Лети, мой Свет!

— Чего-то не того… ты стала так изящно выражаться, mi`ralli, и главное — очень понятно, — вздохнул Кристарн. — Её ты сразу бросишься спасать, или подождём прихода матери?

Тут послышались шаги, и в комнату вошла женщина, избавляя Аталь от необходимости отвечать. Подняв голову, селянка явила миру уставшее лицо, сохранившее скудные остатки былой красоты. Совершенно не удивившись присутствию в доме незнакомцев, она подошла к кровати, поправила одеяло и только тогда одарила целительницу тяжёлым взглядом.

— Что вам здесь надобно? — неприязненно зазвучал низкий голос.

— Вы были приёмной матерью Уляши? — спросила девушка, сразу перейдя к делу.

— Ну. И что с того?

— Я маг. Хочу помочь деревне и решить вашу проблему с водой. Для этого нужно, чтобы вы пошли с нами к озеру после захода солнца.

— Нет, — не раздумывая, ответила женщина.

— Вы должны увидеться с русалкой — иначе, она не оставит озеро.

— Нет.

— Неужели вы хотите, чтобы я пошла к старосте и сообщила, отчего вся деревня бегает за водой чуть ли не до Лесограда? — коварно поинтересовалась Аталь.

Селянка внезапно рухнула на лавку и расплакалась. Закрыв лицо руками, она плакала горько и от души, как умеют только деревенские женщины. Кристарн одарил целительницу неодобрительным взглядом, постаравшись вложить в него полное восхищение от её дипломатии.

— Если в твоей душе солнце закрыто тучами — это ещё не повод отбрасывать их тень на других, — холодно шепнул прямо в ухо смутившейся девушке и присел на краешек лавки. Голос дроу заструился прохладным невесомым шёлком, обволакивая, успокаивая и завораживая одновременно:

— Не бойся. Наша грозная магиня не так уж и страшна, просто не выспалась, полночи гоняя русалок в пруду. А вообще, у неё просто пунктик такой — спасать всех кого можно, вне зависимости от их желания. Так что терпи, ведь для тебя и всей деревни это может быть единственный шанс избавиться от русалки раз и навсегда. Мы поедем с тобой и обязательно вернёмся. Все вместе. Я обещаю.

Женщина убрала руки от лица и печально взглянула на Кристарна.

— Да не за себя я тревожусь. Если ж меня Уляшка в пруд утянет, с Тинкой чего будет?

— А ты расскажи подробнее, что с ней произошло, может, наш великий маг явит миру чудеса исцеления? — душевно предложил Кристарн, насмешливо глядя поверх её головы на медленно закипающую Аталь.

Селянка, порывшись в карманах, достала неопределённой свежести тряпку, вытерла глаза и доверчиво взглянула на дроу:

— Да я не знаю, чего и рассказывать-то.

— Просто отвечай на вопросы. Только честно, не утаивая и не привирая. Сейчас уже не важно, кто был прав, кто виноват. В любом случае, она — нежить, а вы с дочкой, пока ещё, живы, поэтому любой маг, даже самый правдолюбивый, будет на вашей стороне. Так как тебя зовут? — спросил Кристарн.

— Мартой, господин.

— Давно она в таком состоянии? — кивнула на Тинку Аталь.

— Да как увидела Уляшку, над водой летящую, так и упала. Ноги её не держат. В селе решили, что это проклятие водяницы и с тех пор никто на озеро не ходит. Но в том, что она утопла, я не виновата! Кто ж её просил в озеро прыгать, плавать не умеючи!

— А где ж муж твой, Марта? Остальные дети? — поинтересовался Кристарн, скользя взглядом по убогой обстановке. Домик проще было снести и отстроить заново, чем привести в нормальное жилое состояние.

Селянка только рукой махнула:

— Сбёг в город. Не прошло и трёх лун, как Тинка слегла. А сыновья подросли, да по соседним сёлам поразъехались. Уже седьмой год пошёл, как мы одни живём. А Тинка, какая была, такая и осталась. Вот оно как, — невпопад закончила Марта.

Аталь задумчиво посмотрела на женщину и неуверенно сказала:

— Я постараюсь помочь. Но и вы пообещайте, что пойдете к Уляше. Она не держит на вас зла и хочет проститься и простить.

— Всё сделаю, только Тинке помогите, — потускневшие от многолетней усталости глаза селянки зажглись внезапно обретённой надеждой.

Кристарн, уже не удивляясь, вздохнул и отвёл Аталь в сторону.

— Я так понимаю, ты понятия не имеешь, как её лечить и хочешь применить эльфийское Общее Исцеление?

— У тебя есть другие идеи?

— Есть. Кстати, чтоб ты знала, это заклинание нельзя применять так часто. Два раза на луну — это максимум для твоего уровня. Не перебивай, пожалуйста, я помню, что ты страшно крутой человеческий маг, но в эльфийских заклинаниях разбираюсь немного лучше, согласна?

— Ладно. Что ты предлагаешь? Ты исцелять не умеешь, а Витаррэля мы как-то не очень вовремя послали лесом, хотя, насколько я помню, ему Общее Исцеление пока и не даётся…

— Предлагаю привести Тинку на озеро. Ведь очевидно, что болезнь как-то связана с посмертной сущностью её сводной сестры. Если та действительно не желает зла родне — пусть поможет. Оборвав привязку, она станет водным духом, а им доступна своя магия, включая исцеление. Понимаю, что тебе за день засчитают, если ты кого-нибудь не спасёшь, но мне не хочется терять такой актив, как Общее Исцеление, пока мы не достигли цели…