Лестница, ведущая вниз

— Минутку, взгляну на расписание, уточню, когда ей подойти, — в трубке было слышно, как врач листал блокнот. — Завтра в пятнадцать устраивает?

— Ее все устроит, — засмеялся юрист. — Она дама неработающая и побежит на встречу с вами как на свидание с подругой.

— Жду, — коротко бросил доктор и прекратил разговор.

Глава 14

За два дня Петя Прохоров обегал почти все дорогие рестораны и кафе. По его мнению, Полоцкая, даже мечтая скрыться от любопытных взоров, никогда бы не унизилась до забегаловок. Конечно, в дорогих заведениях знали эту светскую даму, к несчастью для оперативника, посещавшую их с мужем, подругами или в одиночестве. С незнакомыми мужчинами Диану никто не видел даже близко. Поистине, эта женщина хорошо умела скрывать свои похождения. Но Петр обладал талантом раскручивать людей на воспоминания и сообщать ему о вроде бы незначащих деталях. Наглый бармен «Эсперансы» вспомнил удививший его факт: Полоцкая заступилась за какого-то потрепанного молодого человека, которого он предпочел бы выставить в три шеи, и не только заступилась, но и купила ему выпивку, и несколько минут посидела с ним за одним столом. Потом она ушла, а мужчина остался. Прохоров поблагодарил за эти сведения и за описание внешности мужчины. Может быть, эти сведения не стоили и ломаного гроша. Вполне возможно, дама проявила сострадание к бедному парню. Кстати, она не накормила его, не дала денег (во всяком случае, при бармене), просто купила выпивку, что не наносило никакого ущерба ее кошельку, и потом, сказав несколько ободряющих слов, покинула его. Однако найти этого мужчину было просто необходимо.

Он шел твердым шагом, свысока поглядывая на прохожих. Его теперь трудно было узнать: новая прическа, сделанная у лучшего парикмахера Приреченска, превосходный костюм из хорошего магазина. Нет, теперь ни один бармен не посмеет взглянуть на него косо, наоборот, в ресторанах и кафе его примечали сразу. Он вдруг подумал о жене. Если бы она знала обо всем, что происходило с ним в последнее время: о его работе плейбоем у стареющих красоток, о деньгах, старательно припрятываемых на черный день (правда, их было немного: и Диана, и Светлана не баловали его зелеными, вероятно, боясь: заведутся деньги — сразу бросит). В принципе их страх был оправдан. Если бы не трагическая случайность с Дианой, то, узнав все, что ему надо, он бы оставил ее. Светлана тоже владела секретом, так необходимым ему. В отношении ее он надеялся на успех: мадам Гамбарян была более податлива и нежна.

Глава 15

Верочка Колеман, дочка Михаила Ароновича, стояла на остановке, ожидая автобуса. До восьмого класса отец привозил ее в школу и отвозил домой на машине, боясь, что криминальные группировки захотят манипулировать им при помощи любимого ребенка.

Когда дочери исполнилось четырнадцать, она сумела убедить отца в напрасности беспокойства за нее.

— И, кстати, мне стыдно перед одноклассниками, — добавила девушка. — У нас учатся такие, которых доставляют на автомобилях, да еще с охраной, но это дети бывших мафиози. Я не хочу этим походить на них.

Любящему папе оставалось только согласиться.

Итак, после уроков красавица Верочка стояла на остановке в ожидании автобуса, погруженная в свои мысли. Вчера она записалась в театральную студию, открытую в Приреченске знаменитым артистом, решившим переехать сюда на постоянное место жительства из столицы. Завтра должны были начаться занятия. Девушка просто бредила профессией актрисы, к великому неудовольствию родителей, данное занятие за профессию почему-то не считавших. Сегодня к ним всячески придется подлизываться, выпрашивая деньги: знаменитость, естественно, бесплатно работать не собиралась. Мозги Веры плавились от напряжения, выстраивая для родителей красивые, умоляющие и убедительные фразы. Вдруг ее словно стукнуло током. Недалеко от нее стоял парень, как две капли воды похожий на ее любимого артиста Тома Круза. Девушка беззастенчиво уставилась на красавчика, не осознавая неприличность такого пристального взгляда. Через несколько секунд парень, вероятно, почувствовал на себе чье-то внимание, обернулся и встретился с темными глазами Верочки. Будущая артистка потупилась, отвернулась, однако исподтишка посматривала на молодого человека. Еще раз встретившись с ней взглядом, двойник Тома Круза подошел к Вере:

— Мы знакомы, девушка? — Вблизи он казался еще красивее.

Девушка не зря собиралась в артистки и сумела разыграть удивление и раскаяние:

— Теперь вижу, что нет. Вы ужасно похожи на одного моего знакомого. Извините, пожалуйста, что так бесцеремонно разглядывала вас.

— Для любого мужчины великая честь — быть объектом внимания красивой девушки, — засмеялся молодой человек.

На лбу Веры выступили капельки пота. Парень заинтересовал ее, и надо было быстро что-нибудь ответить, чтобы он не отошел и не растворился в толпе.

— Я обманула вас. — Она кокетливо улыбнулась. — Вы не похожи ни на одного моего знакомого.