Летняя улыбка

– Он не расстроил меня, – сказала Зайла, разбивая яйцо. – У нас не было проблем с твоим другом шейхом. Хотя он, как мне кажется, сделал все, чтобы запугать меня. У него, по-видимому, патологическое презрение к представительницам слабого пола.

– Это потому, что он находил их слишком податливыми. – Дэниел взял с подноса тост и начал рассеянно крутить его в руках. – Добавь еще и влияние отца, который считал, что всем женщинам место в гареме. Все это не могло способствовать развитию дружеских чувств к женщинам. Он совершенно не доверяет им и ведет себя соответственно.

– И поэтому он не хочет иметь женщин-служанок?

– Наверное. Я никогда не спрашивал его. Послушай, Зайла, я точно знаю, что он вел себя не гостеприимно. Когда я вчера сказал ему, что ты должна пожить здесь какое-то время, у него было то задумчивое выражение лица, что обычно предвещает неприятности. Пожалуйста, не обращай на это внимания! Филип мне хороший друг. Я позабочусь, чтобы он тебя больше не обижал.

– Он действительно хороший друг тебе. Именно поэтому он и попытался спасти тебя от хищницы, то есть от меня. Наверное, он считает меня способной отрезать сначала твои локоны, а потом и голову, как Далила у Самсона. – Зайла насмешливо стала его разглядывать. – Надо было сказать ему, что с твоей бородой это получится слишком утомительно.

Дэниел испуганно схватился за подбородок.

– Тебе что, не нравится моя борода?

Зайла вдруг вспомнила мягкое прикосновение этой бороды к ее груди и почувствовала, как всю ее охватило пламя. Она поспешно опустила глаза.

– Ну почему? Мне она нравится. Просто у меня нет никакого желания носить ее на поясе как военный трофей. – Она улыбнулась. – Этот оттенок рыжего вряд ли мне пойдет.

– Ты уверена? – произнес Дэниел вкрадчивым тоном. – А мне вот кажется, что ты моментально привыкнешь иметь меня при себе. – Он надкусил тост и, помолчав, невинно добавил: – Или в себе.

Зайла подняла на него смущенный взгляд. Его глаза были нежными и томными, а лицо несколько отрешенным. Она вдруг ясно ощутила теплоту его обнаженного бедра, прижатого к ее ноге и отделенного только тонкой простыней. Внезапное покалывание в центре ее чувственности заставило задержать дыхание.

Дэниел вполголоса выругался и встал.

– Черт, я говорил тебе, какой я грубиян. Все это так и лезет наружу. – Он рассеянно провел ладонью по волосам. – Я постараюсь следить за собой.

И что его так расстроило? Его замечание было скорее двусмысленным, чем грубым, а он вел себя так, будто сделал непристойное предложение монашке.

– Да я не обижаюсь на тебя, – растерянно сказала Зайла.

– Тем лучше, – сурово ответил он. Склонившись над коробкой, он открыл ее крышку. – Все это для тебя. Там, в вертолете, есть еще коробки. Слуги принесут их позже. Я начал с этой, потому что, на мой взгляд, здесь есть все, что тебе понадобится уже сейчас. – Он вытащил ворох кружевного белья и полупрозрачный темно-коричневый пеньюар. – Ну вот! Мне следовало ожидать чего-нибудь подобного! Филип заказывал вещи в том же магазине, где обычно одеваются его наложницы. Тут их, кстати, называют кадын.

– Что ж, удивляться нечему, – сухо заметила Зайла. – У него совершенно определенное представление о предназначении женщины, так что и одежду он подобрал соответствующую. Не могу сказать, что мне твой друг уж очень понравился.

– Даже так? – угрюмо спросил Дэниел. – Представляю, что он тебе наговорил! Этого я и боялся. Ну ладно, тебе могут не нравиться его манеры, но есть одно, что, безусловно, заслужит твое одобрение.

– Что же это?

– Он и отличный наездник, и владеет прекрасной конюшней. Завтра я покажу ее тебе, если ты будешь хорошо себя чувствовать.

Лицо Зайлы озарилось радостью.

– Как мне хочется посмотреть его лошадей! А сегодня нельзя будет пойти? Я прекрасно себя чувствую.

Дэниел покачал головой:

– Нет, сегодня нельзя. Ты, может, и чувствуешь себя хорошо, но твоя слабость – вот последствие вчерашней лихорадки. Доктор сказал, что тебе надо поберечь себя в ближайшие несколько дней. Так что сегодня ты останешься в постели.

Зайла помрачнела:

– Но мне действительно хорошо. Я вообще очень крепкая. Уж не знаю, почему этот укус скорпиона так на меня подействовал.

– Можешь считать себя амазонкой, но сегодня ты будешь играть роль кисейной барышни. – Дэниел повернулся к двери. – Заканчивай завтрак. Я пока пойду в кабинет и попытаюсь найти пару настольных игр, чтобы чем-нибудь тебя занять. Может, ты любишь что-то определенное?

– Я хочу посмотреть лошадей, – упрямо повторила она. – Я ни о чем больше не прошу. Я просто хочу на них посмотреть.

– Обойдешься, – грубовато повторил Дэниел, идя к двери. – Через несколько минут я вернусь и заберу поднос. Так что ешь.

Опять он это делает. Только потому, что она оказалась такой беспомощной из-за укуса скорпиона, Дэниел опять взял руководство на себя и начал отдавать приказания. Как будто она не вольна распоряжаться собой!