Лети, мой Свет!

Конечно, человеку можно и нужно развивать свой Дар, тогда и сила увеличится. И некоторые люди весьма креативно подходили к решению этого вопроса. Например, как не в меру сообразительный король Реинир. Уж очень хотелось ему, правителю многолюдного и богатого королевства, получить ещё и бессмертие, да желательно с Даром эльфийской магии в придачу.

Одним из символов власти в королевстве людей, помимо короны, признающей только кровных наследников, и печати, которую невозможно подделать, был уникальный артефакт - накопитель магии, оформленный в виде кольца. Почему у древних было так туго с формой - разгадать уже невозможно, поскольку артефакт был сотворён ещё до пришествия эльфов какой-то вымершей расой магов. Главное, что содержимое было на высоте - кольцо поглощало чужую магию как бездонная губка, давая своему носителю возможность творить сложнейшие энергоёмкие заклинания.

Даже эльфийский Дар этот демонов перстень смог поглотить. Да только подарок Тьмы оказался не по зубам хозяину колечка. Выпив силу Кристарна и не заметив, что получил в придачу Дар эмпатии, король Реинир отправился на массовую показательную казнь очередных неугодных короне повстанцев. И, не сумев защититься от чужой ненависти, боли, страха и отвращения, направленного к нему толпой, сошёл с ума. А сумасшедших магов сжигает их собственный, уже неконтролируемый Дар. Тогда взрывом освободившейся силы разнесло полдворца и всю многолюдную площадь. Реинир погиб, вместе с ним пропало и кольцо-артефакт...

- Ау, ты меня слышишь? - негромкий голос Аталь оторвал тёмного от тяжёлых воспоминаний.

- Нет, прости, задумался.

- Я спросила, как там Эшэри.

- Ему повезло, что ты смогла повторить Исцеление. Спасибо тебе от всей тёмно-эльфийской души. Три раза. Всегда так делай. Говорят, нам по статусу положено любить жертвоприношения.

Аталь подозрительно глянула на дроу и проворчала:

- Давай опустим бурные изъявления твоей неискренней благодарности. Я умею рассчитывать силу, и без твоей помощи Исцеление просто бы не потянула. Так что на жертву немного недотягиваю. И одно спасибо можешь оставить себе. А то и все три. Уверена, без меня вы не сунулись бы в это болото (в прямом и переносном смысле).

- Перестань, - поморщился Крис. - Неприятно осознавать, но не знаю, что бы я смог противопоставить этому чуду болотному, напади оно на нас вчера, когда ты открывала новые горизонты в дегустации спиртовых настоек. И это мне не нравится.

- Тебе завидно, да? - попыталась подколоть девушка, но Кристарн не отозвался на шутку.

- Мне непонятно. Подумай сама - мы с Эшэри были на том призрачном болоте. Почему оно не напало? Как отреагировал бы я - не знаю, должно быть, тоже заснул. И, уверяю, из моих снов материализовались бы отнюдь не цветочки с бабочками. И даже если бы очнулся перед лицом опасности, даже если бы заметил того загадочного призрака и смог его развеять... исцелить или хотя бы удержать Эшэри я бы точно не сумел. Но оно не напало. Почему?

- Крис, я не знаю. Никогда не слышала о призраках, способных материализовать чужие сны. Вот поеду в Академию, покопаюсь в справочниках, и стану умной. А ты зря себя грызёшь. Мне исключительно повезло, что удалось продержаться до вашего прихода. И что мы разделились - ведь нашу компанию в полном составе я бы не смогла прикрыть. И что рядом оказался целитель Витаррэль, а не ты и не Тебар. Больше того, если бы не напилась накануне как глупый поросёнок - то заснула бы и я.

Кристарн заинтересовано глянул на девушку.

- А причём тут твой "праздник души"?

- При том. Видишь ли, обычно, я не начинаю утро с заклинаний пробуждения. И когда мозг хоть немного соображает, то не соглашаюсь ещё и на эльфийское заклятие подобного действия. Добрый Витаррэль, сочувствуя разнесчастной мне, вкатил двойную дозу. Да после такого меня бы и вампир не усыпил! Это цепь удачных совпадений.

- Я не верю в удачные совпадения. И у меня только один вывод. Логичный, но до тошноты банальный - это чудо болотное ждало именно тебя. За тобой кто-то охотится, mi`ralli.

Аталь недоверчиво фыркнула, глядя в серьёзные зелёные глаза.

- Да кому я нужна?

Крис как-то странно на неё глянул и сердито ответил:

- Глупый вопрос. Думаю, ты многих не радуешь одним своим существованием. Начиная от вашей новоиспечённой королевы, заканчивая каким-нибудь чиновником, который по твоей милости стал бывшим, - он пожал плечами и быстро сменил тему, почувствовав, как целительница расстроилась от его предположений. - Ладно, поживём - увидим. Кстати, чего ты не спишь? Голод замучил?

- Ага. Не то слово, - девушка с облегчением выбросила из головы логично-банальные предположения тёмного и вспомнила про недоеденный пирожок. - Честно говоря, впервые чувствую настолько сильное магическое истощение. Вот до чего доводит общение с эльфами - начинаешь разбрасываться заклинаниями направо и налево, забывая, что резерв не безграничен.

- Так пользуйся эльфийской магией. Там возможностей больше.