Летние дни в замке Оберн (ЛП)

помост с рядом роскошных кресел не оставлял места для музыкантов, так что трое из них

расположились в самом углу, наигрывая что-то тихое. Лорд Мэттью усадил Ровену в

центральное кресло на возвышении, а сам вместе с Джексоном занял места по обеим

сторонам от нее – так обычно располагались хозяева дома и почетные гости. И всем

лордам и леди Оберна тем вечером представился случай выразить свое почтение Ровене

Хальсинг.

Дабы подать остальным пример, Кент первым склонил голову перед королевой алиор.

Приблизившись к возвышению, он низко поклонился, коснувшись одним коленом

платформы, не так, как приветствуют человеческую королевскую особу, но все же с

глубоким уважением, и поднес руку королевы к своему лбу, произнеся что-то

неразборчивое, приличествующее случаю, а затем выпрямился. Королева что-то ответила,

подарила ему сияющую улыбку, и они обменялись еще несколькими фразами. К этому

моменту позади Кента образовалась все продолжающая расти очередь в десять рядов.

Наконец он отпустил руку Ровены и отступил. Вперед вышел следующий лорд и

поклонился королеве.

– Скорее всего, церемония продлится всю ночь, – сказала мне на ухо Анжела. –

Думаешь, от нас тоже ждут реверанса перед ней? Ведь в последние три дня мы

неоднократно встречались с королевой.

– Если Кент поклонился, то и мы обязаны это сделать, – прошептала я в ответ.

Сквозь толпу прошел Эндрю, неся поднос с бокалами, и я, улыбнувшись ему, стащила

один. Эндрю только кивнул в ответ; как и Крессида, он казался напряженным и

несчастным от продолжающегося пребывания Ровены в замке.

Анжела тоже взяла бокал и, похоже, над чем-то задумалась, потягивая вино маленькими

глотками.

– Хорошо, поклонюсь, если это сделает Элисандра, – решила она. – Или нет, если леди

Грета вновь поцелует ей руку, тогда я пойму, чего от нас ожидают.

Я хихикнула:

– Разумно.

А леди Грета, эта придворная интриганка, уже ждала своей очереди позади двух

молодых обернских леди. Я широко улыбнулась Анжеле, и мы присоединились к веренице

желающих высказать добрые слова в другом конце помещения. Вдруг сзади, на грани

слышимости, зазвучали спорящие мужские голоса. Я оглянулась в попытке обнаружить их

источник. Сперва спорщиков не заметила, но обратила внимание на Родерика, неподвижно

застывшего у стены и пристально разглядывающего что-то в противоположном углу. И

повернулась в ту сторону.

Там, так далеко от всех, насколько это вообще было возможно, лицом друг к другу

стояли Кент и Брайан, резкими, порывистыми жестами подкрепляя сердито высказанные

слова. Что, бога ради, они обсуждали так горячо здесь и сейчас? Кент поднял руку, словно

поясняя что-то, Брайан ударом отбросил ее вниз. Ладонью другой руки Кент сильно

толкнул принца в плечо, заставив того отступить на шаг. Теперь взбешенным выглядел

Брайан. Он поднял кулаки, словно собираясь ударить, но старший поймал младшего за

запястья и грубо встряхнул. Я огляделась, пытаясь понять, видел ли это кто-нибудь еще,

кроме нас с Родериком, но, казалось, внимание остальных было приковано к алиоре.

138

139

Вернувшись взглядом к спорщикам, я обнаружила, что Брайан уже освободился от

хватки и гордо шествует к возвышению. Тут я поняла, что Кент, видимо, настаивал, чтобы

Брайан еще раз выразил почтение Ровене, в чем принц грубо пытался ему отказать. Но

что-то из сказанного Кентом все-таки его убедило, и теперь Брайан пробивался через

толпу, чтобы встать во главе поздравлявших.

Мы с Анжелой незаметно подвинулись в сторону, чтобы лучше видеть.

Брайан склонился так низко, что его рыжие волосы коснулись пола перед возвышением.

Это выглядело настолько нарочито, что насмешку невозможно было не заметить.

– О королева Алоры! – воскликнул он, выпрямляясь. – Как долго вы предполагаете

украшать наш двор своим исключительным обществом?

Ровена настороженно посмотрела на него, мужчины справа и слева от нее нахмурились.

– Мы останемся здесь ровно столько, сколько пожелает мой муж.

– Прекрасно! Полагаю, вам необходимо лучше познакомиться с образом жизни ваших

родственников-людей и привыкнуть к их прикосновениям.

И, нагнувшись, взял в ладони ее лицо и поцеловал в губы.

Ровена пронзительно закричала, пытаясь увернуться от золота на его руках.

Яростно рыча, в тот же миг вскочил со своего места Джексон. Лорд Мэттью уже стоял,

выкрикивая приказы в толпу. Неуловимым движением дядя ринулся на юного принца,

повалив того на пол. С отчетливым стуком голова Брайана ударилась о камень пола, а

затем комната просто взорвалось множеством звуков и движений, и стало невозможно

отделить один звук от другого. Королева все еще кричала от боли, толпа гудела, кто-то из

лордов Оберна пытался оттащить Джексона от Брайана. Дядя сильным ударом отправил

несчастного лорда в полет по комнате и снова поднял кулак, целясь принцу в лицо.

Комната опять затуманилась, и рядом с Брайаном оказался Родерик. Ударив Джексона

по голове, он крепко схватил его за плечи и оттащил от принца. Дядя ругался, пытаясь

вырваться из захвата, но гвардеец получил подкрепление от Кента и троих лордов, дружно

потянувших взбешенного супруга прочь.