Лети, мой Свет!

— Всё, конечно. Её затея и без эльфов была обречена. Нельзя было трогать магию Тьмы, да ещё и такой недоучке. Подобное не скроешь. Да и ждать, что у Анрэя и Виктории родится полноценный Хранитель — тоже не особо умно. А я, между прочим, им говорила присмотреться к Аталь. Я-то за столько лет дружбы знаю её как облупленную, и всегда подозревала, что девочка не так проста, как кажется! Но они решили, что раз их род старше — они безупречно хитры, несомненно правы и безукоризненно умны. Во всём и всегда. Обе только и фыркали — да какая там Хранительница — ни рожи, ни кожи, ни ума, ни силы. Всё, дофыркались!

— А вторая ошибка?

— Идти до конца, любой ценой — удел или очень глупых или очень смелых. Но в любом случае — это потенциальное самоубийство. Умные могут себе позволить проиграть и уйти без потерь.

— А как же воля Ведущего?

— Теперь мы будем послушными девочками. Затаимся, будем наблюдать и ждать ценных указаний, как и что нам делать. Хватит самодеятельности.

— Как скажешь, Мели.

— Умница, детка, растёшь на глазах.

Кошки, в отличие от собак, не так ревностно относятся к своим игрушкам. Кошка может часами играть с пушистым пёрышком, ловя и подбивая вверх мягкими лапами. А потом вскочить, брезгливо отряхнув взъерошенную шерсть, и пройти мимо, оставив игрушку в равнодушном забвении.

Глава 10

Утро порадовало свежим запахом леса и влажными каплями росы, не обошедшей вниманием и подмёрзших путников. Непривычно мягко вынырнув из сонной неги, Кристарн огляделся и метко запустил шишкой в Витаррэля, нахально проспавшего всё на свете, включая и костёр.

— Охранничек из тебя знатный. Надеешься, что всех окрестных разбойников вчера извели? Господа тёмные эльфы, кто такой умный поставил светлого в охрану?

Витарр всполошено вскочил, похлопал ресницами, прогоняя остатки сна, и умчался за дровами — разводить костёр заново. Эшэри, приоткрыв один глаз, указал раскомандовавшемуся начальству на защитный круг, тонко намекая, что на бдительность светлого здесь никто и не рассчитывал. Тебар даже не проснулся. Или очень убедительно притворялся спящим, словно зная, что приступ строгости у начальника скоро кончится, а раздавать шишки всем он не станет.

Впрочем, выбираться из-под тёплого плаща даже для показательно-воспитательных мер, категорически не хотелось. Тем более, когда рядом так сладко спит любимая девушка, надёжно обхватив тебя всеми имеющимися конечностями.

Кристарн с удивлением почувствовал себя отдохнувшим и полностью восстановившимся, хотя после вчерашних подвигов и ускоренной регенерации кое-кому полагалось кушать с ложечки и проспать не менее двух суток. Он подозрительно покосился на темноволосую макушку целительницы, лежащую на его плече, и мечтательно улыбнулся в ответ соблазнительным мыслям, настойчиво лезшим в голову. К сожалению, любая из них была весьма трудноосуществима при таком скоплении народа, пусть даже и спящего. Или удачно притворяющимся спящим, чтобы поваляться до появления тёплого костра и горячего завтрака.

— Я увезу тебя к морю, — подумал вдруг Кристарн с пугающей его самого нежностью. — Чтобы ты увидела его моими глазами. И полюбила его так же безумно, как и я, когда простоял целую вечность на обрыве под бушующей водой, не в силах оторвать взгляд от бесконечного бега волн…

Хочу ловить своё отражение в твоих мечтательных глазах; видеть, как отблески закатного солнца перепрыгивают по прядкам твоих волос; слышать, как разлетается радужными брызгами твой звонкий смех. Ты, конечно же, научишься плавать, и мы поскользим по утренней прохладной воде навстречу любопытным дельфинам. И когда море таинственно замерцает далёкими звёздами, ты восхищенно вздохнёшь и скажешь, что никогда ещё не была так счастлива. А я отвечу, что впереди у нас целая жизнь, и ты не раз ещё успеешь повторить…

… — чай, кофе, вино…

Кристарн вынырнул из полудрёмы, сфокусировав взгляд на хмуром Витарре.

— Что?

— Говорю, что теперь мы богаты и независимы. Еды у нас несметное количество и даже есть выбор, что пить. Чай, кофе, вино…

— Кофе, конечно, — хрипло зазвучало откуда-то из-под мышки тёмного. — Ты мне такой сон спугнул своей продовольственной хозяйственностью!

— Доброе утро, милая. Надеюсь, я в твоём сне был? — Крис ласково откопал в растрёпанных волосах лицо Аталь.

— Даже не сомневайся, — подставляя губы для поцелуя, шепнула девушка. — Мне снилось море… и ты. Надо сказать, сюжет был весьма пикантный, поэтому рассказывать не буду…

— И не надо! — улыбнулся в ответ дроу, — У меня очень хорошо развита фантазия…

— Кстати, пока я под впечатлением и не в состоянии ругаться, скажу просто: очень ценю твою заботу, но ты перегибаешь палку. Я не твоя собственность, поэтому не стоит принимать за меня решения куда я поеду или не поеду и что при этом буду делать. В следующий раз торжественно обещаю громкий и некрасивый скандал.

— Обожаю скандалы. После них так здорово мириться… Бить посуду будешь? — восхищённо уточнил Кристарн.

— Не исключено, — сузила глаза Аталь.