пространство с имитацией основных физических законов и процессов «Лестницы», где это совместимо с физиологией представителей других рас и внесением дополнительных явлений, веществ и существ. Это позволит принять в дальнейшем состязании участие и представителям других вселенных. Существующая сейчас карта континентов будет зеркально скопирована, но наполнена городами и монстрами других видов.