— Ага, я с ним на вступительном экзамене познакомилась, — кивнула Марианна, щеки которой слегка порозовели. — Он чернила забыл, я с ним поделилась, вот и познакомились.
— Романтично, — улыбнулась Алекса.
— Да… ну, я пойду, а то он меня уже наверное давно ждет, — сказала девушка. — Рада была тебя повидать!
— И я рада, надеюсь, еще увидимся, — вздохнула Алекса.
— Непременно, я буду заглядывать в школу, да и на Аллею Сезон!
Девушка взяла пакет, махнула на прощание рукой и вышла из магазина. Там она тут же бросилась на шею молодому человеку, который, крепко обняв ее, взял у нее из рук пакет. Марианна улыбнулась и что-то ему сказала. Он бросил взгляд на витрину магазина и удивленно что-то переспросил. Алекса сделала вывод, что Марианна сказала, с кем она говорила, а Роман, как добропорядочный маг, был в курсе списка магических знаменитостей. Вскоре взявшись за руки, парочка удалилась. Алекса некоторое время смотрела им вслед, а затем опустила глаза на скамейку.
«Как это у нее получается, — подумала Алекса. — Просто взять и подумать о чем-то, чтобы это произойдет…»
Девушка сосредоточилась и представила себе, как скамья, на которой она недавно сидела, теперь отрывается от пола и над полом. Ничего не произошло. Алекса зажмурила глаза и снова представила левитирующую скамейку. Ничего не происходило. Девушка снова решилась поднять скамейку силой мысли, представив, как ее подхватывает поток магии. Ей показалось, что скамейка немного оторвалась от пола, а вокруг ее ножек блеснули голубоватые искры. Но, видимо, ей это только показалось, так как скамья и не думала сдвигаться с места.
«Да. Это мне пока не по зубам. Что ж, буду учиться», — сдаваясь, решила Алекса.
— Алекса, мантии просто чудесные! — послышался голос Алисы за спиной девушки. — А что это ты тут делаешь?
— Признаю поражение, — ответила Алекса. — Пойдем дальше?
— А куда?
— За книгами, думаю, — пожала плечами Алекса.
Девушки отправились по улице в поисках знакомого магазина с длинным названием «Учебно-практическая и лечебно-теоретическая литература, а также художественные книги популярных писателей». Первой реакцией Алисы на обширность и запыленность магазина был оглушительный чих, который тут же выманил из своей каморки продавца.
— Вы что-то желали бы купить? — спросил недовольный Бекар. Казалось, что он сейчас продолжит: «Или пришли исключительно обчихать мои книги?»
— Да, нам нужен набор учебников для первого и второго курсов, — ответила Алекса, подавая списки литературы.
— Так-так, — сказал Бекар и нырнул за прилавок, доставая приличную стопку учебников для Алисы. — А из этого списка я могу вам предоставить не все.
Бекар сходил куда-то и принес три книги.
— За остальными вам придется сходить в соседнюю лавочку, — с явным презрением к соседнему магазину сказал продавец. — С вас восемь омел и три лота, а с вас омела и 25 денников.
Девушки расплатились и вышли.
— А почему ты не можешь все купить у этого привереды? — поинтересовалась Алиса, перехватывая тяжелую сумку поудобнее.
— У него нет этих книг. Это магазин исключительно по теории светлой магии. А мне нужны книги по темной магии.
— Ты темная?
— Я же тебе объясняла, я не тьма и не свет. Я не определена на какое-либо отделение, поэтому приходится учиться сразу на двух, так как я сама никак выбрать не могу.
— Да что тут думать! Светлое, и точка! Свет — это добро! — удивилась Алиса.
— Не всегда! — усмехнулась Алекса. — Если бы все было так просто, то темных магов бы не существовало. И светлая магия может разрушать, а темная созидать!
— Тогда в чем же отличие?
— В средствах достижения цели. Темная магия мощнее в атаке, светлая в защите. Темная магия влияет на тело, светлая на разум и душу.
— Все так запутано, — вздохнула Алиса.
— Ты во всем разберешься, когда мы прилетим в школу.
— И все равно, свет лучше!
— А моя школьная подружка считает наоборот, — заметила Алекса.
— Подружка? — вскинула бровь Алиса.
— Да, мы с ней соседки по комнате, она хорошая девчонка, хотя и темная. Она считает, что темная магия дарует свободу и имеет преимущество перед светлой в силе. Я ей на это всегда отвечаю, что истинная свобода — это свобода выбора, а насчет силы я всегда готова с ней поспорить на палочках.
— Ты дружишь с темной?! — удивленно переспросила Алиса, видимо, сейчас ее волновало больше, что у Алекса есть другая подруга, да еще ведьма.
— Не забывай, что я и сама на половину темная. К тому же, темные не такие уж и плохие ребята. На них всегда можно положиться, если они что-то пообещали или, еще лучше, поклялись, сделают все, что угодно, чтобы выполнить обещание.
— А светлые, что — плохие?
— Почему же? У меня есть два друга, они светлые. Светлые всегда честны и никогда не бросят в трудную минуту. На них можно надеяться. Поверь, ты сама поймешь, что нельзя делить магов на плохих и хороших только лишь по тому, что они темные или светлые. Один темный маг даже спас меня от разгневанного фрика.
— Посмотрим, — уклончиво ответила Алиса. Видимо доводы показались ей более-менее убедительными, но, все же, сомнения остались.