Лестница в небо

Замереть тоже долго не удавалось. Помаявшись, поднялся повыше и стал приноравливаться. Через пятнадцать минут смог все-таки уменьшить мощность до приемлемых трех единиц. И вот тут-то и оценил гений профессора! Это была сказка! Петли, виражи, все то, что не удавалось мне раньше — сейчас получалось легко и непринужденно. Отток энергии не ощущался совсем, словно работал доспех не на моих собственных силах, а от автономного источника. Песня! Вылетев на речной простор, стал вспоминать все виденные фигуры высшего пилотажа. Подоспевшие пилоты пытались меня поймать, но на эйфории я затеял с ними салочки, не обращая внимания на гневные возгласы по рации. Весь потенциал меха заиграл новыми красками.

— Гор! Снижайся… твою мать! — ненавистное ругательство привело меня в чувство.

— Маму не трогаем!

— Да…!..! — высказал все, что накипело Шаман.

— …! — добавил Земеля.

— Ладно, увлекся. Где база? — за время обкатки меня унесло куда-то далеко от знакомых ориентиров.

— Лети по руслу, не ошибешься.

— Фантастика! У вас также?

— Зацени, пока рыбаков нет! — пятиметровое водяное лезвие вместо обычного двухметрового сорвалось с Лехиной руки и разбило льдину в мелкое крошево. Олег засадил рядом снаряд плазмы, от которого лед вспучился, а потом со взрывом испарился.

— И это на семи процентах!

— Всю калибровку заново выставлять придется!

— Кто ж знал, что ты регулятор сдвинешь?! Я же специально все с утра настроил! — завелся Шаман.

— Так объяснять надо было лучше! Я бы убился — нефиг делать!

— А ты куда торопился? Инструкции не получил, а уже прыгать! В армии я бы тебя в карцер за такое посадил!

— Но-но, я, между прочим, твой шеф!

— Это на земле ты шеф, а когда в воздухе — кузнечик сопливый!

— Эй! За словами следим!

— Так, брэк! — вмешался Земеля, — Разбор полетов на земле! Эфир не засоряем! Если нас засекут, то штрафом не отделаемся!

— Мы же вроде за городом?

— А база нет! Так что тихо и молча! На бреющем!

Стыдно перед профессором, но на базе мы с Шаманом подрались. Он все норовил надавать мне подзатыльников и один раз успел. Я за собой вины не чувствовал, поэтому ответил. Сцепились мы с ним знатно, если бы не Земеля, разнесли бы нафиг все вокруг. Охолонули, когда он поверх наших голов засадил молнию, взорвав все лампы в ангаре, а после стукнул лбами и растащил по разным углам.

Придя в себя и привыкнув к недостатку света, оценил наливающуюся шишку на Лехином лбу, нащупал у себя такую же и начал ржать. Шаман сначала зло дернулся в мою сторону, но посмотрев на мое лицо в засохшей крови, набухающий рог, махнул рукой и присоединился. Деловитый Олег принес откуда-то ведро воды и щедро разделил между нами. Теперь мы вообще напоминали двух мокрых ощипанных петухов, что привело к новому взрыву смеха. Испуганные Александр Леонидович с Виктором неуверенно присоединились к нашему веселью. И только Земеля смотрел на нас укоряюще, усталым взором отца неразумных детей.

— Шаман дело говорит, — произнес он, дождавшись, когда мы успокоимся, — В воздухе ты новичок, так что он или я за главного. Но лучше — Леха, у меня немного другие приемы. И это не оговаривается, иначе больше неба не увидишь!

Вздохнув, признал их правоту. А после начал благодарить профессора. Александр Леонидович отошел от шока и, сияя, принимал похвалы. К моим восторгам присоединились и оба пилота, вконец смутив мужчину.

Вечером наша компания с размахом праздновала успех в лучшем ресторане, поднимая здравицы за гений Бушарина. Конечно, дел было еще море, требовалось довести до ума кучу мелочей, разработать документацию, оформить патенты. А главное — повторить ту же работу для промышленных энергоблоков, так как для МБК, как и ожидалось, такая мощь была избыточной, но самая главная веха уже была пройдена.

— Егор, помните, вы предлагали заключить с вами союз? — спросил меня захмелевший профессор на крыльце ресторана, куда они с Метлой выбрались подымить, а мы с ними за компанию проветриться.

— Вы готовы дать ответ? — насторожился я.

— Да!

— И?..

— Да! — пьяно качнул головой проф. Э-э-э, да он, по ходу, уже никакой, это нам алкоголь как слону дробина, а проф у нас неодаренный, а пил наравне, да еще не со мной, а с этими бугаями-пилотами.

— Что — да? — уточняю.

— Я согласен!

— Если не секрет, почему именно сейчас? — мне действительно интересно, почему Бушарин решился на этот шаг сегодня, когда добился успеха, а не тогда, когда все было зыбко.

— Пнимайте, — глотая гласные, сказал профессор, — Я мнго дмал… Я мно-го ду-мал, — перешел он с натугой на внятную речь, — Я сам не смогу нормально пристроить свое открытие. А у вас, я знаю, есть выходы на Потемкиных, — почти безвылазно сидя в лаборатории, проф пропустил некоторые изменения в моем статусе.

— И вы не пожалеете? Это ведь на всю жизнь?

— По нашему контракту все оборудование ваше, найти подобного Борису мне нереально, а наработки принадлежат нам в равных долях. Так что все равно так и так нам с вами придется работать дальше. Так почему бы и не таким образом?

— Это будет честь для меня, профессор!

— И для меня, Егор!