Лети, мой Свет!

- Доброй ночи, Ваше Величество. Вы ведь не против гостей? - ослепительно улыбнулся Светлый Повелитель королеве Эйлит и переступил порог первым. - Нет-нет, не покидайте нас, пожалуйста!

Целительница не успевала и следить за чарами эльфа, не говоря уже о том, чтобы запоминать новые заклинания. Оставалось только скромно стоять, прикрывшись защитой, и молча восхищаться отточенными до ленивой небрежности движениями Артисерэля. Мгновение - и обездвиженная королева мрачно сверлит взглядом нежданных гостей, а амулет, так и не активированный ею, валяется на недосягаемом расстоянии. Дверь послушно закрывается, сломанный замок становится на место, а Повелитель уже любопытно смотрит в огромное зеркало, чуть ли не во весь его рост.

- Забавно. Что скажете, молодежь?

Девушка заглядывает через изящное плечо друга и видит уютный костёр, освещающий прекрасно знакомые лица, оставленные на этой самой поляне совсем недавно. Лица явно не подозревали о тайном шпионаже, поэтому планомерно уничтожали разложенную на скатерти еду.

- Скажу, что нас могли бы подождать! - возмутилась целительница, почувствовав как засосало под ложечкой. - Больше умных мыслей нет.

- Даже предположений, каким образом ваша королева овладела тёмной магией?

Аталь покачала головой. Она помнила, что Дар у Эйлит был настолько мал, что от неё даже не потребовали отречения - с такими крохами чаровать было невозможно, а вот крепкое здоровье и долголетие он прибавлял. Но мощное заклинания пространственного поиска, которое под силу только мастеру воздушнику, и чётко ощутимое присутствие тёмной магии были явно не из репертуара слабого Дара.

- У меня и без этого голова кругом. Великие тёмные воины умеют правильно задавать умные вопросы - так пусть постараются, чтобы зря головы не ломать. Кстати, а как мы обратно попадём?

- Девочка моя, я всё-таки эльф. Если я где-нибудь побывал, то смогу запросто вернуться на то же место. Я вообще не понимаю вашей человеческой проблемы перемещений по лесу. Для нас, эльфов, не все деревья одинаковы... впрочем, как и для оборотней, дорогая. А как ты думала, засада очутилась впереди вас?

- Ничего ещё не думала. До сих пор собрать мысли в кучку не получается,- поморщилась Аталь и бросила любопытный взгляд на погасшее зеркало. - Надо признать, эта ваша Тьма - мощная штука...

- Поверь, Свет ничем ей не уступает, - усмехнулся Артисерэль, открывая портал и подхватывая обездвиженную королеву.

***

- Так и знала, что без нас всё самое вкусное съедят! - возмутилась целительница, обнаружив на импровизированном столе острую продуктовую недостаточность. Но скользнула взглядом по непривычно бледному лицу Кристарна и тихонько присела рядышком, положив руку на плечо.

- Тали, в чём дело? - спросил Анрэй, настороженно глянув на Эйлит, но высказывать претензии по поводу неподобающего обращения с коронованной особой пока не спешил.

Аталь прочувствованно объяснила, заслужив неодобрительные взгляды светлых, подозрительные похрюкивания со стороны тёмных и недоверчивую растерянность от людей. Крис заставил себя отлепиться от надёжного ствола дерева и тёплой руки любимой, подошёл ближе к королеве. Задумчиво изучив рисунок Дара, он пожал плечами.

- Я ощущаю обычного человека без особых магических способностей.

- Так и есть, - подтвердил Магистр Эрвин.

- Она использовала пространственный поиск, подглядывая за вашим пикником. И я пока ещё в состоянии определить творца заклинания и ощутить природу применяемой им магии, - скучающим голосом поведал Артисерэль, наливая себе вина из придирчиво отобранной бутылки.

- Пространственный поиск? Через зеркало? - переспросил Анрэй. - Да, мама так умеет, я тоже могу подтвердить. Но ничего тёмного и противозаконного в этом умении не вижу.

- Вот какой идиот придумал, что короли должны отказываться от Дара? Ах, да, это была твоя идея, мой дорогой друг! - вздохнула Аталь, сердито сверля глазами короля.

- Тали, я понимаю, что тебя переполняют эмоции, но прошу вспомнить, что, во-первых, ты девушка, а во-вторых, воспитывалась не в казарме с солдатами, - мягко упрекнул бывшую ученицу Магистр и пояснил королю: - Заклинание пространственного поиска невозможно провести, обладая таким крохотным Даром, который был у королевы Эйлит. Ты сам видел, как она применяла заклинание?

- Да, когда-то случайно застал. Но меня уверили, что ничего сложного в этом нет, - растерянно проговорил король, припоминая подробности. - Она использовала какой-то амулет, сказала, что чуть ли не в каждой лавке такой можно купить... И я никому не говорил, ведь у нас не любят венценосных магов, а мне и в голову не приходило, что всё настолько серьёзно...

- Чтобы воззвать к Тьме не нужно ни большого ума, ни мощного Дара. Можно использовать силу крови. Своей или жертвенной, - проявила осведомлённость Аталь. - Вот, Анэ, отсюда и растут ноги твоего приятеля-призрака.