Летний домик

Девочка осмотрела их сверху донизу и вдруг заметила что-то – четырёхугольное, гладкое, с ровными углами. Исабель принялась ощупывать предмет и наткнулась на ручку. Она потянула за неё и достала проржавевший металлический ящичек.

– Открывай, – прошептала Урсула.

Замок оказался прочным, но девочке удалось открыть его.

Она узнала предмет, лежавший в ящичке.

Ключ. Почти волшебный, сверкающий. Он должен был подойти к замку той самой дверцы и выпустить наружу спрятанную за ней тайну.

Но на самом деле это был самый обыкновенный старый ржавый ключ.

Ключ к тайне Лены.

Исабель была изрядно удивлена, когда под крышкой ящичка также обнаружила маленькую мягкую игрушку. Старую и грязную.

Урсула и Исабель изумлённо переглянулись. На лице младшей сестры отразилось разочарование.

– Это всё? – спросила Урсула.

Окоченевшими пальцами Исабель подняла перед собой игрушку. Это была маленькая собачка – вся испачканная, с вытертым мехом. «Похоже, это была чья-то любимая игрушка, и с ней подолгу играли», – подумала девочка. Одно ухо у собаки было чёрным, как будто обгоревшим. Большие карие пластмассовые глаза собаки печально смотрели на девочку. Пальцы Исабель одеревенели до боли, и она положила игрушку обратно в ящичек.

– Да, – ответила Исабель, озадаченная не меньше Урсулы, – это всё.

21

Шёл последний день каникул у бабушки и дедушки.

Девочки почти закончили завтрак. День выдался тёплым и туманным, и лишь изредка проглядывало солнце. Сад благоухал влажной зеленью. Исабель не спеша шла по лужайке к Урсуле. Та, расстелив в гамаке плед, читала новую книжку. Тишину нарушала только мелодия, которую насвистывал дедушка.

Свою вчерашнюю находку – ящичек – девочки принесли с собой и хорошенько спрятали, чтобы его не нашли взрослые. Исабель прошла по саду босиком, предусмотрительно скинув грязные кроссовки у грядки с ревенём. Она собиралась помыть их позже. С одеждой всё было не так страшно: на тёмном грязь была незаметна. К тому же по дороге девочке удалось обсохнуть.

– Бабушке с дедушкой – ни слова, – предупредила Исабель тихим голосом, строго посмотрев на сестру, когда девочки подходили к дому.

– Я совсем не глупая, – ответила Урсула. Она повернулась к Исабель спиной и исчезла в комнате. Всю вторую половину дня Урсула пролежала в кровати с журналами, и больше девочки не говорили о случившемся.

Теперь младшая сестра лежала, положив голову на подушку, с закрытыми глазами. Похоже, спала.

Но Исабель совсем не хотелось читать. Ей было неспокойно. Она была уверена: вчера у озера они обе приблизились к чему-то важному. К чему, возможно, могли и не приблизиться, потому что до отъезда оставалось всего несколько часов.

Исабель так хотела узнать правду. Но дедушка сказал, что правда может причинить ещё бо́льшую боль. Господи, что он этим хотел сказать? Исабель впервые проговорила до конца свою мысль: не хотел ли он сказать, что папа – её добрый, заботливый папа, каким она знала его всю свою жизнь, – считал, что каким-то образом виновен в смерти Лены? Нет, это невозможно. Даже представить себе такое нельзя!

Исабель вспомнила, как папа не хотел заходить в ворота, когда они приехали сюда. Она также вспомнила его странное поведение и слова: «Иногда люди совершают непостижимые поступки». Теперь Лена понимала, сколько беспокойства было в этих словах. Так значит, папа всё-таки как-то связан с гибелью Лены? Его мучают тревожные мысли и гложет чувство вины?

Исабель вспомнила, как зимней ночью он стоял у окна и смотрел на улицу. Почему она тогда подумала, что он что-то скрывает? А потом ведь и дедушка сказал ей: «Некоторые вещи лучше не знать…»

Она не хотела об этом думать, но и не думать не могла. Исабель глубоко вздохнула – и на миг всё вокруг будто исчезло. Будто она захлопнула дверь, ведущую в тёплый, уютный мир снов, где нет места тревожным мыслям. Так она себе это представляла. Такими были её сны до приезда сюда…

Урсула подняла голову и повернулась к сестре.

– Вечером приезжают родители, – сказала она.

Исабель не ответила. В этих трёх словах будто уместилась вся тревога. Она ещё не знала, хочет ли увидеть маму и папу сегодня вечером. Это было слишком сложно. Ну конечно же, она хотела их увидеть. Хотела больше всего на свете. Она по ним очень скучала. Она хотела обнять их, поехать с ними домой и убедиться, что всё прекрасно как никогда. Но всё было совсем не прекрасно. Она это знала. Мама с папой приедут сюда не затем, чтобы что-то выяснять. А тайна скрывалась здесь, в летнем домике, среди пионов или за ними, в тени и шуме лесных деревьев.

Что произойдёт вечером? Что будет, когда мама и папа наконец вернутся?

– Тогда, вероятно, мы обо всём узнаем, – произнесла Урсула, словно прочитав мысли сестры.

Исабель посмотрела на Урсулу.

– На самом деле я вовсе не уверена, что мы обо всём узнаем, – сказала она.

– Почему?

– Потому что дедушка сказал… – Она стала говорить тише, чтобы никто не услышал опасных слов. – Мне кажется, он считает, что папа… что он, возможно… имеет какое-то отношение к смерти Лены.