Лестница в небо. Том 1

   - Ну что ж вы все такие пацифисты-то, а? Пара-тройка взорванных Разенганов, отскрести от сапог ошметья слизи - и проблемы бы не было, а вы... Подумать только, мне придется болтать с пауком! Я, между прочим, с детства их боюсь!

  И, под фырканье зверя и ехидные смешки во внутреннем мире я шагнул вперед, давая старт самым странным переговорам за всю историю человечества...

  Спустя пару часов, до отказа наполненных свистом, кряхтением, скрипом хитина, размахиванием во воздухе ложноножками и периодически затапливающим все вокруг волнам непереносимой вони, а так же жалобами Намы на мою непроходимую тупость и ехидными ремарками Йоко насчет повышенной шерстистости новоявленного специалиста по межвидовой дипломатии у меня наконец-то сложилось некоторое представление, что здесь происходит.

  Мы попали на остров. Он находился где-то на западе, и, судя по тому, что здесь только-только начало темнеть, где-то в море за Страной Молний. К сожалению, знать точнее не представляется возможным - муравьи, сороконожки и пауки, при всех своих достоинствах, все же не умеют читать карту и в географии не разбираются... Но, на самом деле, наше местонахождение было совершенно ненужной подробностью. Потому что несколько лет назад - среди зверей были те, кто еще помнил самых первых призванных, но на данный момент таких тут уже не осталось - на этом необитаемом клочке суши объявилась группа людей, которые занялись тем, что у людей получается лучше всего - пытками и убийствами...

  Конечно, так все это выглядело с точки зрения призывных животных, но, все равно, достраивая в голове картину, составленную из эмоционального шевеления усиков-ощущал и мельтешения перьев, я тихонько обалдевал. Похоже, дело Орочимару даже без его участия вполне себе живет и здравствует, идея 'сначала начнем эксперимент, а там, глядишь, кривая вывезет - и интересно, что получится!' чрезвычайно популярна среди шиноби, любящих именовать себя 'учеными', и, узнай Змеиный Саннин о происходящем тут - рукоплескал бы стоя...

  Группа людей, приплывшая сюда, насколько я понял, задалась целью исследовать Призыв и наконец-то разобраться, что это такое и откуда к нам попадают все эти странные существа. Сначала все шло хорошо - ребята смогли установить связь с несколькими новыми анклавами призывных животных, исследование двигалось семимильными шагами... Но потом, как всегда и бывает, средства заслонили цель, 'ученые' принялись пытаться улучшить призываемых животных, собираясь вывести Совершенный Призыв, который бы сочетал в себе достоинства всех зверей и был лишен их недостатков. И ресурсом для этого стали все те, кого я сейчас перед собою вижу...

  Я тяжело вздохнул и устав стоять, сел прямо на землю. Снова одно и то же. Порой мне кажется, что наука и 'беспощадный садизм' - здесь одно и тоже. Это ж только вдуматься - сколько перспективного материала было потрачено! Пауки могут создавать чакропроводящую ткань из своей паутины, а муравьи при правильном руководстве способны строить дома... Так что глупо говорить о жалости... хотя я вот, например, котят люблю... скорее - голый рационализм в противовес садистам с исследовательскими замашками. В конце концов, шкуру змеи на сапоги себе я все еще хочу, да и, вспоминая количество человеческих трупов на моем личном кладбище, которое, хоть и не поражает размерами, но и не смотрится пустынным покосившимся склепом на фоне других шиноби... Ладно, это неважно. Люди - людьми, животные - животными, а кладбище - кладбищем. Надеюсь только, оно как-нибудь обойдется без парочки зомби, что с такими врагами, как Кабуто - вполне вероятно. Гораздо важнее, что эти исследования длились не один день... и вот вчера, по странному совпадению с одним из последних Призывов, пришедшимся на Лес ленивцев, увенчались полным успехом...

  Я так и не смог понять, что же представляет из себя получившееся существо - во взмахах хитиновых лапок и в феромоновой вони особо 'разговорчивых' насекомых очень мало места отведено прилагательным и описаниям, но результат налицо. Получившееся существо одним взмахом сожрало добрую треть призывных животных, когда они сбежали - переключилось на 'исследователей нового и неизведанного' а сейчас, похоже, догрызает лабораторию до конца. И шли мы до этого прямиком ему в лапы...

  Я поднялся на ноги и покосился на ленивца. В конце концов, судя по тому, что мы узнали... Но Нама отрицательно покачал головой и тихо рыкнул: 'Он все еще жив'.

   - Что ж, похоже, и правда мне на роду написано разбираться со всякими безумными учеными и последствиями их экспериментов. Теперь главное - самому плохих привычек не нахвататься...

  Звери расступились, освобождая мне дорогу к кратеру потухшего вулкана,на склоне которого мы, оказывается, все это время стояли и где была устроена лаборатория. Экспериментаторы, видимо, все же чувствовали мерзковатый запах своих делишек и инстинктивно старались упрятать их поглубже.

  Я шагнул было вперед, но что-то заставило меня остановиться.