Лестница в неизвестность. Том первый

Но далеко не добрый… скорее, наоборот. Хитрый и пронырливый, падкий на грязные и секретные сведения, которые можно тиснуть в его лживой, продажной желтой газетенке. И вот эти сведения он собирался сегодня вытрясти из обычной девчонки, судя по проверенным сведениям, остро нуждающейся в деньгах. Сожитель ее обобрал и выгнал… родители не простили… поэтому заказчик был уверен, что пара кусков девку вполне убедит. Даже пугать не придется.

– Я с ним поговорю, – тихо заявил верховный магистр и тотчас недовольно сжал губы, услыхав решительное:

– Нет. Не обижайся, Степан Ефимович… лучше мне. – Дина отвернулась, опустила стекло и взглядом приказала провинившемуся подойти ближе, – ты понимаешь, что заслужил наказание?

– Да, – процедил он сквозь зубы, чувствуя, как сердце обливается болью за сына, которому он сам, своей дуростью и торопливостью поставил крест на будущем.

– Тогда слушай. Агентство передашь хозяину Даманта, твоих людей он устроит. Сам останешься его помощником. Будешь работать за зарплату… но он даст тебе авансом нужную сумму. И еще… ты никогда никому не расскажешь о том, что сейчас происходит. Согласен?

– Да, – в голосе мужчины ясно слышалось облегчение и недоверие, – и больше я ничего не должен?

– Ну, только если помочь… мы, конечно, и сами найдем ту сволочь, что охотится за нашими сотрудниками… но тебе ведь не повредят бонусы?

– Осталов… главред «Всех тайн и секретов».

– За это спасибо… мы запомним. А теперь иди звони в клинику и в Дамант. Деньги будут.

Дина отвернулась от него и подняла стекло, чувствуя, как начинает наваливаться усталость. А ей еще снимать свои сети с целой толпы народа.

За воротами она попросила остановить машину на минутку, и Рус, давно поглядывавший с тревогой на побледневшую жену, мгновенно выскочил наружу. Рванул ручку дверцы, щелкнул замком ремня и бережно подхватил ее на руки. Верховный сообразительно пересел вперед и через минуту три машины уже мчались по направлению к издательству тайн и секретов. Оставить врага на свободе еще на день и позволить ему наделать новых глупостей и подлостей они просто не имели права.

– Задавайте вопросы… – тихо пробормотала Дина, – потом я полчаса посплю… меня это восстанавливает.

– Почему ты должна сидеть впереди? – опередил верховного сидящий за рулем Симон.

– Когда нужно брать под контроль много людей – вздохнула эмпат, – бросаю ментальный приказ… как широкую волну… или конус. И те, кто сидит впереди, неизбежно в него попадут. А отмену своим сразу не пошлешь… нужно следить за эмоциями. Вдруг на кого-то из врагов не подействовало?

– Вот и выпрыгивали бы вы из машины каждые пять минут, – жестко усмехнулся Руслан.

– Почему? – Симон, не имеющий ни грана дара эмпата никак не мог понять этой тонкости.

– Потому что она бросает свой конус на каждое здание… чтобы наверняка.

– И кроме того, – виновато добавила Дина, – даже одаренным нельзя получить за день слишком много ментальных приказов и отмен. Человек становится зависимым… и это очень плохо.

– Вот теперь я все понял, – пошутил Симон, – сразу бы так и сказала – не хочешь стать зомбаком – не вякай. А как вы собираетесь выманить Осталова? По моим сведениям, он осторожен, как паук, и хитер как хорек. Небось уже что-то пронюхал и принял меры.

– Если он достоин жить дальше… – произнесла Дина и смолкла, собратья по ковену намек поймут.

– Грязный и гадкий человечишко, – тихо сказал Руслан, – море крови у людей попил… тонны напрасной грязи вылил. Я бы не стал его жалеть.

– Нас уже раз пять пытался достать… – верховный смотрел вперед строго, словно видел на небосклоне особые знаки, – но это я бы простил… а вот попытка насилия уже не первая. Прошлый раз они три дня удерживали в своем подвале одного бедолагу, пытались заставить оклеветать начальника. Тогда он получил веское предупреждение… но видно уже запамятовал. Мне тоже его не жаль, да и семью он замучил всякими выходками. Вот только как его достать? Может, я попробую назначить встречу… через общих знакомых?

– Я сама достану, – зевнула Дина, – не переживай. Симон, а тебе его не жаль?

– С чего бы, – обиделся глава охраны, – мы такую мразь вообще за людей не считаем. Я тебе сто раз спасибо скажу, если ты избавишь от него наш город.

– Тогда разверни остальные машины, они привлекают внимание. И не будите меня полчаса.

– Динь? Счастье мое, пора… – в тихом шепоте Руслана звучало огорчение, а в эмоциях буйно смешались нежность и вина.

Глубокая, как пропасть вина за то, что приходится взваливать на любимую самую грязную и тяжелую работу.

– А где мы? – встрепенулась она и, мельком погладив мужа по руке, выглянула в окно.

– На соседней улице. Офис Осталова за углом, вон в той старой многоэтажке. Но там площадка для своих… да и светиться не стоит.

– И правильно, – Дина коротко улыбнулась и попросила, – откройте мне окно. И не волнуйтесь… я под отводом. Рус… думай о чем-нибудь нейтральном… мне нужно поймать страх. Он просто не может не бояться… и не злиться. А я не могу ошибиться.

– Может отложим… – начал верховный и смолк, остановленный яростным взглядом ученика.