Лестница в неизвестность. Том первый

– А я и не любил их раньше… – выдохнул мужчина и его голос вдруг сел, – но после тех месяцев… Она держала нас в подвалах… где когда-то зрело вино. Приковала на цепи… и раз в день спускала на веревке ведро с объедками. Вода сочилась по стенам, и кто-то еще до нас выдолбил там ямку и поставил кружечку. Мы пили по очереди… а спали кучей… чтобы не так холодно. Кошка приходила каждый вечер, пробиралась по вентиляции. Старая и облезлая, но большая… мейн-кун. И всегда ложилась рядом с теми, кому было хуже всего… кто в тот день был жертвой безумной ведьмы. Она мечтала вернуть молодость… и прежде ей это удавалось с помощью кровавых жертв… но в последние годы метод сбоил. Уже позже… когда нас нашли, магистры пояснили, что в ритуале заложено непреложное условие, желающий вернуть молодость маг должен быть в здравом уме. Если этого нет – артефакт не срабатывает. Так вот… про кошку… в конце лета она принесла котят… вот таких, серых. И мы поклялись… если кому повезет выйти на волю, взять хоть одного. Но мне не досталось… я был слишком слаб, когда увозили.

– Сколько вас там было? – Не дыша спросила Дина, нежно гладя взлохмаченные вихры мужа и прижимая к себе локтем нежданного питомца.

– Сначала двенадцать… я стал тринадцатым. Но к концу осталось девять… гадина забирала тех, кто слабее. А котят родилось только четверо. Но остальные… кому не досталось… уже написали мне, что нашли беспризорных или калечных. А этого я увидел в тот день в ящике… и вчера съездил, забрал. Он уже был у ветеринара и теперь чистый и привитый.

– А имя ты придумал?

– Это твой подарок, ты и придумывай. А я пока закажу ресторан.

– Не надо… праздновать поедем домой. А вот родственников, если хочешь… пригласи.

– Они не успеют приехать, – нахмурился магистр, но в его эмоциях засветилась неожиданная надежда.

– Рус, ты кому это говоришь? Пока мы спим, твои родители и сестра со всеми детьми спокойно успеют прилететь. Закажи им билеты на ночь… или попроси пенька дать самолет.

– Только не зови его пеньком… он и так переживает.

– Ладно… а я пока покормлю наше хозяйство и позвоню Ирине.

Дина подхватила котенка и поспешила на кухню, собираясь выдать ему кусок колбасы, а себе – возможность немножко поплакать.

Глава 10

В загс они отправились вдвоем. Дина не собиралась делать пафосного зрелища из банального акта регистрации гражданского состояния. И платье покупать отказалась, нашла в своих запасах новенький, ни разу не выгулянный кремовый шелковый брючный костюм и пушистое белоснежное пончо. А вот прическу сделать заехала к давно знакомому мастеру, умевшему за десять минут сплести нечто романтичное и очаровательное. И он не подвел, быстро соорудил прическу, добавив заколок с искусственным жемчугом и хрусталем.

– Красиво, – оценил Рус, усаживая ее в машину и со смешком шепнул, – и как экономно. А могла бы чистейшими алмазами прическу украсить… и шею тоже, если поинтересовалась, сколько заработала на том колдуне.

– Ну ты ведь поинтересовался? – рассеянно буркнула Дина, рассматривая себя в зеркало, – значит все в порядке. Я тебе доверяю, ты же мне муж.

– С ума с тобой сойду… – почти шутливо вздохнул он, проехав почти полпути, – рвешь все стереотипы. Ладно… сейчас говорить не буду, нафик деньги. Любовь всегда ценнее… хотя не всем это дано понять. Лучше скажи, моих куда сначала везти, в офис или домой? Самолет приземлится через полчаса.

– Пусть едут домой… – мгновенно решила магиня, – мы и сами только заедем за девочками. Они с утра грузят Никиту… гостей нужно кормить. А Петровне я на сегодня дала выходной.

Рус согласно кивал в ответ, хотя и сам все это уже знал. Но раз Дине необходимо о чем-то говорить, чтобы успокоиться, он готов хоть сутками рассуждать о чем угодно.

Расписали их не просто быстро… стремительно. Подали документы на подпись, попросили надеть друг-другу кольца и позволили поцеловаться.

– Похоже Аторль провела тут тренировку на скорость, – чуть разочарованно смеялся Руслан, отъезжая от загса.

– Просто на одиннадцать у них назначена обычная свадьба и те скоро начнут подъезжать, – резонно заметила Дина, – вот и постарались нас выпихнуть. Хотя я от души благодарна… побывала пару раз на традиционной регистрации… ног потом не чуяла.

– Мне очень нравится твой оптимизм, – расплылся в довольной улыбке Руслан, – а больше всего я счастлив, что теперь ты Диана Армазова.

– Что? – искренне изумилась Дина, – с чего ты взял?

– Прочел в свидетельстве о браке, – весело заржал он, и тут же посерьезнел, – ну, сама подумай, любимая, не могут же наши дети жить под придуманной фамилией?

И это конечно было справедливо… но почему-то раньше не приходило Дине в голову.

– А прежнюю фамилию оставишь как псевдоним, – начал тревожиться Руслан, – Динь?

– Прости… это просто от непривычки… я как-то об этом никогда не думала, с тех пор как ушла из дома. Разумеется, ты прав… во всем.

Магистр ласково ей улыбнулся и перевел дыхание, его любимая иногда поступала очень своеобразно, и далеко не всегда он мог понять – почему.