Лети, мой Свет!

- Анрэй, - возмутилась королева, - я не понимаю, почему ты, будучи неглупым правителем, в сердечных делах так и остался слепым дурачком? Я тебе уже миллион раз говорила - Аталь не сядет на трон. Забудь ей, выбрось из головы и вспомни - ты женат. Стране нужна нормальная королева и продолжение династии, в конце концов!

- А ты уверена, что эту династию надо продолжать? - горькая улыбка скривила бескровные губы и глаза странно остекленели. - Хорошо, я поговорю с Викторией и помирюсь. Сегодня же.

Эйлит устало кивнула, переводя дух и украдкой вытирая испарину с высокого лба.

***

Аталь хмуро глянула на противно жизнерадостного дроу.

- А постучать?

- И тебе доброго утра! Извини, думал, что ты ещё спишь, не хотел будить. Как ты себя чувствуешь? - Кристарн присел рядом и тут же уловил смущение, злость, раздражение и прочие составляющие похмельного синдрома, отягощенного чувством вины. Зато от вчерашней безразличной тоски не осталось и следа. И то хлеб.

- К сожалению, далеко не так замечательно, как ты, - проворчала Аталь, рывком пытаясь вызволить расчёску из плена намертво перепутавшихся волос.

- Ты так лысой останешься! - Кристарн лёгким движением руки отобрал расчёску и, встав за спиной девушки, начал бережно разбирать живописный колтун на отдельные прядки. Аталь прикрыла глаза, стараясь не обращать внимания на лёгкие подёргивания.

- Эй, ты там не заснула? Всё готово. Госпожа, вам какую причёску изобразить? Посложнее, попроще, иль косу заплести?

Целительница заинтересованно обернулась.

- А как у тебя - можно?

- Можно, но не нужно. Это, так сказать, воинское отличие. Девушке не пойдёт. А вообще-то я пошутил. Из меня цирюльник - аховый. Куда проще защитить право на последующую воинскую ступень, чем научиться переплетать волосы в соответствии с новым званием. Так что осиль причёску сама. А ещё лучше - оставь распущенными. Красиво.

- Ага, красиво. А удобно-то как - просто слов нет. Особенно на лошади, верхом, да по лесам. Может ещё и платье нацепить, с декольте по пояс? - девушка перехватила волосы лентой, назло дроу изобразив нечто напоминающее его косу. Правда, весьма отдаленно.

Кристарн, насмешливо наблюдавший за её стараниями, внезапно насторожился. Девушка явно думала о нём. И в эмоциях почудились жгучий интерес, переплетённый сомнениями, словно она что-то придумала, но не решалась уточнить и... жалость, сочувствие? Что за ерунда?

- Что, я за ночь так сильно изменился? Изучаешь, будто впервые видишь.

Аталь опустила глаза, и он без всякого Дара понял - соврёт.

- Любуюсь твоей неземной красотой. Но не сильно - жажда мешает. Вот сейчас закажу себе ведро кофе и утоплюсь.

- Хороший план. Из тебя получится симпатичный зомби, ведь кто-то же должен доставить нас к Оракулу.

Легко поймав пролетавшую мимо расчёску, он предложил пойти позавтракать, объявив, что их спутники уже давно внизу. Терпеливо ждут, делая ставки на время её появления, состояние и способность к самостоятельному передвижению.

Аталь нехотя кивнула - мысль о завтраке разбудила в желудке противоречивые чувства голода и тошноты - сложила немногочисленные вещи и побрела следом за тёмным. Кристарн ненавязчиво перехватил её сумку, но девушка решительно остановилась, мягко положив руку ему на плечо.

- Я немногое помню со вчерашнего вечера, но даже за то, что умудрилось остаться в памяти - стыдно. Поэтому не жажду услышать подробности. Прости, пожалуйста, не знаю, что на меня нашло...

Зелёные глаза серьёзно и выжидающе смотрели на неё.

- И ещё одно. Хочу, чтоб ты знал - я считаю, что мне очень повезло познакомиться с тобой. И от всей души желаю, чтобы мы смогли стать друзьями. Спасибо, что не позволил преступить грань, за которой эта дружба оборвалась бы, так и не начавшись. И если (не приведите боги!) подобное повторится - оправляй меня сразу к водяному, демонам, коням, королям и иди со спокойной душой спать, хорошо? - она неловко попыталась перевести извинение в шутку и, наконец, подняла глаза.

Спокойное, абсолютно непроницаемое лицо тёмного не выдавало никаких эмоций хозяина, и девушке вдруг стало не по себе, словно обидела или сказала откровенную глупость. Но Кристарн только кивнул и быстро скользнул к двери.

Бесшумно выдохнув, Аталь сделала пару шагов в том же направлении, искренне мечтая до конца дня-позорища лицезреть исключительно эльфийские спины. Но дроу резко остановился, с силой захлопнул многострадальную дверь и неуловимым движением прижал к стене опешившую девушку.

- Нет, не хорошо, mi`ralli, - теплые ладони крепко сжали плечи, а пальцы ласково очертили ключицы, видневшиеся в вырезе рубашки. Зеленые глаза оказались в опасной близости, завораживая и лишая возможности не то что воспротивиться, а и подумать.

Он не сделал даже попытки поцеловать.

Просто смотрел, обводя взглядом каждую черточку её лица. По миллиметру. Медленно и так многообещающе, что по телу словно пробежался теплый огонек, зажигая кожу под его взглядом и невидимыми, но такими осязаемыми прикосновениями.