Лестница в небо. Том 1

   - Мма... Айдо-кун, вижу, ты уже в порядке?

   - Относительно, - поморщился я. - Но ничего непоправимого, через пару дней приду в норму. И в связи с этим я хотел обратиться к вам с... просьбой...

  Глаз Какаши чуть прищурился, а я продолжил. И никто не узнает, чего мне это стоило...

   - Какаши-семпай, на озере я столкнулся с... Якуши Кабуто и он рассказал, что база Орочимару в этих местах была тюрьмой-лабораторией. В ней произошел бунт заключенных и теперь она разрушена. Команду, которая нападала на нас, я... м-м-м... устранил, поэтому дальнейших драк можно не опасаться. Поэтому, в связи с тем, что вашей команде больше нечем заняться, я бы хотел попросить вас - помогите мне с Треххвостым! Можно даже не брать всех, - заторопился я. - Вполне будет достаточно вас одного, чтобы заблокировать Якуши Кабуто, а с Санби я разберусь сам. Там, в отличие от драки с очкастым, скакать не придется...

  Пока я говорил, Хатаке опустил взгляд в землю, будто о чем-то раздумывая. Я не спешил его прерывать, поэтому некоторое время вокруг нас было тихо. Наконец джонин вскинул голову:

   - М-ма... Айдо-кун, спасибо тебе за информацию... Хотя ты бы мог передать ее и немного раньше... Кхм... Да... А насчет твоей просьбы - к сожалению, нет.

   - Но, Какаши-семп... - вскинулся было я, но Хатаке поднял ладонь.

   - Айдо-кун, - неожиданно в речи джонина не осталось никаких слов-паразитов, - несмотря на то, что ты, как говоришь, все разрешил, миссия далеко не окончена. Неужели ты и правда думаешь, что на базе Орочимару нам может быть интересен только он сам? А записи, оборудование, уцелевшие эксперименты? - Я смущенно кивнул, соглашаясь. - Так что это место все равно стоит найти, хотя бы ради проверки, не осталось ли там информации о других убежищах. А в команде на данный момент осталось только двое дееспособных сенсоров - Абураме и я... в какой-то мере. Впрочем, ты можешь взять кого-то из вновь прибывших, Наруто, например...

   - Нет, спасибо! - я решительно рубанул рукой воздух. - Мне нужна помощь, а не крики: 'Верни Саске, он никогда не будет твоим!' А Тен-тен с Ли против Кабуто, даже вдвоем... не смешно, сами понимаете.

   - М-ма... Ты, конечно, в чем-то прав, Айдо... Но пойми, у Наруто и Саске были очень сложные отношения, они привязались друг к другу...

   - Какаши-семпай, давайте не будем! Вы еще скажите, что эти двое тайком целовались в пустых классах Академии, а потом Саске бросил моего братца, под покровом ночи сбежав с другим!

  На этих словах джонин поперхнулся, вперил в меня взгляд и некоторое время очень странно смотрел. И когда я было уже решил, что нахожусь в пыточном гендзюцу, где воплощаются самые жуткие кошмары и фантазии, Хатаке отмер:

   - Кхм... Мда... Да нет, ты не мог... М-ма... Неважно... Айдо-кун. - быстро сменил тему. - Но причина, по которой я не могу тебе помочь, даже не в этом.

   - А в чем же? - подозрительно спросил я.

   - Айдо... Ты помнишь, что сказал мне, когда вернулся от Хокаге? - обманчиво мягко произнес Какаши. - Да, верно: 'У меня свое задание', и тут же ушел. Я не могу, да и не стану винить тебя в том, что ты посчитал себя сильнее всех нас, в конце концов - может, так и есть. Не каждый сможет сделать то, что сделал ты. Тен-тен рассказала мне... Не буду говорить, что ты не должен был отделяться от команды - у тебя действительно другая миссия. Я просто скажу тебе, что именно вследствие твоего решения команда оказалась уполовиненной. Не перебивай!

  Мои возражения наткнулись на поднятую ладонь, а я как-то сразу вспомнил, что этот парень, которому никто никогда не даст его тридцати лет, читающий запоем макулатуру Эро-сеннина, которую приличный человек и в руки-то постесняется взять, постоянно выигрывающий эпические сражения в 'камень-ножницы-бумагу' у Гай-сенсея, тяжело вздыхающий при напоминании о Минато и непроизвольно вздрагивающий при звуке имени моей мамы - вообще-то самый вероятный кандидат на пост следующего Хокаге. И отнюдь не за красивый глаз, вернее, не только за него...

   - Айдо, я помню о том, что больше всех для того, чтобы мы никого окончательно не потеряли, сделал именно ты... Но сами потери - следствие твоего решения остаться в стороне. Тебе, как главе клана... - тут он заметил мою изумленную гримасу и мельком показал мне глаз-улыбку - Не удивляйся. Ты же знаешь, я иногда... м-ма... опаздываю. И во время этих опозданий дорога жизни, бывает, заводит меня в удивительные места... в том числе и на одну улицу неподалеку от дома твоей... сокомандницы два дня назад... Тебе как главе клана вскоре придется принимать множество решений. Они будут важными и незначительными, правильными и не совсем. Но у каждого твоего решения будут последствия, ответственность за которые придется нести именно тебе. И сейчас - тебе придется смириться с последствиями твоих же слов.

  Некоторое время царило молчание.

   - Н-но почему?.. - вырвалось из моей груди.