Лествица, возводящая на Небо

Ступень двадцать четвертая. О кротости, простоте и незлобии, которые не от природы происходят, но приобретаются тщанием и трудами, и о лукавстве

1. Солнцу предшествует утренний свет, а всякому смиренномудрию предтеча есть кротость, поэтому послушаем истинного Света, Христа, Который так располагает эти добродетели в их постепенности. Научитесь от Меня, – говорит Он, – ибо Я кроток и смирен сердцем (Мф. 11, 29). Итак, прежде солнца нам должно озариться светом, и потом мы уже яснее воззрим на само солнце, ибо невозможно, невозможно, говорю, узреть солнце тому, кто прежде не просветится оным светом, как показывает само свойство этих добродетелей.

2. Кротость – это неизменное устроение ума, которое и в чести и в бесчестии пребывает одинаковым.

3. Кротость состоит в том, чтобы при оскорблениях от ближнего без смущения и искренно о нем молиться.

4. Кротость – это скала, возвышающаяся над морем раздражительности, о которую разбиваются все волны, к ней приражающиеся, а сама она не колеблется.

5. Кротость – это утверждение терпения, дверь или, лучше сказать, матерь любви, начало рассуждения духовного, ибо Писание говорит: научит Господь кротких путям Своим (Пс. 24, 9). Она – ходатаица отпущения грехов, дерзновение в молитве, вместилище Духа Святого. На кого призрю, – говорит Господь, – на смиренного и безмолвного (Ис. 66, 2).

6. Кротость есть споспешница послушания, путеводительница братства, узда неистовству, пресечение гнева, подательница радости, подражание Христу, свойство ангельское, узы на бесов и щит против огорчения.

7. В кротких сердцах почивает Господь, а мятежливая душа – седалище диавола.

8. Кроткие наследуют землю (Пс. 36, 11), или, лучше, возобладают землей, а неистовые во гневе истребятся с земли их.

9. Кроткая душа – престол простоты, а гневливый ум – делатель лукавства.

10. Тихая душа вместит слова премудрости, ибо сказано: Господь будет руководить кротких в суждении (Пс. 24, 9), особенно же в рассуждении.

11. Душа правая – сожительница смирения, лукавая же – раба гордости.

12. Души кротких исполнятся разума, а гневливый ум – сожитель тьмы и неразумия.

13. Гневливый человек и лицемер встретились друг с другом, и невозможно было найти правого слова в их беседе. Если раскрыть сердце первого, то найдешь неистовство, а испытав душу второго, увидишь лукавство.

14. Простота – это утвердившийся навык души, которая сделалась чуждой всякого различия и неспособной к лукавству[89].

15. Лукавство – это искусство или, лучше сказать, безобразие бесовское, которое потеряло истину и думает утаить это от многих.

16. Лицемерие есть противоположное тела с душой устроение, переплетенное всякими вымыслами.

17. Незлобие есть тихое устроение души, свободной от всякого ухищрения.

18. Правота – незрительная мысль, искренний нрав, непритворное и неподготовленное слово.

19. Нелукавый – тот, кто находится в естественной чистоте души, как она была сотворена, и который искренно обращается со всеми.

20. Лукавство – это извращение правоты, обольщенный разум, лживое оправдание себя благонамеренностью, клятвы, повинные муке, двусмысленные слова, скрытность сердца, бездна лести, навык лгать, превратившееся в природу самомнение, противник смирения, личина покаяния, удаление плача, вражда против исповеди, упорство в своем мнении, причина падений, препятствие восстанию от падения, коварная улыбка при обличениях, безрассудное сетование, притворное благоговение – словом, оно есть бесовское житие.

21. Лукавый – диаволу соименник и сообщник, потому и Господь научил нас называть диавола лукавым, когда говорим: избавь нас от лукаваго (Мф. 6, 13).

22. Убежим от стремнины лицемерия и ото рва тайнолукавства, слыша сказанное: лукавые истребятся, как зеленый злак, скоро отпадут (Пс. 36, 9, 2), ибо такие – пажить бесов.

23. Бог называется как любовью, так и правотою. Поэтому Премудрый в Песни Песней говорит к чистому сердцу: достойно любят тебя (Песн. 1, 3). А отец его сказал: благ и прав Господь (Пс. 24, 8); и о тех, которые Ему соименны, говорит, что они спасаются: спасающего правых сердцем (Пс. 7, 11); и еще в ином псалме: правоту душ видело и посетило лицо Его (ср. Пс. 10, 7).

24. Первое свойство детского возраста – это безразличная простота, и доколе Адам имел ее, дотоле не видел наготы души своей и ничего постыдного в наготе плоти своей. Похвальна и блаженна и та простота, которая бывает в некоторых от природы, но не так, как претворенная из лукавства через многие поты и труды, ибо первая покрывает нас от многоразличия и страстей, а вторая бывает причиной высочайшего смиренномудрия и кротости, почему и награда первой невелика, а последней преславна.