Летняя улыбка

– Просто не могу поверить! Очевидно, вы думаете, что женщины вообще не имеют ни воли, ни ума.

– Неужели? – Черные брови насмешливо приподнялись. – Жаль, что вы так поняли мои слова. Я знаю, есть женщины с исключительно сильным характером. Что же до их умственных способностей… – Он едва заметно пожал плечами. – …Да, женщины могут быть очень хитрыми.

– Хитрыми? – с отвращением переспросила Зайла. – Какое несправедливое суждение! Я считаю, что Господь наделил меня умом, но не хитростью. – Она нахмурилась. – Вы всегда говорите с женщинами так, будто хотите обидеть?

– Нет, обычно я любезен до умопомрачения, – невозмутимо отозвался он. – Но я честен с вами. Я строг и прямолинеен с теми, кто представляет угрозу мне или моим друзьям.

Зайла посмотрела на него удивленно:

– А вы думаете, я представляю для кого-то угрозу?

– Почему нет? – Его глаза холодно блеснули. – Как я заметил, Дэниел увлечен вами. А на него не похоже столь серьезно относиться к женщине. Он был сам не свой вчера, когда вам было плохо. Эмоции ослабляют защиту человека. Я не хочу, чтобы он пострадал, мисс Дабалэ. Лучше бы вы плели свои сети для кого-нибудь другого. Вы меня поняли?

– Абсолютно, – спокойно ответила она. – Мне следует кротко ложиться в постель Дэниела по первому его требованию. Но я ни в коем случае не должна претендовать на что-то большее, чем развлечение. – Она вопросительно подняла брови. – Я вас правильно поняла?

Шейх кивнул:

– Допускаю, вы и вправду умны, мисс Дабалэ. Вы все очень точно выразили.

– Я просто хотела убедиться, что ничего не перепутала. – Она встретила его взгляд и четко сказала: – Идите к черту, шейх Эль-Каббар.

В его глазах блеснуло веселое удивление.

– Мне уже приходилось убеждаться в том, что некоторые женщины с успехом отправляют туда мужчин, причем не только на словах.

– Я никак не собираюсь влиять на вашу жизнь, шейх Эль-Каббар, – устало сказала Зай-ла. – Или на жизнь Дэниела. Все, что мне надо, это поправиться и уехать в Зеландан. Как только доктор разрешит, я тут же уеду и не буду вам надоедать.

– Да, но в некоторых случаях доктор бывает очень осторожен. Так что какое-то время вы побудете с нами. Вот почему я решил, что нам не вредно будет поговорить. – Он ослепительно улыбнулся. – Наслаждайтесь своим пребыванием здесь, мисс Дабалэ. Обещаю, что, когда мы встретимся в следующий раз, я буду сама любезность.

– Я предпочитаю, чтобы вы были в первую очередь честны, – прямо сказала она. – К чему вежливый обман?

В глазах шейха промелькнуло восхищение.

– Что ж, мне понятно, почему вы понравились Дэниелу. Он тоже в людях очень ценит честность. Именно поэтому я и был немного обеспокоен, когда… – Он остановился, задумчиво изучая ее лицо. – Понимаете, уважение и восхищение вещи гораздо более опасные, чем просто физическое желание. Придется не спускать с вас глаз, мисс Дабалэ. – Его взгляд опять обежал ее, задержавшись на обнаженных плечах. На секунду его глаза вспыхнули. – У вас великолепная кожа, и было бы обидно не видеть ее, но Дэниел проявил изрядную настойчивость в своем стремлении вас одеть. Так как все ваши вещи сгорели в самолете, то я взял на себя смелость заказать вам полный гардероб в магазинах Марасефа. – Он лукаво посмотрел на нее. – Не беспокойтесь, Дэниел решительно настоял на праве оплатить все покупки, так что вы не должны мне ни цента. Какая жалость! Я люблю иметь красивых женщин своими должницами. Всего хорошего, мисс Дабалэ.

Зайла смотрела ему вслед, не зная, возмущаться ей или смеяться. Филип Эль-Каббар был совершенно невозможен, этакий циничный и одновременно очаровательный женоненавистник. Даже для правящего шейха это было слишком. После таких речей неудивительно, если кто-то возжаждет его крови. Но при этом под напускной жесткостью просматривались искорки теплоты и юмора, которые вопреки всякой логике не позволяли Зайле почувствовать к нему настоящую враждебность.

Ее отвлек стук в дверь. Стук был чисто формальным, после него дверь сразу же растворилась, и в спальню вошел Дэниел, с трудом удерживающий плетеный поднос на одной руке и большую коробку на другой. Он был одет в обрезанные до бедер джинсы и легкую рубашку цвета хаки. Он вошел в комнату своим обычным быстрым шагом.

– Я столкнулся в холле с Филипом, – начал Дэниел прямо с порога, закрывая дверь ногой и подходя к кровати. – Надеюсь, шейх не наговорил тебе ничего обидного?

– Думаю, что нет, – уклончиво ответила Зайла.

– Не играй со мной в словесные игры, Зайла. – Он бросил принесенную коробку на кровать и поставил поднос ей на колени. – Я хочу, чтобы ты мне ответила прямо. – Он сел рядом с ней на кровать и снял с подноса салфетку. Под ней оказались вареные яйца, тосты с маслом и кофе. – Твой завтрак, ешь.

Зайла не удержалась от улыбки.

– А что мне делать сначала?

– Все сразу. – Он с досадой нахмурился. – Черт, я собирался прийти пораньше, но задержался, чтобы забрать эту коробку с вертолета. Надо было догадаться, что Филип обязательно тебя расстроит.