Лети, ведьма, лети!

— Да, у меня совершенно русское происхождение. Я из Московского ковена ведьм. Там мне было трудно. Москва такой город… Все ссорятся, и идет постоянное подсиживание, чтобы добиться хоть крошки какой-нибудь власти. Мне это претило, и когда я познакомилась с Яном, моим мужем, мы сделали все, чтобы уехать навсегда из Москвы, из России. Там ведьмам сложно. Хотя я все равно тоскую. Ну что здесь за зима? Одна слякоть. А российские зимы — о-го-го! Морозом стекла выдавливало — вот как. Впрочем, предложи мне кто-нибудь вернуться в Россию, не согласилась бы. Дочь вот только жалко — совсем прародины не знает. Кстати, моя дочь — ровесница вам, Юлия. И в скором времени выходит замуж. О, я придумала, как нам снова увидеться — я пришлю вам приглашение на свадьбу моей Сонечки! Это будет настоящая свадьба по-русски, мы даже тамаду выписываем из России!

— Спасибо, Наталья, но мне, право же, как-то неудобно… Я для вас почти незнакомый человек…

—Юлия, это не так! Вы во многом — пример для подражания у нашей молодежи. Я почту за честь пригласить вас на свадьбу моей дочери.

— Ох, ну спасибо, Наталья.

— У вас есть визитка?

— А, да. Вот. Там мой домашний и рабочий телефоны. Но на работу лучше не звонить, начальство не любит, когда я отвлекаюсь на всякие разговоры. Так что звоните домой. Примерно после семи вечера… О, вот мы и приехали.

Наталья притормозила метлу в метре над землей. Я аккуратно спрыгнула с сиденья.

— Спасибо за то, что подвезли,— сказала я.— Я рада нашему знакомству. Не знала, что в Оро есть русские.

— Есть, есть. Юлия, я обязательно позвоню вам!

Я кивнула. Наталья послала метлу вверх и исчезла в мгновение ока.
А я тут же забыла весь разговор с нею, потому что мне предстояло иметь довольно нудную беседу с начальством.
Но начальство было на удивление милостиво. Я только сказала: «Извините за опоздание», госпожа Вальдес кивнула, и я была допущена в свое маленькое царство пробирок, крошечных весов и микроскопов.
Так текли мои дни. Должность младшего технолога не особенно напрягала, к власти я не рвалась, звезд с небеси не хватала. Так что жила спокойно. До той поры, пока Эстрелья не принесла мне розовый конверт.
Дело было как раз в субботу — у меня имелся законный выходной, и мы с тетушкой и Эстрельей хотели провести его где-нибудь на природе — в Центральном парке, например. Там так здорово! Белки и бурундучки бегают по аллеям, выпрашивая у людей всякие вкусности. Гордые белые лебеди рассекают воду небольшого озера. Тишина, идиллия среди американских кленов, бамбука и пирамидальных тополей. И розовых кустов…
Да, так вот о розовом. Эстрелья принесла мне с субботней почтой этот наивного цвета конвертик и с любопытством уставилась на меня.

— Что такое? — спросила я сестру,— У меня прыщик вскочил?

—Прыщик вскочил, но не в этом дело. Мне ужасно интересно, кто тебе шлет такие розовые, надушенные письма. Кстати, ты заметила, что обратного адреса нет?

— Да, верно. Погоди, я проверю письмо на предмет магических вложений и заклятий. Мало ли что. Да, и на сибирскую язву его тоже проверю.

Я положила письмо отдельно от всей почты на маленький кофейный столик. Поводила над ним ладонями. Ничего. Никакой магии — ни разрешенной, ни чужеродной. И с сибирской язвой было все в порядке, то есть этой язвы в конверте не было.

Я взяла нож для разрезания писем, проговорила над ним простенькое заклятие, которое избавляет от всяких мелких пакостей, и вскрыла конверт. В него была вложена открытка. Точнее, «Приглашение на свадьбу», как значилось на обложке этой пахнущей типографской краской картонке.

— Что это? — немедленно встряла Эсси.

— Судя по всему, приглашение на свадьбу,— ответила я.

— Ой! — вскрикнула Эсси.— Ой, не могу! Неужели эти Магистриан-маги для своих подлянок ничего больше придумать не в состоянии.

— Я не уверена, что это дело рук Магистри– ан-магов,— задумчиво сказала я.— Что-то вертится у меня в голове в связи со свадьбой…