- Малышка Саманта, не торопись! - Санни заулыбался, обнажив желтые истончившиеся зубы. - Имплантаты пихали куда только могли; они вызывали безумный ажиотаж; производство поставили на конвейер, а главное — возникновение колоссальных преимуществ, которыми имплантат наделяет носителя. Что касается обратной стороны — с имплантатами и сейчас связано много чернухи, что говорить о тех временах . Вот и мы попались на этот крючок.
Санни внезапно умолк, понурив голову, и я подумала «уснул», но он тут же встрепенулся, огляделся, будто не понимая где находится, и продолжил:
- Я бы даже сказал — попались в сеть! НИМБ тогда только становился; как раз с целью борьбы с движениями всех типов — криминальными, террористическими, региональными и международными, военными или же гражданскими. Они создавали свою базу — настоящую псарню! Взращивали агентов с детства, натаскивали, словно щенков. - Санни добил остатки бурбона несколькими крупными глотками. - Да только делалось это все совершенно секретно, в неведении был и президент, и парламент. Так вот, мальчишек и девчонок, но в основном ребят, попросту хватали с улицы и сдавали агентству. За душу — так называли приведённых детей, платили баснословные по тем временам деньги. О дальнейшей их судьбе мы не знали, да и не важно было нам. Ходили слухи, что натерпелись детки. Их использовали в качестве первопроходцев; им вживляли новейшие разработки имплантации без веских причин на то. Удаляли необходимую часть тела и заменяли на нейропротез.
Словно виноградина, усеянная иголками прокатилась вниз по глотке. Но я должна была спросить:
- Вы продавали детей в рабство для опытов?
- Не то, чтобы в рабство. - Санни сделал глубокий глоток из бутылки. - Понимаешь, малышка Саманта, казалось, мы оказываем услугу государству. Решаем кадровый вопрос. Но с годами многое в голове, конечно, перевернулось с ног на голову. Видишь, что стало со старым добрым дядей Санни?
Санни попытался улыбнуться, но почернел лицом и борода затряслась вместе с нижней губой.
- Они приходят ко мне. Каждую ночь. Десятки мальчишек и девчонок. Окружают и молча глядят. А я не знаю что им нужно, понимаешь, малышка Саманта?! Не знаю! Я не могу дать им то, что забрал! Я забрал их чёртову свободу, их жизнь! Я забрал!
Глаза Санни залились слезами, губы тряслись пуще прежнего, на бороде повисла слюна. Он вытер лицо рукавом.