Летающая башня или до чего доводит дружба с демоном

— Ну почему же?! — не согласился со мной Ар, — Сегодня вечером я исполняю любые женские капризы. Этот летающий остров с башней, по моим подсчетам, будет висеть над городом почти всю ночь и весь следующий день, а потом поплывет дальше.

— Все это очень интересно, но Ар неужели ты привел меня сюда, просто чтобы показать это чудо? На летающий остров мы с таким же успехом могли бы полюбоваться и завтра.

— Все верно, — хмыкнул демон, — Только тут дело совершенно в другом. Помнишь, ты спрашивала меня о своих родителях, а я тогда не ответил тебе ничего неопределенного.

Я кивнула.

— Так вот там, в летающей башне ты найдешь ответы на все свои вопросы.

Слова демона поразили меня: неужели правда о моем происхождении сейчас настолько близка, но в тоже время и настолько далека? Казалось, этот таинственный остров совсем рядом и стоит протянуть лишь руку, как ты сразу же коснешься его твердой поверхности, но… как дотянуться до недосягаемого? Где взять такую лесенку в небо? Тут нужно только волшебство или современные технологии, которых нет и никогда не было в Селении. Оставалось надеяться лишь на магические способности самого демона.

— Арчик, — начала я очень осторожно, — А ты можешь отправить меня своим личным порталом в эту самую башню?

— И ты даже согласна на побочные эффекты? — хмыкнул он.

— Конечно! — воскликнула, действительно готовясь пойти ради своей мечты еще и не на такое.

— Эх, лисичка моя хитренькая, — усмехнулся Ар, — Если бы я только мог. Но там стоит такая защита, что даже я не смогу ее прорвать, особенно после стольких лет жизни в другом мире, где большая часть моих способностей была закрыта, и только теперь потихоньку возвращается.

— Но почему тебя отправили туда, почему превратили в дерево?!

— За дело, Ната, за дело, — твердо проговорил Ар, — Это всего лишь наказание. И поверь, я многое переосмыслил, пока жил в парке.

— Но как? Как ты вынес все это? Не двигаться, не разговаривать, это же ужасно, особенно если до этого мог путешествовать по целым мирам.

— Сначала я заслужил это, а потом так сложились обстоятельства, — тихо вздохнул Ар и добавил в своей обычной шутливой манере, — Натусик, приглашаю тебя на ужин, правда, не обещаю, что он будет романтичным, зато хорошую кухню и прекрасный аппетит обеспечу легко.

Вздохнула грустно, мысленно принимая желание демона перевести разговор на другую тему. Я уже поняла, воспоминания для него слишком болезненны, и не время сейчас в них погружаться.

— Ладно, Арчик, я согласна на все! — воскликнула, подхватывая его под локоть.

— Нет, Натусенька, на все не надо! — ехидно ухмыльнулся он, — Только на ужин!

Я фыркнула.

— Зато в лучшем ресторане этого захудалого городишки! — воскликнул демон и широким жестом обвел ночные огни близлежащего квартала.

В тот вечер, вернее даже в ту ночь мы долго сидели за столиком. От выпитого я качалась на волнах легкой меланхолии и грусти. Цель, столь близкая и желанная, оставалась в то же время непреодолимо далекой. «Вот будь у меня крылья, я мигом бы долетела туда», — думала и печально качала головой. Демон тоже потягивал местное вино и молчал, раздумывая над чем-то своим.

— Ар… Арчик… Ты же у меня самый умный, самый талантливый, ну придумай же что-нибудь, — наконец не выдержала я.

— Вообще-то есть у меня одна идейка, — вздохнул демон.

— Здорово! — воскликнула радостно и уставилась на него, расскажи, мол, видишь же, как мне невтерпеж.

Но мужчина по-прежнему молчал. А я все не унималась: родители, мое происхождение, непонятная магическая сила — разгадка казалась совсем рядом.

Наконец Ар не выдержал и под напором моего взгляда продолжил:

— Но предупреждаю, тебе это сильно не понравиться.

— Да, говори уже, — возмутилась, — Сколько можно воду в ступе толочь? Твоя идея пока что единственная, а у меня, как ты понимаешь, их и вовсе нет.

— Нам поможет Бэлла, — кратко произнес он.

А я округлила глаза и замотала головой: нет, нет, нет, мне это послышалось! Да, чтобы леди Арабелла стала на нашу сторону? Быть такого не может!

— Скажи, Натонька, ты мне веришь? — спросил вдруг демон.

— Да, — ответила без колебаний.

— Ну, тогда я обещаю, что мы обязательно попадем на этот остров и возьмем за жабры, или что там у него есть, самого Теулсуне.

Я грустно улыбнулась. Эх, было бы все так легко, как он говорит.

— А теперь, если ты уже поела, пойдем на балкон, — предложил мужчина.

— Зачем?

— Потому что наш вечер еще не окончен!

Я улыбнулась.

— Он только начинается, — прошептал Ар и потянул меня из душного зала в ночную прохладу улицы.

Мы стояли на балконе, вглядываясь в ночное небо. Было немного зябко, и я поежилась, Ар заметил это и легонько приобнял меня со спины. Черт возьми, а это приятно! Затем осторожно провел рукой по волосам, дотронулся до плеча, а мне почему-то от этого стало нестерпимо жарко.

— Смотри! — проговорил он, одновременно прижимая за талию.