Лестница Совершенства: Рискованная ставка

- У нас приказ главы. Все оставшиеся в городе люди должны собраться и прятаться в подвале под главной дозорной башней. Монстры могут напасть уже этой ночью.

- Там же под башней находится тюрьма, - сказал я.

- Да, тюрьма, хорошо защищенная как для тех, кто пытается сбежать, так и для тех, кто хочет проникнуть внутрь снаружи. Всех, кто сейчас остался в городе для обеспечения их же безопасности собирают там. Не бойся, туда уже снесли воду, съестные припасы на неделю, кровати, солому, так что отсиживаться в тюрьме будете с удобствами. По-хорошему с нами пойдешь или тебя ещё упрашивать. Да, и где твой брат?

- Отпустите Ками или потом не жалуйтесь, - пригрозил я.

- Марк! – отозвалась девушка, трепыхаясь.  

- Тише, парень. Зачем создаешь лишние проблемы? Мы же не враги. Жизнь за горожан и Южную Флавию отдавать будем, а вы ещё и недовольны, – забалтывал меня тот, что держал Ками за руки, пока другие мужчины, вооруженные копьями, обходили меня с двух сторон.

- Вы не имеете права! Мой отец Агрипал Лот, - возмущалась девушка.

- Знаем мы, кто твой отец. Чтобы ты выжила и с ним встретилась, глава и сказал тебя разыскать.

Реально оценив свои шансы против троих противников, я попятился назад и рывком пробежался к двери в гильдию и закрылся внутри. Вдогонку услышал возмущенно-вопросительное: «Марк?» от девицы. Она что, думала, что я безоружный кинусь животом на острые пики, чтобы развлечь её красивым жестом. Нечего шляться по улицам, когда тебя никто не просил, дура! Прости, Ками, но в мои планы не входит получить смертельное ранение, спасая тебя от охраны главы Морриса или просиживание штанов в подвале с другими его узниками. Мне нужно изготовить яд, а для этого нужно оставаться свободным. Я напряженно прислушался, что решат люди, подергав закрытую дверь.

Вскоре один из них подергал ручку, озвучил мои мысли.

- Ладно, главное, что девицу поймали. Её главе доставим, а на этих нищих ему, думаю, вообще плевать, - сказал один.

- Никуда они от нас не денутся. Не сегодня, так завтра поймаем, - добавил другой.

- Как тут начнется кровавая бойня, они еще пожалеют, что сами в укрытие не пошли. Другого такого надежного места во всем городе не сыскать.

- Я бы и сам там отсиделся, лишь бы на стенах всю ночь сегодня не торчать, - пробормотал обладатель хриплого голоса.

Ворчливо обсуждая другие строгие приказы командира, троица минутку постояла, у закрытой двери. Пару раз постучали в дверь, разок в закрытые ставни окна, и также вяло и неспешно переминаясь с ноги на ногу направилась к главе, а я принялся себя отговаривать от дурацкого желания кинуться за ними в погоню. Всё из-за реакций моего тела. Сердце колотится, опять в жар кинуло. Ну, как же, любимую самку Марка уводят в пещеру конкурента. Фух, как же тошно, когда реакции моего тела не соответствуют моим мыслям и истинным желаниям. Насилу перетерпел внутреннюю бурю.

Что теперь делать с Ками? «А ничего! Сама виновата!» - решил я. От незрелой девушки никакой пользы, а только одни проблемы. И пришла она искать Марка не для него, а для себя. Жаба замучила. Ручная собачонка в беде. Надо вернуть хозяину. Драться с тремя мужчинами, пытаясь её отбить смысла не было, и дольше задерживаться в гильдии целителей тоже. Пришлось мне срочно будить Ланчера, и уходить с ним через задний двор за соседский забор. Оттуда, с корзинами и мешками по узким переулочкам в соседний район, где я на ходу присмотрел канал, ведущий к общему канализационному стоку в городской стене.

Стараясь не засветиться иногда поглядывающим в сторону города редким дозорным на стенах, я через пару кварталов нашел подходящее для размещения лаборатории место. Сразу в голове возникли мысли, что днем дым от нагрева и выпаривания воды будет очень заметен, так что обойдусь пока малыми горелками и разобранными масляными лампами.

Оставив Ланчера отсыпаться на чердаке, я занялся знакомым и привычным делом. Перетёр в ступке растения и грибы, разложил всё по отдельным сосудам и оставил вымачиваться, а сам, пока светло, отправился на поиски лучшего места для встречи врага.

Вернулся к каналу и нашел проток в стене. Сама по себе арка размером почти что надо, но уровень воды в ней слишком высокий и непонятно, сколько до дна. А свободный, воздушный зазор от арочного свода всего полметра. Негде поставить кувшин с ядом и самому по пояс, а то и по грудь в грязной воде стоять будет некомфортно. Надо найти другое место или как-то уменьшить уровень воды в канале.