Лети, мой Свет!

Получив согласный кивок Витарра и успокоенный взглядом Эшэри, Кристарн резко встал, подхватил Аталь, перекинув через плечо, и, не обращая внимания на грозные, но невнятные возражения, твёрдым шагом покинул гостеприимное заведение.

— Эй, положи, где взял, в конце концов! — возмущённо барабанила кулачками девушка. — Немедленно верни мне вертикальное положение, если не хочешь увидеть, сколько именно я выпила!

Дроу, удостоверившись, что «Золотая шишка» скрылась из обозрения, бережно поставил Аталь на твёрдую землю.

— Ну, и зачем ты это сделал? — возмутилась девушка, жадно хватая ртом прохладный вечерний воздух. — Как я назад дорогу найду?

— А магия пьяным не служит, — издевательски подсказал дроу.

— Да? — неподдельно удивилась девушка, — А если попробовать?

— Умоляю, не надо! — перехватил её руки Кристарн, красочно представляя, чего она сейчас тут наколдует. — О, Тьма, mi`ralli, зачем же ты так напилась, а? — не особо рассчитывая на внятный ответ, вопросил тёмный, припоминая, за какие такие проступки ему воздалось радостью общения с невменяемым магом.

— Что мне с тобой делать? Мы тут на постоялом дворе комнаты сняли. Давай, отведу — и ты поспишь, да?

— Ха-ха! И не надейся! У меня сегодня праздник души — снимаю стресс и глупые иллюзии! — решительно отрезала девушка. Но, посмотрев на озадаченного спутника, уже мягче добавила: — Да я и не смогу сейчас заснуть — действие отрезвляющего заклинания. Ладно, показывай, где этот двор и почему он постоялый. А по дороге выпьем кофе, хорошо? Если вдруг протрезвею (но не обещаю!) — пойду спать!

— Какая хорошая девочка! — обрадовался дроу, подхватил Аталь под руку и повёл в нужном направлении.

— Ага, хоть вместо масла на хлеб намазывай, — с горечью подтвердила целительница.

* * *

Таверна при постоялом дворе была просторной и многолюдной. До уютной «Золотой шишки» ей было далеко — как обыкновенной лошади до Тени. Вспомнив о последней, пришлось заглянуть в конюшню — проведать боевую подругу. Тень одарила хозяина многозначительным взглядом жемчужных глаз и намекнула, что пока ей тут терпимо, но больше одной ночи — убедительная просьба! — не оставлять. Уверив любимицу, что завтра они покинут город, Кристарн вернулся к Аталь.

Девушка, облюбовав столик в центре зала, держала слово — смирно пила кофе. С коньяком. Лучезарно улыбнувшись Кристарну, она обрадовала сообщением, что и ему заказала тоже.

— Куда ж оно в тебя лезет! — риторически вопросил Крис, усаживаясь рядом и окидывая быстрым взглядом зал. Публика здешнего заведения не радовала примерным поведением. То тут, то там вспыхивали крики, плавно переходящие в драки. Гуляли лесорубы. Крепкие, бородатые мужики, допившиеся до состояния поиска приключений на собственную филейную часть. Местный вышибала едва успевал выпроваживать особо отличившихся на улицу.

— Mi`ralli, может, пойдём отсюда? — поморщился Кристарн. Чувствовать себя единственным трезвым островком в море человеческого идиотизма уже порядком утомило.

— А чего? Здесь довольно мило. Это ж простые люди, Крис, — с умным видом пустилась в объяснения человеческой психики Аталь, — и у них праздник. Ну, или горе. В общем, есть такой древний обычай…

— Да-да, я помню: снимать стресс. И совершенно не возражаю. Лишь бы твои простые люди не решили испортить свои физиономии об наш столик. Знаешь, у меня появилось страшное подозрение, что вы придумали трактиры, как специальное такое место, чтобы хорошие люди могли от души начистить друг дружке свои милые репы…

— Не дрейфь, я тебя защищу! — Аталь покровительственно обняла его за плечи. — Ведь ты тоже милый и хороший. Хотя вредничаешь, нудишь и всячески это скрываешь. Давай выпьем.

— Давай, — тоскливо вздохнул милый и хороший тёмный эльф, определяясь, рассмеяться ему или оскорбиться. Впрочем, он вовремя вспомнил, что дроу на женщин не обижаются, и решил пропустить это глубокомысленное высказывание (как и неотвратимо надвигающуюся лавину последующих) мимо ушей.

Собственно говоря, Кристарн впервые видел пьяную человечку и просто не знал, как правильно себя вести. Женщины, всё-таки, удивительные создания. У них даже опьянение совершенно непредсказуемо. Решив, что умнее всего будет поговорить с ней немного, а потом, когда закончится действие заклинания, — отправить спать, Кристарн смирился и заказал себе поесть, так как из-за стола наместника пришлось уйти непредвиденно быстро.

— Расскажешь, с какого перепугу, так удачненько поужинала дриадской настойкой? — нацеливаясь на горячее жаркое, поинтересовался дроу, выигрывая себе время для еды.

— А чего? Вы шлялись неизвестно где, Ками всё порывалась экскурсию по городу устроить. Только мне, почему-то, ужасно не хотелось далеко отходить от больницы. А Ритар — такой хороший человек — обогрел, накормил, напоил. Скучно, в общем, мне было без вас…

— Понятно. А теперь весело?

— Ага! Мы пели, пили, танцевали, потом снова пили, чего-то ели и много думали, как сделать Лесоград ещё лучше, — жизнерадостно бросилась перечислять свершённые деяния Аталь.