«Летающий танк». 100 боевых вылетов на Ил-2

В начале апреля 1948 года мы снова прилетели в Люберцы на воздушный Первомайский парад. Подготовка и сам парад прошли отлично. Командование осталось довольно. Всем участникам объявили благодарность. При подготовке произошел случай, повеселивший ребят. У одного летчика в тренировочном полете отказал мотор. Самолет он сумел посадить в поле на фюзеляж, где-то в районе Текстильщиков. Причина отказа двигателя быстро выяснилась – обрыв шатуна. «А можно ли было предвидеть отказ двигателя?» – поинтересовался у одного из летчиков представитель особого отдела, прикомандированный к нам на парад из пехотных частей. «А как же, – ответил тот, – вот у летчика (назвал фамилию) тоже мог шатун оборваться, но он, хитрец, потрогал его руками, увидел, что тот тонковат, и не полетел на этой машине». Особняк, совсем не разбиравшийся в технике, поверил ему и, чтобы окончательно убедиться, так ли это было на самом деле, решил спросить еще у одного летчика. Когда он поведал ему о предыдущем разговоре, тот, смеясь, ответил: «Товарищ майор, он вас разыграл. Это у нас бывает». И объяснил, что это за деталь, для чего служит и где находится. Можно себе представить, в какое бешенство это привело майора. Шутник не подумал, чем это может обернуться для него. А кончилось все тем, что этот парад стал для него последним. Из полка его перевели в другой военный округ.

Был еще один случай, немало повеселивший нас. Однажды на построении полка командир дивизии Виктор Павлович Филиппов заявил нам в категорической форме: «Во время подготовки парада категорически запрещаю личному составу пить водку и другие спиртные напитки. В исключительном случае разрешаю выпить пива, и то не более стакана. Проверять буду лично. Кто нарушит запрет, будет отстранен от парада». Подходит время обеда. Перед тем как пойти в столовую, Филиппов на своем «хорьхе» управляемом всегда молчаливым Ермолаевым, решил проверить выполнение своих указаний. Он объехал все люберецкие пивнушки, которые обычно посещались летчиками. Ни в одной из них летчиков не было. «Не может быть, чтобы все были такие дисциплинированные. Наверняка где-нибудь да пьют, – сказал он, размышляя вслух. – Ермолаев, есть ли здесь еще какие-нибудь пивнушки?»

Дорога, по которой они ехали, привела к железнодорожному переезду, за которым просматривались небольшие, отдельно стоящие одноэтажные дома. У будочника Виктор Павлович поинтересовался: «Нет ли на той стороне пивной?» – «Есть», – ответил дежурный и показал, где она находится. «Едем туда, а потом в столовую», – сказал он шоферу. Входит Виктор Павлович в забегаловку и видит в ней четырех офицеров из руководящего состава полка.

Трое из них летчики и старший инженер Дремов. За столиком перед каждым из них стоит недопитый стакан пива и пивная кружка с белой жидкостью, немного не доходившей до половины объема. Виктор Павлович подошел к буфетчику и попросил налить ему то же самое. «Пожалуйста», – говорит буфетчик, берет кружку и опрокидывает в нее пол-литровую бутылку водки, а в стакан наливает пиво. Затем он подошел к столу, за которым стояли, потягивая пивцо, летчики. «Вы не против, если я поддержу вашу компанию?»

Иван Алексеевич Смирнов, заместитель командира полка, лет на десять старше меня, балагур, любитель пошутить и пустить какую-нибудь остроту, спустя несколько дней рассказывал: «Как только мы увидели, что Батя подходит к нашему столу, подумали: «Ну сейчас он даст нам разгон». А он вместо этого говорит: «Вы думали, я не понял вашей хитрости? Ну, раз уж так получилось и чтобы не думали, будто я безгрешен, пропущу заодно с вами пивка, и тронемся на обед». А сам стал пить не пиво, а сделал несколько хороших глотков из кружки, запив водку пивом из стакана. После того как он опустошил всю кружку, посадил нас в машину и привез в столовую. Там за одним столом с нами пропустил еще стаканчик «Московской». Ну и пить здоров!»

После парада Афанасьев ушел в отпуск, а затем отбыл на учебу в Тамбов. В полк он уже не возвратился. Вместо него обязанности командира эскадрильи стал исполнять я. В это же время из Люберец ушел в отпуск командир звена Виктор Иванович Квасков. Его мать и большинство родственников жили в одной из деревень на юге Ярославской области. До перелета в Люберцы он писал им: «После парада при возвращении назад мы пройдем над деревней на малой высоте (она находилась строго по оси маршрута полета). Это значит, что через несколько дней я приеду к вам». Поскольку сам он не полетел, то попросил меня всей эскадрильей пролететь над деревней. Его просьбу я выполнил. Всей эскадрильей мы «пробрили» над самыми крышами, а затем сделали эффектную горку.