Летний детектив (сборник)

Именно этот подъём и помог ему в конце концов обнаружить важнейшую улику. Что такое обыскивать развалины церкви? Кажется – всё на виду, но ведь под каждой кучей векового мусора можно что-то спрятать. Следов, старых и новых, много, слишком много, весь пол утоптан самыми разнообразными подошвами. Это наверх любопытные не рискнули подняться – уж больно лестница ненадёжна, а здесь – словно людской табун прошёл.

Зыкин бегал по церкви, как гончая. И всё всматривался, внюхивался, разгребал руками камни и вековую пыль. И наконец, в правом пределе у стеночки, под фреской Николая Угодника, от которого только и остались, что верхняя часть лика и худая рука, удерживающая град, под рядком уложенными старыми кирпичами он нашёл ЭТО – хорошо смазанный, завёрнутый в тряпицу обрез.

Теперь было над чем подумать!

18

По дороге в Москву Никсов выведал у Хазарского все номера телефонов, какие только мог. И телефон Лидии записал, а также домашний и рабочий телефоны Артура. Когда сыщик начал интересоваться ближайшими сотрудникам Льва, Хазарский проворчал:

– Можете зайти ко мне на работу, я вам справочник фирмы дам.

– Справочник пока не надо. А нет ли у вас случайно домашнего адреса Артура?

– Случайно есть, – адвокат не пытался скрыть раздражение. – Он живёт на Большой Ордынке. А прочее я вам скажу потом. Я за рулём. А ГАИ не любит, когда водитель всё время листает записную книжку.

К Москве они подъезжали в полном молчании.

Прежде чем наведаться к Артуру, Никсов решил заехать в гараж за машиной. «Фольксваген», очень немолодой, но надёжный, принадлежал его конторе, но Никсов пользовался им настолько плотно, что все давно решили, что это транспортное средство – его собственность.

К Артуру ехать, по всей логике следствия, было рано. Разговор с подозреваемым надо вести во всеоружии, а Никсов знал до обидного мало. Но с другой стороны, надо было немедленно выцарапывать важнейшую улику и, кстати, выяснить, какого чёрта Артур увёз гильзу с собой. Главное – не звонить. Если у Артура нет автоответчика, то он сам подойдёт к телефону, и разговор может пойти совсем не в том направлении. Никсов так и решил – ехать наудачу. Повезёт – хорошо, нет – будем искать другие пути.

Повезло. Артур был дома. Он выглядел приветливым, но под пристальным взглядом сыщика занервничал вдруг. Царапины на щеке, подштукатуренные каким-то вязким кремом, проступили неожиданно ярко, и Никсов поспешно отвел взгляд.

– А мы так и не успели познакомиться, – сказал Артур, протягивая руку. – Проходите, пожалуйста.

– Поговорить бы надо, – Никсов прошел в комнату.

– Конечно, поговорим. Выпьете что-нибудь? Кофе, чай? Могу коньяку плеснуть.

– Да нет. Какие там коньяки? Вы мне стреляную гильзу отдайте! Как вам вообще пришло в голову увезти её с собой?

Артур обалдело посмотрел на Никсова, потом как-то по-женски всплеснул руками.

– Я забыл про неё совершенно! Боже мой, куда я её дел? Она была в кармане шортов.

Артур заметался по дому, потом бросился в ванную комнату. Если всё это – притворство, то сыграно было на самом высоком уровне. Сейчас он скажет что-нибудь вроде: мол, была домработница и унесла шорты в химчистку, но что он непременно, всеобязательно вернёт улику следствию…

Но нет. Через минуту Артур вернулся в комнату с шортами в руках, на глазах сыщика вытащил из кармана свёрнутую бумажную салфетку и извлёк из неё гильзу.

– Вот ваше сокровище. Получайте. И умоляю, простите.

– Простить-то я прощу, но вы мне объясните, почему вы так внезапно уехали. Я хотел с вами ещё в деревне побеседовать. Теперь вот гоняйся за вами по городу…

– Ну не мог я вас предупредить о своём отъезде. В тот момент вы беседовали с кем-то другим. Позвонили с работы. Там ЧП. Полетел компьютер. А в нём договора и бухгалтерские расчёты по предприятию «А» за четыре прошедших месяца. Требовалось моё присутствие.

– Насколько я понимаю, этим занимается бухгалтерия.

– Но я у них управляющий, и без моей записной книжки многие цифры просто невозможно восстановить. Сейчас мне предстоит работать днём и ночью.

– Всё-то у вас какие-то ЧП, – ворчливо сказал Никсов. – А с Лидией у вас что произошло? Почему она вас оцарапала? Ведь так и было? Это Лидия вам лицо разукрасила?

– Да не соображала она ничего. Если у неё в отключке бывают проблески сознания, она очень агрессивна.

– Какие у вас отношения с Лидией?

– Вы хотите узнать, не любовница ли она мне? Нет, – Артур говорил очень спокойно и уверенно, вопросы сыщика его не обижали и не удивляли. – Просто мы не раз пили вместе, и я успел изучить её повадки. Когда я притащил Лидию в дом, на ней была совершенно мокрая и грязная простыня. Избавить её от этой гадости надо было? Я попробовал её развернуть, а она и вцепилась в меня, как бешеная кошка. Я плюнул и ушёл – зачем воевать с безумной бабой?

– Курить можно?

– Конечно. Вот пепельница.