Лестница в небо. Том 1

  Усилием воли я подавил инстинктивный порыв броситься на помощь. Если в игре невозможно выиграть - можно долго учиться, запоминать часто используемые ходы, готовиться к каждой новой партии, разрабатывая тактику и стратегию... А можно просто поменять правила. Нью-Васюки с бессмертной шахматной доской великого комбинатора навсегда останутся путеводной звездой для благодарного человечества... И такая доска как раз оказалась у меня под рукой!

  Плащеносец мрачным пятном с размазанными по нему каплями крови возвышался над поверхностью озера, перед ним бешено вращался мутный вихрь, втягивающий в провал маски беспомощное в сравнении с ним человеческое тело, а я держал в ладонях частичку прошлого. Возможно, она смогла бы ответить на мои вопросы, возможно, смогла бы сделать меня сильнее. А, возможно... ведь где пространство - там и время, Хирайшин это наглядно демонстрирует, а мне всего шестнадцать. Я мог бы спасти маму, ведь что такое шестнадцать лет для Вечности? Всего лишь сто сорок тысяч оборотов какого-то дурацкого маховика, о котором думает сейчас моя дочь, так громко, что я невольно повторяю ее мысли...

  Шестнадцать лет... А у меня нет даже секунды, чтобы пожалеть о том, что я сейчас сделаю!

   - Фуин: КАЙ!

  Мгновенно раскалившийся свиток с пространственным барьером клана Узумаки, печать которого я даже не успел увидеть, обжег мне ладони до пузырей, руки разжались и плотный, в несколько слоев, и тяжелый сверток бесполезной уже бумаги с глухим плеском канул в озеро. И одновременно с брызгами - прощальным приветом свитка - от Тоби раздался звонкий хлопок. Рассветовец отшатнулся, а перед ним возникло вновь бессознательное - от перепада давления - тело Акане и тоже упало в озеро. Вернее - почти упало...

  Сейчас Исами явно превзошел свой собственный предел. Даже под все еще работающими печатями 'скорости' я не смог рассмотреть его перемещений. Просто: раз - и, кажется, возникший прямо из воздуха синеволосый парень подхватывает сестру на руки, два - и он уже стоит рядом, а моя коса растрепывается от поднявшегося ветра. Мда, как и предсказано, хорошо хоть не сгорела...

  Я обернулся к Гурен, все еще таращившей в удивлении глаза у края сенсорного барьера и крикнул:

   - Уходи! Уходи, ну же! - повторил, я, видя, что она не реагирует и махнул рукой на берег. - Я потом тебя найду!

  Чуть улыбнулся совпадению с ее собственными недавними словами - в свое оправдание могу только сказать, что в этой ситуации что-то новое придумать и правда сложно - и отвернулся. Ну что ж, Ками не выдаст - Тон-тон не съест, я сделал все, что мог, и даже больше. А то, что ей все же придется побыть наживкой, ибо догнать Кайсоку без телепортации почти невозможно и она становится самой вероятной жертвой - не так уж важно. Я не добрый и пушистый, я всего лишь неправильный шиноби. А станет ли Гурен для меня той, ради кого я без капли сомнения сожгу древнее наследие моего клана - зависит только и исключительно от нее самой...

   - Исами-кун, - негромко сказал я и укололся о настороженный взгляд парня. - Жаль, что у нас не получилось перейти к неформальному общению... - Взгляд из настороженного стал удивленным, а где-то в глубине мелькнуло сомнение в моей вменяемости. Ну еще бы, тут сестра без сознания, а какой-то странный тип о политесах разговаривает. Я усмехнулся. - Хотел сказать - у тебя не вышло спасти мою жизнь. Ничего, в следующий раз попытаешься. А теперь идите. На полном ускорении, изо всех твоих сил. Встретимся у скалы.

  Пользуясь тем, что наш противник развернул к нам маску тем боком, где на ней не было отверстия для глаза, я едва заметно дернул головой на столбовую гору, удачно подсвеченную заходящим солнцем.

   - Но, Айдо-сан... - вскинулся было парень. Я покосился на молчащего Тоби. Видимо, время еще было.

   - Исами-кун, пойми. Сейчас вы ничего не можете сделать. Судя по тому, что я видел, - шевельнул ладонью, прерывая возражения синеволосого, - у него чудовищная реакция. Ты без перчатки, поэтому придется останавливаться перед ударом. Итог сам предскажешь?

   - Но мы могли бы... ниндзюцу... - Кайсоку решил так просто не сдаваться. Ну что ж, не самая плохая черта... если находит правильное применение!

   - Как ты собрался складывать ручные печати? Акане, - кивнул я на девушку, - без сознания. Она утонет. Но мысль хорошая, молодец. Идите, я разберусь здесь.

  Исами отвернулся, мгновение помолчал.

   - Айдо-сан... До сегодняшнего дня я думал и никак не мог понять, почему Таюя-сан в вас... - он оборвал фразу, но тут же продолжил. - Теперь знаю. Извините и... спасибо.

  Даже если бы я сообразил, что ответить на этот поток сознания - не смог бы, ибо сразу за последним звуком меня обдало фонтаном брызг - все, что осталось от рванувшего прочь Исами.