Лестница Совершенства: Рискованная ставка

- Ах ты, хитрец! Думал, после того, что ты меня про яды спрашивал, я не пойму, что ты именно такие растения и ищешь? Не скажу я тебе, где они хранятся. А если уж совсем на чистоту, таких к нам не носят. Их травники ещё на скупе отсеивают. Если выживешь после осады, езжай на границу, там их в таких же кучах у скупщиков и найдешь, а здесь они вряд ли встретятся, и я точно не стану тебе помогать в поисках.

Я еще раз поблагодарил старика и принялся перебирать сначала «бесполезный» стог. В нём оказалась масса полезной травы, но для лечебных рецептов. Нашлись тут травы и для рецептов яда, но самых главных действующих ингредиентов, как и говорил старик, здесь не оказалось. После этого я вяло покопался в полезном стоге, а тут почти те же травы, но подгнившие, сорванные рано или так, что не понятно, в кондиции они или нет.

И только после этого я полез в самый мелкий стог и скинутый рядом в ящик разнородный «мусор», стоящий недалеко от ворот, где вперемешку с битой стеклянной тарой, отработанным жмыхом от производства других зелий, отыскал именно те растения и грибы, что мне изначально требовались. Я выругался на себя, что сразу не обратил внимания на мусор, а убил два часа на перебор двух стогов бесполезной для меня травы, но лучше поздно, чем никогда, тем более, я легко насобирал достаточно нужных ингредиентов на четырехкомпонентный яд, правда, существенно отличавшийся от того, что я делал раньше. В куче «мусора» в большом числе нашлись ягоды и грибы, которых я совсем не встречал на точке скупа на южной границе. Видимо, они попали сюда с других направлений.

Взяв дырявую плетеную корзину, что я нашел неподалеку, я простелил её дно куском мешковины и сложил в этот мешок все интересовавшие меня компоненты будущего яда. Чтобы старик дал мне беспрепятственно всё забрать, я присыпал их сверху травой с «полезного» стога и направился к двери в гильдию. Потом передумал и перекинул корзину через задний забор с гильдией, чтобы забрать его, обойдя с другой стороны. 

Я предполагал, что старик встретит меня и пристально осмотрит корзину, как только я вернусь, но он закончил подготовительный этап обработки ингредиентов, поставил кашицу вымачиваться в воде, прикрыл дверь в лабораторию на ключ и ушел отдыхать в свою комнату. Ланчер присел и задремал в мягком кресле в холле для приема гостей. Куда подевалась Ками, у меня не было ни одной догадки.

В моей голове возникла нехорошая идея, как по быстрому разжиться лабораторным оборудованием, горелками, колбами и перегонным кубом, чтобы не мастерить все это самому из подручных средств и я полез в хранилище лабораторного оборудования и заполнив еще две корзины и мешок всем необходимым, также перекинул свой ценный груз через забор. Когда всё закончится, и я соберу трофеи, возмещу свою кражу. А то есть шанс, что старик просто откажется мне продать всё необходимое, если я попрошу или заломит космическую цену. Лучше сам по тихому возьму, а затем верну или компенсирую. 

Тихий дворик, соседствующий с гильдией целителей выглядел покинутым, но я на всякий случай прислушался и присмотрелся, нет ли кого в двух соседних домах. Вроде, тишина и спокойствие. Вернувшись в гильдию, я не стал сразу будить Ланчера, чтобы расспросить о том, куда делась Ками. Засов на входной двери оказался открыт, что намекало, что она покинула гильдию через дверь. Но куда она могла пойти? К себе домой? Я осторожно выглянул через щель наружу.

Услышал слева голоса нескольких мужчин, медленно бредущих мимо по улице и недовольным тоном обсуждающих между собой безуспешные поиски. Очень быстро, по косвенным фразам понял, что говорят они о нас с Ланчером и Ками. Один из них жаловался, что еще ни крошки не ел с самого утра, а вынужден тратить своё свободное время на поиски каких-то наглых подростков.

- Зачем они понадобились главе? И почему мы должны этим заниматься, если у нас ещё других дел не счесть? – рассуждал один из них.

- Да, ясно зачем. Хочет получить от Юрдов и Лотов награду за спасение жизни той девицы. Она же невеста второго принца. Хочет её держать при себе, чтобы никто из наших или монстров её не обидел. Я другого не пойму, чего он сразу её в своей комнате не закрыл, а позволил разгуливать по городу, чтобы теперь мы с ног сбивались, её разыскивая.

- Ой, смотри, это же она выходит из храма! - воскликнул один.

- Да она, скорее, хватайте её! – выкрикнул другой и трое мужчин с криками побежали к стоящему по соседству Храму.

Через щель я следил за тем, как они быстро нагнали и схватили визжащую от испуга на бегу девушку. Причем она визжала: «Помогите! Марк!». Звала меня, хотя ушла наружу без спроса. Ну, что за проблемная особа! Поперлась зачем-то в соседнее здание и этим выдала себя. Не сиделось ей на месте. И что теперь делать?

Открыв дверь, я вышел из гильдии и направился к мужчинам, надеясь договориться.

- А вот ещё один! Эй, сам с нами пойдешь или тебя силой к месту сбора тянуть?

- Чего вы к нам пристали? А ну, быстро отпустите девушку!